جزيرة فلوريانا، الإكوادور — تمت إزالة آخر السلاحف العملاقة من جزيرة فلوريانا بعد حوالي 150 عامًا جزر غالاباغوس في الإكوادورعادت هذه الأنواع يوم الجمعة، عندما تم إطلاق العشرات من صغار الهجينة لاستعادة النظام البيئي المنضب في الجزيرة.
بدأ 158 من الوافدين الجدد، الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و13 عامًا، في استكشاف الموطن الذي سيعيدون بنائه في السنوات القادمة. تم إطلاق سراحهم في توقيت مثالي مع وصول أول أمطار الشتاء لهذا الموسم.
وقال فريدي فيلالبا، مدير مركز تربية منتزه غالاباغوس الوطني في جزيرة سانتا كروز: “إنها كبيرة بما يكفي ليتم إطلاقها والدفاع عن نفسها ضد الحيوانات المدخلة مثل الجرذان والقطط”، مشيراً إلى أنه تم اختيار أفضل العينات من أقوى السلالات خصيصًا لفلوريانا.
سيتم إدخال هذه العينات الأحداث التي تم إطلاقها تدريجيًا من إجمالي 700 عينة مخطط لها في فلوريانا. وفقًا لكريستيان سيفيلا، مدير النظم البيئية في متنزه غالاباغوس الوطني، فإنها تحمل ما بين 40% إلى 80% من التركيب الجيني لـ Chelonoides niger، وهو نوع انقرض منذ 150 عامًا.
تم إرجاع نسب هذه الهجينة إلى بركان وولف في جزيرة إيزابيلا، وهو اكتشاف لا يزال يحير العلماء حتى اليوم. وقال إشبيلية إنه من خلال اختيار البالغين الذين يتمتعون بتركيبة وراثية قوية، يهدف برنامج التربية إلى استعادة أنواع فلوريانا المنقرضة تدريجيًا إلى نقائها السابق.
قبل قرنين من الزمان، كانت فلوريانا موطنًا لحوالي 20 ألف سلحفاة عملاقة. ومع ذلك، أدى صيد الحيتان والحرائق المدمرة والاستغلال البشري المتواصل في النهاية إلى انقراضها بالكامل في الجزيرة.
وقال عالم الأحياء واشنطن تابيا لوكالة أسوشيتد برس: “من الناحية الوراثية، يعد إعادة إدخال نوع يحتوي على مكون وراثي مهم من النوع الأصلي إلى تلك الجزيرة أمرًا ضروريًا”.
يؤكد تابيا، الباحث ومدير شركة Biodiversa-Consultores – وهي شركة متخصصة في جزر غالاباغوس – على أن العملية لا تقتصر على الأرقام فحسب؛ يتعلق الأمر باستعادة النسب المفقود.
فلوريانا، جزيرة تبلغ مساحتها حوالي 173 كيلومترًا مربعًا (67 ميلًا مربعًا)، هي كتلة بركانية وأقصى نقطة جنوب جزر غالاباغوس. تقع في وسط المحيط الهادئ – على بعد حوالي 1000 كيلومتر (621 ميلًا) من ساحل البر الرئيسي – ولا تزال موقعًا بيئيًا بعيدًا ومهمًا.
ستتقاسم السلاحف المعاد إدخالها في فلوريانا أراضيها مع طيور النحام والإغوانا وطيور البطريق وطيور النورس والصقور، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من السلاحف يبلغ عددها حوالي 200. ومع ذلك، يجب عليها أيضًا التعامل مع الأنواع النباتية المدخلة مثل التوت الأسود والجوافة، وكذلك الحيوانات مثل الفئران والقطط والخنازير والحمير. تمثل هذه الأنواع غير المحلية، التي أدخلتها الأنشطة البشرية، تهديدًا محتملاً لسكان الجزيرة الجدد.
ووصفت فيرونيكا مورا، إحدى سكان فلوريانا، إطلاق السلاحف بأنه حلم أصبح حقيقة. وقال “إننا نشهد حقيقة مشروع بدأ منذ عدة سنوات”، مضيفا أن المجتمع يشعر بفخر كبير بعودة السلحفاة العملاقة.
صنفت الأمم المتحدة جزر غالاباغوس كموقع للتراث العالمي الطبيعي في عام 1978. ويعترف هذا التكريم بوفرة الجزر الفريدة من الأنواع البرية والبحرية التي لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض.
___
ساهم غونزالو سولانو من وكالة أسوشيتد برس من كيتو، الإكوادور.
___
اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي https://apnews.com/hub/latin-america
