كولومبو، سريلانكا — قال متحدث إن الشرطة في سريلانكا ألقت القبض على رئيس المخابرات السابق في البلاد فيما يتعلق بالتفجير الانتحاري الذي وقع عام 2019 وأدى إلى مقتل حوالي 270 شخصًا ويعتقد أنه كان مستوحى من تنظيم داعش.
وقال المتحدث باسم الشرطة فريدريك أوتلر إن إدارة التحقيقات الجنائية في البلاد ألقت القبض على اللواء المتقاعد بالجيش سوريش سالي يوم الأربعاء.
نفذت جماعتان إسلاميتان ما يقرب من ستة تفجيرات انتحارية متزامنة في 21 أبريل 2019، استهدفت الكنائس والفنادق السياحية الرائدة في عيد الفصح. وأظهرت مقاطع الفيديو المسجلة للمهاجمين مبايعتهم لتنظيم الدولة الإسلامية.
وهزت الهجمات الدولة الجزيرة وأحيت ذكريات الحرب الأهلية التي استمرت 26 عاما مع جبهة نمور تحرير تاميل إيلام، التي تعرف على نطاق واسع باسم نمور التاميلجماعة انفصالية ناضلت من أجل إقامة دولة مستقلة لأقلية التاميل العرقية في البلاد.
كانت سالي ضابطة استخبارات عسكرية تحظى باحترام كبير وكان لها دور رئيسي في إنهاء الحرب في عام 2009. وقال ووتلر إن إدارة البحث الجنائي تحقق في “ارتباط أو ذنب” سالي المحتمل في هجوم 2019.
وبعد التفجيرات، ظهرت مزاعم بأن المهاجمين لهم علاقات بوكالة المخابرات الحكومية السريلانكية.
وفي عام 2023، أجرت القناة الرابعة البريطانية مقابلة مع رجل قال إنه رتب لقاء بين سالي ومجموعة محلية تعرف باسم جماعة التوحيد الوطنية، المستوحاة من تنظيم الدولة الإسلامية. زُعم أن هناك مؤامرة لإثارة حالة من انعدام الأمن في سريلانكا في الاجتماع الذي سبق التفجير والرئيس السابق ماريلاند. جوتابايا راجاباكسي للفوز في الانتخابات الرئاسية في وقت لاحق من ذلك العام.
كان الرجل الذي ظهر في برنامج القناة الرابعة، آزاد مولانا، متحدثاً باسم مجموعة منشقة عن نمور التاميل والتي أصبحت فيما بعد ميليشيا بروستاتية وساعدت الحكومة التي يهيمن عليها السنهاليون على هزيمة المتمردين.
وبعد نشر لقطات الكاميرا الأمنية للتفجير، قال مولانا إنه يعرف وجوه المهاجمين من الأشخاص الذين رتب لهم لقاء سالي.
ونفت وزارة الدفاع السريلانكية أي تورط لها.
