بيروت، لبنان ويتصاعد الغضب في لبنان بعد أن أعلنت حكومة رئيس الوزراء نواف سلام الأسبوع الماضي عن زيادة الضرائب على البنزين وضرائب القيمة المضافة.
وأدى صعود ما وصفه الاقتصاديون والمحللون بالضريبة “الرجعية” إلى احتجاجين في 17 فبراير/شباط ومجموعة من الانتقادات ضد الحكومة، بما في ذلك من وسائل الإعلام والأصوات التي كانت في السابق صديقة لإدارة سلام الإصلاحية.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
“لقد فقدت الحكومة عقلها”، هكذا نشرت ميغافون نيوز، وهي وسيلة إخبارية تقدمية مستقلة، على حساب على وسائل التواصل الاجتماعي ردا على إعلان حكومة سلام عن زيادة قدرها 300 ألف ليرة لبنانية (3.35 دولار) في سعر 20 لترا (حوالي 5.3 جالون) من البنزين أو البنزين وزيادة بنسبة 1 في المئة على ضريبة فومد من 11 في المئة إلى 11 في المئة. في كل مرحلة من مراحل الإنتاج.
في صباح يوم 17 فبراير/شباط، قامت مجموعة من سائقي سيارات الأجرة بإغلاق الجسر الدائري في وسط بيروت احتجاجاً على زيادة الضرائب. وفي وقت لاحق من ذلك المساء، في ساحة الرياض الصلح، تجمع حوالي 50 متظاهراً أو نحو ذلك للتعبير عن استيائهم من قرار الحكومة.
وقال أحد المتظاهرين الغاضبين لقناة التلفزيون اللبناني الجديد من احتجاج الجسر الدائري: “ليس لديك سكن، ليس عليك دين، ليس لديك أمان، يعني أنت تعيش هنا في سجن يا أخي”.
وتمثل تعليقاته الإحباط الذي يشعر به العديد من اللبنانيين، لأن زيادة الضرائب هي إهانة أخرى سيتعين على الشعب تحملها. هجمات وانتهاكات إسرائيلية شبه يومية لوقف إطلاق النار لعام 2024، ومباني منهارة في الشمال، وأزمة اقتصادية مستمرة منذ عام 2019.
السلام مضاعف
آخر مرة أدى فيها ارتفاع الضرائب إلى خروج اللبنانيين إلى الشوارع كانت في عام 2019. وقد اندلع الغضب في لبنان بعد عقود من سوء الإدارة الاقتصادية والسياسية من قبل الحكومة. وبعد ذلك، عندما بدأ اقتصاد البلاد في الانهيار، حاولت الحكومة تنفيذ سلسلة من الضرائب، بما في ذلك مكالمات الواتساب.
وكان الرد هو الاحتجاجات الحاشدة التي أدت إلى سقوط الحكومة التي كان يقودها رئيس الوزراء آنذاك سعد الحريري. لكنهم فشلوا في إزاحة النظام الطائفي الأوسع الذي يقول العديد من الناشطين والخبراء إنه يعاني منه لبنان ويعوق الإصلاح.
ومع ذلك، كانت احتجاجات الأسبوع الماضي أصغر بكثير من احتجاجات عام 2019.
وفي وقت لاحق، أجبر المتظاهرون الحكومة على سحب الضريبة. لكن رئيس الوزراء سلام يؤيد زيادة الضرائب يوم الجمعة. وحجة الحكومة هي أن الضريبة ضرورية لدفع رواتب ومعاشات التقاعد لموظفي الدولة والمتقاعدين.
وقال: “كان علينا أن نجد مصدراً سريعاً لتمويل هذه الزيادة”. وأضاف “هذه خطوات استثنائية… لكن الحكومة تريد إصلاح النظام الضريبي، وليس مجرد فرض ضرائب جديدة”.
وقال سلام أيضا إن حكومته ورثت وضعا ماليا “صعبا للغاية” ووعد بإعادة بناء الثقة بين الدولة والشعب من خلال العمل على إنشاء نظام ضريبي عادل.
وقال وزير المالية اللبناني ياسين جابر إن زيادة أسعار الوقود ستدخل حيز التنفيذ على الفور، لكن زيادة ضريبة القيمة المضافة ستتطلب موافقة البرلمان.
وأضاف: “اليوم تم تخصيص أكثر من 50 بالمئة من الميزانية للرواتب، وكان لا بد من اتخاذ خطوات لتأمين الأموال”.
ضريبة القيمة المضافة هي ضريبة رجعية
لكن لم يوافق الجميع، بما في ذلك عدد قليل من الوزراء، على هذا القرار. واعترضت كتلة القوات اللبنانية اليمينية – المشاركة في الائتلاف الحكومي – على زيادة الضرائب، مطالبة بدراسة آثارها.
وفي الوقت نفسه، انتقد المحللون زيادة الضرائب. وقالوا إن ارتفاع أسعار البنزين وضريبة القيمة المضافة من شأنه أن يعاقب الفئات الأكثر ضعفا في البلاد ويوسع الفجوة بين الأغنياء والفقراء في لبنان.
وقالت فرح الشامي، زميلة بارزة ومديرة برنامج الحماية الاجتماعية في الجزيرة، لريب إنجيرا: “الأكثر تأثرا بضريبة القيمة المضافة هم عادة أفقر الفقراء والأكثر ضعفا، وفقا لأنماط استهلاكهم، والتي تتمثل في معظمها في السلع والخدمات التي تتأثر بالضريبة والتي تنتج عنها نسبة كبيرة من الضريبة”. “ضريبة القيمة المضافة هي أكثر أنواع الضرائب رجعية في الطبيعة. وقد أظهرت الأبحاث أنها تؤثر على سلسلة التوريد بأكملها، مما يعني أن كل ما يدخل في الإنتاج، على سبيل المثال، يتأثر بسلعة معينة.”
زيادة الأسعار في كل خطوة من سلسلة التوريد تعني أن الأسعار ستكون أكثر تكلفة بالنسبة للمستهلكين.
وفي عام 2019، بلغت عقود من سوء إدارة الحكومة للاقتصاد ذروتها في انهيار القطاع المصرفي وانخفاض قيمة الليرة اللبنانية بأكثر من 90 بالمئة. قبل عام 2019، كان الدولار الواحد يعادل 1500 ليرة لبنانية، بينما الآن يساوي الدولار الواحد حوالي 89500 ليرة لبنانية.
لقد فقد الكثيرون مدخراتهم مع السقوط الحر للعملة. وسرعان ما أغلقت البنوك أبوابها وعمليات سحب محدودة. وبعد مرور أكثر من ست سنوات، لم يتعاف العديد من اللبنانيين، ولم ينتعش الاقتصاد.
فضيحة خفض الضرائب
ويشكل ارتفاع تكاليف المعيشة موضوعا متكررا للحديث بين اللبنانيين، خاصة في العاصمة بيروت. ويكافح الكثيرون لتغطية نفقاتهم ويعتمدون على تحويلات مالية من عائلاتهم أو معارفهم في الخارج بقيمة 5.8 مليار دولار (هذه أرقام عام 2024).
ومن بين العديد من الصراعات، تعتبر زيادة الضرائب التي تؤثر على جميع السكان بمثابة وصفة للغضب. ويقول المحللون إنه إذا كانت الحكومة بحاجة إلى عائدات ضريبية، فهناك الكثير من المصادر التي لا تخضع للضريبة.
وقالت دانيا آريسي، كبيرة محللي السلع الفاخرة في معهد نيو لاينز للاستراتيجية والسياسة، لقناة الجزيرة: “يتم فرض ضرائب على الممتلكات بشكل فاضح في لبنان”. “يمكن للعقارات في بيروت – وهي من أغلى العقارات لكل متر مربع في المنطقة – أن تشكل جزءًا صغيرًا من الإيرادات العامة، بل ينبغي لها ذلك. والمكاسب الرأسمالية على العقارات ضئيلة. والأصول في الأراضي والثروات محمية بشكل فعال. وبالمثل، لا تواجه السلع الفاخرة أي عبء إضافي ذي معنى”.
وقال فؤاد دبس، المحامي وعضو اتحاد المودعين، وهي مجموعة تأسست بعد الأزمة المصرفية عام 2019 لحماية حقوق المودعين، إن القرار يتعارض مع أهداف الحكومة المعلنة للإصلاح.
وقال دبس “الأمر كله يتعلق بالحفاظ على النظام (الحالي) سليما وإنقاذ البنوك بدلا من دفع الضرائب المستحقة عليها”.
