أصغر قطيع في أمريكا منذ عقود يؤدي إلى ارتفاع أسعار لحوم البقر

يواجه مربو الماشية في أمريكا أصغر قطعان من الماشية لديهم منذ 70 عامًا.

وأدت سنوات الجفاف الشديد وارتفاع التكاليف وشيخوخة القوى العاملة إلى تقليص حجم القطعان في جميع أنحاء البلاد. ويقول مربو الماشية والاقتصاديون الزراعيون على حد سواء إن إعادة البناء ستستغرق سنوات سعر لحم البقر ولا يوجد أي أمل في الراحة في أي وقت قريب.

وقال إريك بيلاسكو، رئيس قسم الاقتصاد الزراعي بجامعة ولاية مونتانا: “أكبر شيء هو الجفاف”.

أسعار لحوم البقر تقترب من مستويات قياسية – لكن الأميركيين لا يتراجعون

وأضاف أن سنوات من الطقس الجاف قضت على الأراضي العشبية في جميع أنحاء الغرب والسهول، مما ترك الرعاة دون ما يكفي من الغذاء أو الماء لإعالة قطعانهم. واضطر الكثيرون إلى بيع الماشية في وقت مبكر، حتى في ظل الحاجة إلى الأبقار لإنتاج الجيل القادم من العجول، مما يجعل إعادة البناء أمراً صعباً.

وقال بيلاسكو لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “لن يكون الأمر حلاً سريعًا، ولن يتم إصلاحه بين عشية وضحاها”.

وقال بيلاسكو إن آثار سنوات الجفاف لا تزال محسوسة وسيستمر المستهلكون في دفع الثمن حتى يتمكن مربو الماشية من إعادة بناء قطعانهم.

وقال “السبب الرئيسي وراء ارتفاع الأسعار إلى هذا الحد هو أننا لم نشهد أي نوع من إعادة بناء المخزون”. وإلى أن تتم إعادة بناءه، فمن المحتمل أنك لن ترى الأسعار تنخفض مرة أخرى.”

وتشكل عملية إعادة البناء البطيئة تحديًا لصناعة الماشية، وفقًا لداريل بيل، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية أوكلاهوما.

وقال بيل: “حقيقة الأمر هي أنه لا يوجد شيء يمكن لأي شخص القيام به لتغييره بسرعة كبيرة”. “نحن في وضع ضيق في الإمدادات استغرق تطويره عدة سنوات وسيستغرق الخروج منه عدة سنوات.”

وقال بيل، المتخصص في تسويق الماشية، إنه لا توجد طريقة سريعة لتخفيف الضغط على أسعار لحوم البقر، حيث يستغرق جلب الحيوانات إلى السوق حوالي عامين وسنوات لإعادة بناء القطعان.

تتجاهل خطة ترامب لاستيراد لحوم البقر المشكلة الجذرية المتمثلة في تقويض مربي الماشية الأمريكيين

وحتى بينما ينتظر أصحاب المزارع تعافي قطعانهم، فإن الظروف الجافة تعمل ضدهم، حيث تحول المراعي إلى غبار وطعام فاخر.

وجدت الأبحاث التي أجراها الاحتياطي الفيدرالي في كانساس سيتي أنه في كل مرحلة من مراحل شدة الجفاف، انخفض إنتاج التبن في مناطق إنتاج الماشية بنحو 12٪، وارتفعت أسعار التبن بنسبة 5٪، وانخفض حجم القطيع بنسبة 1٪، وانخفض دخل المزرعة بنسبة 4٪.

ولمواجهة الوضع، يقوم العديد من مربي الماشية بتقليص قطعانهم. وجد استطلاع أجراه مكتب المزرعة عام 2022 أن اثنين من كل ثلاثة أشخاص باعوا الماشية لديهم ماشية أقل بنحو الثلث عن ذي قبل.

قليلون هم الذين يرون تحديات تربية الماشية بشكل أكثر وضوحًا من كول بولتون، صاحب شركة K&C Cattle Company، التي تمتد مراعيها على طول الحواف الناعمة لبلدة تلال تكساس.

وقال بولتون لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “أعتقد أن حل هذه الأزمة مع نقص الماشية سيستغرق بعض الوقت. رسالتي إلى المستهلكين بسيطة، أيها الناس، تحلوا بالصبر. علينا استعادة قطعاننا”.

وقال بولتون إن المنطقة، المعروفة بترابها الأحمر ومزارعها التي تديرها العائلات، مرت قرابة ثلاثة أشهر دون هطول أمطار. وعندما هطلت الأمطار أخيرا، أشار إلى أن صناعة الماشية شهدت سلسلة من الصدمات على مدى السنوات الخمس الماضية، من تقلبات السوق إلى أقصى الحدود.

وتسلط هذه السلالة المتزايدة الضوء على مدى تأثير الجفاف المستمر في إعادة تشكيل صناعة الثروة الحيوانية وتقليص إمدادات الماشية في البلاد.

وهذا الضغط محسوس، وليس فقط في المزرعة محل بقالة.

وفقًا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية، ارتفع متوسط ​​سعر التجزئة للحوم البقر من حوالي 8.51 دولارًا للرطل في أغسطس 2024 إلى 9.85 دولارًا للرطل في العام التالي، بزيادة قدرها حوالي 16%.

يمثل “سعر الماشية الخمسة في السوق” ما تكسبه الماشية الحية قبل تحويلها إلى لحوم. يعكس انتشار “من المزرعة إلى البيع بالتجزئة” ما يحدث بعد ذلك – التكاليف والأرباح المرتبطة بذبح لحوم البقر ومعالجتها وتعبئتها وشحنها وبيعها في المتجر.

ويتركز الكثير من هذا العمل – والأرباح التي يحققها – بين شركات تعبئة اللحوم “الأربعة الكبار” في الصناعة: تايسون فودز، وجيه بي إس، وكارجيل، وناشيونال بيف.

تظهر نقاط البيانات هذه معًا أنه في حين أن مربي الماشية يكسبون أكثر قليلاً مقابل ماشيتهم عما كانوا عليه قبل بضع سنوات، فإن أكبر الزيادات في الأسعار تحدث بعد مغادرة الحيوانات للمراعي.

وعلى الرغم من العلامات التجارية بين المزارع ومحلات البقالة، فإن الطلب لم يتباطأ. لا يزال الأمريكيون يشترون لحوم البقر أكثر من أي وقت مضى.

تهيمن لحوم البقر على ممر اللحوم الطازجة، حيث بلغت مبيعاتها 44.3 مليار دولار في العام الماضي، بزيادة قدرها 12٪ عن الدجاج ولحم الخنزير والديك الرومي، وفقًا لشركة Beef Research، وهي شركة متعاقدة مع الرابطة الوطنية للحوم الأبقار.

انقر هنا للحصول على تطبيق فوكس نيوز

وقال جلين تونسور، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية كانساس، لفوكس نيوز ديجيتال، إن الطلب الاستهلاكي القوي سيستمر. سعر لحم البقر أعلى

وقال: “لا يوجد شيء يجبرني أو يجبرك أو أي شخص آخر على دفع المزيد مقابل لحوم البقر عندما نذهب إلى متجر البقالة. الناس يحبون ذلك”. “إن طلب المستهلكين على لحوم البقر قوي وبغض النظر عن ظروف العرض، فإن هذا له تأثير في خفض الأسعار.”