أكروتيري، قبرص — قالت الحكومة البريطانية، اليوم الاثنين، إن بريطانيا ليست في حالة حرب، رغم أنها ستسمح للولايات المتحدة باستخدام القواعد البريطانية خلال الحرب مع إيران وبعد أن تعرضت قاعدة للقوات الجوية الملكية في قبرص لقصف بطائرة بدون طيار إيرانية الصنع.
انطلقت صفارات الإنذار مرة أخرى في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في أكروتيري يوم الاثنين، وأُرسلت طائرات مقاتلة بريطانية، ردًا على تهديد جديد على ما يبدو.
بعد مرور أكثر من عقدين من الزمان على اتباع بريطانيا للولايات المتحدة في حرب مدمرة في العراق، فإنها تحاول تجنب ذلك صراع الشرق الأوسط الجديد مع عواقب غير مقصودة.
ويقول مسؤولون بريطانيون إن طائرة هجومية بدون طيار ضربت المدرج سلاح الجو الملكي البريطاني أكروتيريقاعدة جوية بريطانية في قبرص يوم الأحد. ولم تقع إصابات وأضرار “ضئيلة”، لكن الضربة جلبت الصراع إلى الأراضي الأوروبية.
ولم يتضح على الفور ما إذا كانت الطائرة بدون طيار قد أطلقت من إيران أو من قبل جماعة مسلحة تدعمها طهران مثل حزب الله اللبناني.
وبعد حوالي 12 ساعة، انطلقت صفارات الإنذار مرة أخرى مع تحليق طائرتين مقاتلتين من طراز تايفون وزوج من الطائرات المقاتلة من طراز إف-35 في الهواء. وأظهر أحد السكان لوكالة أسوشيتد برس رسالة نصية مرسلة من سلطات القاعدة تحذر من “تهديد أمني مستمر” وتحث الناس على البقاء في منازلهم وبعيدًا عن النوافذ.
قالت الحكومة القبرصية إنها اعترضت طائرتين بدون طيار متجهتين إلى قبرص يوم الاثنين.
وأكروتيري هي القاعدة الجوية الرئيسية للمملكة المتحدة للعمليات في الشرق الأوسط، واستخدمت في السنوات الأخيرة طائرات حربية بريطانية في مهام ضد تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا والعراق، وفي ضربات ضد أهداف الحوثيين في اليمن.
واحتفظت بريطانيا بقاعدة عسكرية وقاعدة أخرى في قبرص بعد أن نالت الجزيرة الواقعة شرق البحر الأبيض المتوسط استقلالها عن الحكم الاستعماري البريطاني في عام 1960.
وتعرضت للهجوم من قبل في عام 1986، عندما ضرب مسلحون ليبيون القاعدة بقذائف الهاون والقذائف الصاروخية والأسلحة الصغيرة، مما أدى إلى إصابة ثلاثة أشخاص.
ومع تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة وإيران، نشرت بريطانيا الشهر الماضي طائرات مقاتلة إضافية من طراز إف-35 في أكروتيري، بما في ذلك رادارات وأنظمة مضادة للطائرات بدون طيار ودفاعات جوية، كجزء من “إجراء دفاعي”.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية يوم الاثنين إنه تم نقل عائلات الموظفين البريطانيين الذين يعيشون في القاعدة إلى أماكن إقامة قريبة كإجراء احترازي.
ورفض المسؤولون البريطانيون القول ما إذا كانت المملكة المتحدة تدعم الحرب الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران. وقالوا إن إيران لا يمكن أن تمتلك أسلحة نووية ودعوا إلى حل دبلوماسي من خلال وقف الهجمات الإيرانية.
ولم تشارك بريطانيا في الهجوم على إيران الذي بدأ يوم السبت ولم تسمح للولايات المتحدة باستخدام القواعد البريطانية في إنجلترا أو في جزيرة دييغو جارسيا بالمحيط الهندي.
لكن رئيس الوزراء كير ستارمر أعلن يوم الأحد أنه وافق على السماح للولايات المتحدة باستخدام القاعدة لمهاجمة الصواريخ الإيرانية ومواقع إطلاقها. وقال إن التغيير جاء ردا على هجمات إيران على مصالح المملكة المتحدة وحلفاء بريطانيا في الخليج وكان قانونيا بموجب القانون الدولي.
وقالت بريطانيا إن قواعدها لا يمكن استخدامها لمهاجمة أهداف سياسية واقتصادية في إيران.
وأكد ستارمر: “نحن لن ننضم إلى الضربة، لكننا سنواصل إجراءاتنا الدفاعية في المنطقة”.
قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لصحيفة ديلي تلغراف يوم الاثنين إنه “يشعر بخيبة أمل كبيرة بشأن كير”، قائلا إن رئيس الوزراء “استغرق وقتا طويلا” لتغيير رأيه بشأن استخدام القاعدة البريطانية.
قال وزير شؤون الشرق الأوسط هاميش فالكونر، اليوم الاثنين، إن المملكة المتحدة ليست في حالة حرب. وقال لبي بي سي إن إيران تمتلك صواريخ باليستية “موجهة نحو الخليج ومن الضروري إزالة منصات إطلاق الصواريخ هذه في مواجهة هذا الهجوم المتهور تماما”.
لا تزال ذاكرة العراق ماثلة في أذهان الكثيرين في بريطانيا. ويظل القرار الذي اتخذه رئيس الوزراء آنذاك توني بلير بالانضمام إلى الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في عام 2003 واحداً من أكثر القرارات إثارة للجدل في تاريخ بريطانيا الحديث.
وأدى الصراع الذي استمر لمدة عام بعد ذلك إلى مقتل 179 جنديًا بريطانيًا، وحوالي 4500 جندي أمريكي، وعشرات الآلاف من العراقيين.
وتحرص الحكومة الحالية على منع حدوث ذلك مرة أخرى، لكن المنتقدين يقولون إن الجهود الرامية إلى وضع حدود صارمة على مشاركة بريطانيا يمكن أن تتلاشى بسرعة بسبب الصراع المستمر.
وقال جون ماكدونيل، النائب عن حزب العمال الحاكم: “إننا ننجرف، كما حدث في العراق، إلى اتباع الولايات المتحدة في وضع خطير للغاية”.
___
تقرير من لندن التي ينعدم فيها القانون.
