لندن — بريطانية رئيس الوزراء كير ستارمر كان هروب ضيق هذا الشهر، عندما يخرج جيفري إبستاين من الملف لقد تم انتزاع قيادته ويهدد بإسقاطه.
ويواجه خطرا جديدا هذا الأسبوع من الانتخابات الخاصة المقررة يوم الخميس في شمال غرب إنجلترا، حيث قد يواجه يسار الوسط الذي ينتمي إليه الهزيمة أمام حزب العمال المتشدد المناهض للهجرة. إصلاح المملكة المتحدة أو ما يطلق عليه “شعبية بيئية”. حزب الخضر. إن الخسارة في أي منهما من شأنها أن توضح لأعضاء حزب العمال مدى عدم شعبية رئيس الوزراء بين الناخبين على اليسار واليمين.
جورتون ودينتون، المقعد في مانشستر الكبرى الذي كان معقلًا لحزب العمال لمدة قرن من الزمان، جاهز للانتخابات. لكن حظوظ حزب العمال تراجعت كثيرا لدرجة أن روب فورد أستاذ العلوم السياسية بجامعة مانشستر قال إن فوز حزب ستورمر سيعتبر نتيجة مفاجئة عندما تعلن النتائج في وقت مبكر من يوم الجمعة.
تشير استطلاعات الرأي المحلية وأسواق الرهان إلى وجود سباق ثلاثي متقارب بين مستشار حزب العمال المحلي أنجيليكي ستوجيا، ومنافس الإصلاح في المملكة المتحدة ماثيو جودوين، وهو ناقد أكاديمي، وهانا سبنسر من حزب الخضر، سباكة.
وتشغل المملكة المتحدة الإصلاحية المناهضة للهجرة، بقيادة السياسي اليميني المتطرف المخضرم نايجل فاراج، ثمانية مقاعد فقط من مقاعد مجلس العموم البالغ عددها 650 مقعدًا – بينما يشغل حزب العمال 404 مقاعد – لكنها تصدرت استطلاعات الرأي الوطنية لعدة أشهر، متقدمة على كل من حزب العمال وحزب المحافظين المعارض الرئيسي.
ويملك حزب الخضر أربعة مقاعد فقط، لكن تحت قيادة الزعيم النشط جاك بولانسكي توسع إلى ما هو أبعد من المخاوف البيئية ليركز على قضايا من بينها دعم القضية الفلسطينية وتشريع المخدرات.
من الصعب معرفة نتيجة الانتخابات، في منطقة متنوعة تضم أحياء الطبقة العاملة التقليدية – التي كانت ذات يوم حزب العمال بقوة، والتي تميل الآن نحو الإصلاح – فضلا عن أعداد كبيرة من طلاب الجامعات والمقيمين المسلمين. ويشعر الكثير منهم بالإحباط بسبب تحول حزب العمال إلى التركيز تحت قيادة ستارمر وبطء الحكومة الملحوظ في انتقاد طريقة تعامل إسرائيل مع الحرب ضد حماس في غزة.
وهذا يشكل أرضاً خصبة لحزب الخضر. وقال سبنسر إن فوز حزب الخضر “سيرسل موجات صدمة عبر المؤسسة السياسية”.
وانتقد ستارمر يوم الأربعاء سياسات الطب الأخضر وحث الناخبين على دعم حزب العمال لمعالجة “الكراهية والانقسام” في الإصلاحات.
وجزئيًا، تعكس المسابقة التحدي الذي يواجهه الشعبويون في الأحزاب الرئيسية حول العالم.
لكن بعض مشاكل ستارمر هي من صنعه.
لقد عانى الزعيم البريطاني من عدة انتكاسات منذ أن قاد حزب العمال إلى فوز ساحق في الانتخابات في يوليو 2024. وقد ناضل من أجل إصلاح النمو الاقتصادي الموعود. خدمات عامة مفككة ويخفف تكاليف المعيشة. ووعد بالعودة إلى حكومة نزيهة بعد 14 عاما من حكومة المحافظين التي انتهت بفضيحة وفوضى، لكنه تعرض لأخطاء وتراجعات بشأن تخفيضات الرعاية الاجتماعية وغيرها من السياسات التي لا تحظى بشعبية.
وأدى الأداء الضعيف إلى تأجيج السخط بين المشرعين في حزب العمال والذي أشعلته الأزمة بسبب الكشف عن معلومات سفير بريطانيا السابق في واشنطن بيتر ماندلسون أ وفيا لملف جيفري ابستين وكشفت السلطات في الولايات المتحدة الشهر الماضي.
وتحقق الشرطة في رسائل البريد الإلكتروني التي زُعم أن ماندلسون أعطاها لإبستين قبل عقد ونصف من الزمن تحتوي على معلومات حكومية حساسة. تم القبض على ماندلسون وتم استجوابه من قبل المحققين هذا الأسبوع قبل إطلاق سراحه بكفالة. ولا توجد اتهامات بالتحرش الجنسي ضده.
ستارمر تم طرد ماندلسون ظهرت أدلة في سبتمبر 2025 على أن السفير ظل صديقًا لإبستين بعد إدانة الممول عام 2008 بارتكاب جرائم جنسية ضد قاصر.
وأثار الكشف الأخير الغضب بين مشرعي حزب العمال بشأن سوء تقدير السيد ستارمر في تعيين ماندلسون في منصب واشنطن، حيث دعا البعض إلى استقالته. وبعد أن انضم زعيم حزب العمال الاسكتلندي إلى تلك الدعوات في وقت سابق من هذا الشهر، استقال كبير موظفي ستارمر ومدير الاتصالات، مما ترك رئاسته للوزراء على حافة الهاوية.
تعهد ستارمر بالقتال وحصل لاحقًا على علاج المتنافسون المحتملون على القيادة دعمه علنا. لكن موقفه غير مؤكد.
وإذا خسر حزب العمال يوم الخميس، فسوف يواجه ستارمر أسئلة حول سبب منع الحزب انتخاب آندي بورنهام، عمدة حزب العمال الشهير لمدينة مانشستر الكبرى. يُنظر إلى بورنهام على نطاق واسع على أنه منافس محتمل لستارمر على القيادة.
ومن شأن الخسارة أيضاً أن تشجع أولئك الذين يزعمون أن الجهود التي تبذلها الحكومة لكسب الناخبين “ذوي التوجهات الإصلاحية” بهدف الحد من الهجرة قد أدت إلى نفور العديد من ناخبي حزب العمال الليبراليين.
ومن غير المقرر إجراء الانتخابات الوطنية المقبلة حتى عام 2029، مما يعني أن التهديد الرئيسي الذي يواجهه ستارمر يأتي من داخل حزبه.
وقال فورد إن فوز حزب العمال بفارق ضئيل في جورتون ودينتون “سيشتري له علاجًا”، لكن ستارمر لا يزال يواجه خطرًا بعد انتخابات البرلمانين الاسكتلندي والويلزي والمجالس المحلية في إنجلترا في 7 مايو، حيث من المتوقع أن يكون أداء حزب العمال سيئًا.
وقال فورد: “يبقى أن نرى ما إذا كانت نتائج (الانتخابات الخاصة) تخيفهم وتجعلهم يتحدون الآن، أو ما إذا كانوا ينتظرون وقتهم ويواجهون تحديا في مايو – وهو ما قد يكون أكثر صعوبة”.
