هزت محكمة في ولاية ميسوري بعد تأديب أحد القضاة لارتدائه شعر مستعار لإلفيس بريسلي في المحكمة وتشغيل موسيقى المغني أثناء الإجراءات في بعض الأحيان.
ماثيو إي بي ثورنهيل، وهو قاضي الدائرة الأطول خدمة في مقاطعة سانت تشارلز، يصف نفسه بأنه عاشق لإلفيس، وفقًا لصفحة سيرته الذاتية.
لكن حبه لملك الروك أند رول ساهم في مطالبة لجنة تأديبية بفصله من المحكمة بسبب إشاراته المتكررة “غير المناسبة” لإلفيس.
وفي رسالة تشرح أفعاله، قال القاضي ثورنهيل إن هدفه هو “إضفاء طابع من المرح في وقت اعتقدت فيه أن ذلك سيساعد في استرخاء المتقاضين”.
وكتب القاضي ثورنهيل في رسالة بتاريخ 12 نوفمبر/تشرين الثاني إلى المحكمة العليا في ميسوري: “أدرك الآن أن هذا قد يؤثر على نزاهة وعدالة الإجراءات”.
وفقًا لتقرير صادر عن لجنة تقاعد القضاة وعزلهم وتأديبهم في ولاية ميسوري، والتي تحقق في مزاعم سوء السلوك القضائي، فإن القاضي ثورنهيل “سيرتدي بشكل روتيني شعرًا مستعارًا لإلفيس بريسلي في المحكمة في 31 أكتوبر أو حوالي ذلك التاريخ” – أو عيد الهالوين – أثناء قيامه بأعمال المحكمة.
يُظهر التقرير القاضي جالسًا على مقاعد البدلاء وهو يرتدي شعر مستعار لإلفيس مع بومبادور أسود ونظارات شمسية مميزة.
وأضافت أن القاضي ثورنهيل سيعطي المتقاضين أو الشهود، خلال هذه المناسبة، خيار أداء القسم على موسيقى إلفيس من هاتفه.
وبحسب محضر التحقيق، فإنه كان يشير بين الحين والآخر إلى المغني أثناء إجراءات المحكمة، بما في ذلك ذكر تاريخ ميلاده أو وفاته واقتباس كلمات من موسيقاه.
إن حب القاضي ثورنهيل الشديد لكل ما يتعلق بإلفيس موثق جيدًا.
وفي مقابلة مع إحدى وسائل الإعلام المحلية العام الماضي، قال إنه زار جريسلاند، حيث عاش المغني ودُفن، 13 مرة.
وأضاف أن الفيس كان دائما في ذهنه منذ الطفولة.
وأشار التقرير التأديبي أيضًا إلى سلوك غير ذي صلة مثل مشاركة انتماءاته السياسية أو المرشحين المفضلين في الانتخابات من على مقاعد البدلاء، بالإضافة إلى الترويج لحملته الخاصة من خلال سؤال الشهود والمحامين والمتقاضين عما إذا كانوا قد رأوا لافتات “ثورنهيل للقاضي” في جميع أنحاء المدينة.
ووجدت اللجنة أن القاضي ثورنهيل “فشل في الحفاظ على النظام واللياقة في المحكمة”، وأوصت بإيقافه عن العمل بدون أجر لمدة ستة أشهر، ثم يقضي 18 شهرًا أخرى قبل التقاعد.
وفي الرسالة المؤرخة 12 نوفمبر/تشرين الثاني، لم يعترض القاضي ثورنهيل على أي من الاتهامات، قائلاً إنها “صحيحة إلى حد كبير” واعترف بأنه ارتكب خطأ.
ووافق على الشروط التي حددتها اللجنة والتي سمحت له بإنهاء خدمته على مقاعد البدلاء والاعتزال بعد 20 عاما.
