الشوكولاتة لم تعد موجودة في عيد الحب هذا أعلى مستوى في العام الماضيلكن الشوكولاتة الرخيصة لم تعد من جديد، وربما لن تفعل ذلك أبدًا. قد تكون أزمة أسعار الكاكاو في العام الماضي ناجمة عن مزيج من الحرارة الشديدة والجفاف والأمراض في مناطق الإنتاج الرئيسية. ولكن المذاق يظل قائما: سوق لم تعد تتصرف كما كانت من قبل، لأن مشهد زراعة الكاكاو لم يعد كما كان من قبل. ويشكل جوع العالم غير المتعمد للشوكولاتة الرخيصة على حساب التنوع البيولوجي جزءًا من السبب.
يعد الكاكاو أحد أكثر المحاصيل التي تعتمد على الأمطار في المناطق الاستوائية، ويزرعه بشكل رئيسي أصحاب الحيازات الصغيرة الذين لا يملكون سوى القليل من شبكات الأمان. ولأن إنتاج الكاكاو يتركز في عدد قليل من المناطق، فإن الموسم السيئ في مكان واحد يمكن أن يطغى بسرعة على العرض العالمي. وانكشفت هذه الهشاشة في عام 2024، عندما تعرضت ساحل العاج وغانا، اللتان تنتجان حوالي 60 في المائة من الكاكاو في العالم، لظروف مناخية متطرفة أدت إلى انخفاض المحاصيل. وقد ارتفع السعر أكثر من هذا 300 بالمئةمن خلال قمع بعض المزارعين وإثراء آخرين ودفع ثمن عدم اليقين لدى المستهلكين.
المشكلة ليست فقط أن الكاكاو ضعيف. إنها أننا أنشأنا اقتصاد الكاكاو الذي يضخم الضعف. لعقود من الزمن، سعى العالم إلى انخفاض الأسعار وزيادة الإنتاج، وكان هذا يعني في كثير من الأحيان تحويل المناظر الطبيعية الحرجية إلى أراض زراعية، من غرب أفريقيا إلى أجزاء من أمريكا اللاتينية وجنوب شرق آسيا.
لكن الغابة ليست اختيارية. إنها تنظم هطول الأمطار وتحمي التربة وتخلق المناخ المحلي الذي يعتمد عليه الكاكاو. قد تنتج مزارع الكاكاو التي تغمرها الشمس عوائد عالية على المدى القصير، لكن اندفاع السكر يعقبه انهيار مكلف: تدهور التربة، وحماية محدودة من الحرارة والجفاف التي تستمر في النمو، ولا يوجد الكثير مما يمكن للمزارعين الاعتماد عليه عندما تفشل المحاصيل. تنخفض الإنتاجية، وتتوسع المزارع في الغابات للتعويض، وتتكرر الدورة.
ولهذا السبب فإن تقلب أسعار الكاكاو ليس مجرد نقطة مؤقتة. إنها علامة تحذير: نحن نقوض النظم الطبيعية في الوقت نفسه الذي يؤدي فيه تغير المناخ إلى جعل المحاصيل التي يعتمد عليها الكاكاو أقل موثوقية.
بحث أجرته منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو). يظهر كيف تلحق الحرارة الشديدة الضرر بالزراعة، وتقلل من كمية ونوعية غلات المحاصيل وتزيد من ضغط الآفات والأمراض. واحدة حديثة يذاكر وجدت نمذجة الكاكاو في ظل تغير المناخ في منتصف القرن أن الاحترار يمكن أن يقضي على ثلث إلى نصف مساحة الكاكاو المناسبة اليوم في بعض مناطق الإنتاج الرئيسية، في حين يتحول الإنتاج إلى مناطق جديدة. ومن دون حماية، فإن هذه الهجرة تخاطر باستبدال الإجهاد المناخي في مكان ما بخسارة الغابات في مكان آخر. ستختلف التفاصيل من منطقة إلى أخرى، لكن التأثير عالمي: فمع تغير المناخ الذي يغير أنماط الطقس، ستتحول جغرافية إنتاج الكاكاو وسيصبح من الصعب الحصول على إمدادات مستقرة.
إذا لم نبني القدرة على الصمود الآن، فقد تأتي أيام عيد الحب في المستقبل مع كميات أقل من الشوكولاتة وارتفاع الأسعار.
ولكن من خلال تغيير طريقة زراعة الكاكاو، يمكننا أن نأكل الشوكولاتة وننقذ الغابات. يبدأ الأمر بإعادة الأشجار إلى مزارع الكاكاو، وعكس الممارسات الضارة التي تؤدي في النهاية إلى تقليل الإنتاج. ومن الممكن تعديل الحراجة الزراعية القادرة على الصمود في مواجهة المناخ من خلال الممارسات الحرجية التي تعمل على إعادة بناء غطاء الظل، وتحسين صحة التربة والاحتفاظ بالرطوبة، والحد من تعرض الكاكاو للحرارة والجفاف. يمكن للكاكاو المزروع تحت أشجار الظل أن يعمل على استقرار ظروف المزرعة ودعم التنوع البيولوجي، وإنتاج حبوب عالية الجودة تلبي معايير السوق المتميزة، مما يمنح المزارعين حافزًا قويًا للحفاظ على الغطاء الشجري بدلاً من إزالة المزيد من الأراضي.
يجادل المشككون بأن زراعة الكاكاو بالأشجار تعني انخفاض العائد. ولكن عندما يتعلق الأمر بالممارسات المستدامة، فإن الإنتاجية العالية اليوم تأتي بتكلفة عالية غدا. فالمزرعة التي تستنزف تربتها، وتفقد ظلها، وتتعرض للجفاف، وتتطلب المزيد من المدخلات الكيميائية للحفاظ على الإنتاج، ليست قصة نجاح. إنه فخ.
في ظل المناخ المتغير، لا يتعلق الأمر بكمية الكاكاو التي يمكن للمزرعة إنتاجها سنويًا، ولكن بمدى موثوقية إنتاجها عامًا بعد عام. ويتطلب ذلك بناء القدرة على الصمود في المناظر الطبيعية، الآن أكثر من أي وقت مضى: المزيد من الغطاء الشجري، والتربة الأكثر صحة، وأنظمة زراعية متنوعة تحمي سبل العيش أثناء الظواهر المناخية المتطرفة.
انها ليست نظرية. إنه يحدث بالفعل.
وفي نابو، بمقاطعة الأمازون في الإكوادور، ساعد مشروع ممول من مرفق البيئة العالمية وبدعم من المساعدة الفنية لمنظمة الأغذية والزراعة على تعزيز سلسلة قيمة الكاكاو المستدامة المبنية على المنتجات التقليدية. دورة نظام الحراجة الزراعية يستخدم من قبل مجتمع Quichoa. ببساطة، إنها تزرع الكاكاو كجزء من حديقة غابة: تساعد نساء الكيشوا المعروفات باسم شاكراماما في إدارة هذه المزارع، وزراعة الكاكاو تحت أشجار الظل جنبًا إلى جنب مع مزيج متنوع من المحاصيل الأخرى والنباتات المحلية، بدلاً من تطهير الأرض لمحصول واحد. معترف بها من قبل منظمة الأغذية والزراعة باعتبارها نظم التراث الزراعي ذات الأهمية العالميةولا يزال هذا النموذج يتوسع بعد مرور أكثر من عقد من الزمان، مما يساعد الأسر المنتجة من السكان الأصليين على كسب المزيد من الكاكاو الفاخر من خلال المعالجة والتسويق والشراكات الأقوى مع المشترين ذوي القيمة العالية. الشوكولاتة الراقية تواصل شاكرا الحصول على مصادرها من المزارعين، مما يدل على أن الكاكاو المزروع جنبًا إلى جنب مع الأشجار يمكن أن يوفر جودة عالمية ويحافظ على الغابات من أجل التنوع البيولوجي والمناخ وفوائد الأرض.
هناك المزيد من الأمثلة. وفي ساحل العاج، بدأت الجهود التي تدعمها منظمة الأغذية والزراعة بدعم من صندوق المناخ الأخضر قائمة بالفعل تقديم النتائجاستصلاح 1084 هكتارًا (2679 فدانًا) من الأراضي المتدهورة وتحويل 3527 هكتارًا (8715 فدانًا) من الكاكاو التقليدي إلى أنظمة زراعية محسنة لتقليل الضغط على الغابات. وفي الوقت نفسه، أصبح بإمكان 234 مزارعًا الآن الوصول إلى تعاونيات الكاكاو، مما يضمن الوصول إلى التجارة الدولية العادلة وإصدار الشهادات العضوية وأسعار أفضل لمنتجاتهم. في سان تومي وبرينسيبيوقد دعمت منظمة الأغذية والزراعة زراعة الكاكاو من خلال مبادرات الاستعادة الممولة من مرفق البيئة العالمية، مما ساعد على استعادة حوالي 10000 هكتار (حوالي 25000 فدان) من الغابات وتحسين إدارة الأراضي عبر 23000 هكتار أخرى (حوالي 57000 فدان). هذه ليست اختبارات بوتيك. وهم يعملون على تثبيت الإمدادات، ودعم دخل المزارعين، والحد من فقدان الغابات الذي يغذي التقلبات المتزايدة في الكاكاو.
لكن المشاريع وحدها لن تكون كافية. وسوف يتطلب توسيع نطاقها استثمارات جادة: من الحكومات والشركات والمستهلكين. وسيتطلب الأمر أيضًا قواعد تعمل على تغيير الحوافز عبر اقتصاد الكاكاو بأكمله، مثل قانون الاتحاد الأوروبي الجديد الذي يشترط دخول الكاكاو والشوكولاتة إلى سوق الاتحاد الأوروبي ليكون خاليًا من إزالة الغابات. ومن خلال ربط الوصول إلى الأسواق بكيفية زراعة الكاكاو، تدفع هذه القواعد الحكومات والمنتجين والشركات إلى إعادة التفكير في نماذج الإنتاج، وتحسين إمكانية التتبع، وتعزيز أنظمة منع إزالة الغابات للكاكاو.
ويتعين على الحكومات أن تستثمر ليس فقط في الإنتاج القصير الأمد، بل وأيضاً في تكيف المزارعين وإنتاجيتهم في الأمد البعيد. وهذا يعني توفير التمويل الذي يمكن الوصول إليه، والدعم العملي للمزارع، والسياسات التي تكافئ الإنتاج المستدام بدلاً من التوسع في الغابات.
وتحتاج شركات الشوكولاتة إلى تعزيز المرونة في جميع أنحاء سلسلة التوريد الخاصة بها، وليس مجرد مطاردة الحجم. في عالم يتسم بالتغير المناخي، فإن أرخص سعر للكاكاو ليس بالضرورة أفضل صفقة لسبل عيش المزارعين أو النظم البيئية التي تحافظ على بقاء الكاكاو لسنوات قادمة.
إن الدفع للمزارعين مقابل الشوكولاتة التي تحافظ على الغابات ليس ترفاً. إنه جزء مما يجعل الكاكاو أكثر سهولة ويبقي المزارعين في العمل في عالم دافئ. تُباع الشوكولاتة باعتبارها متعة بسيطة، ولكن الكاكاو لم يعد محصولاً بسيطاً: فمستقبله يعتمد على ما إذا كنا نتعامل مع الغابات والتنوع البيولوجي باعتبارهما بنية أساسية أساسية لأنظمة غذائية زراعية مستقرة وقادرة على الصمود.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
