قالت الشركة إن روسيا حاولت حظر تطبيق واتساب بالكامل في البلاد، وهي الخطوة الأخيرة في إطار الجهود الحكومية المستمرة لتشديد الرقابة على شبكة الإنترنت.
وقال متحدث باسم واتساب في وقت متأخر من يوم الأربعاء، إن الخطوة التي اتخذتها السلطات الروسية تهدف إلى “دفع المستخدمين إلى تطبيق مراقبة مملوك للدولة”، في إشارة إلى تطبيق المراسلة MAX المدعوم من الدولة في روسيا، والذي يعتبره النقاد أداة مراقبة.
وقال متحدث باسم واتساب: “إن محاولة قطع الاتصالات الخاصة والآمنة عن أكثر من 100 مليون شخص هي خطوة إلى الوراء ولا يمكن أن تؤدي إلا إلى تقليل الأمن للناس في روسيا”. “نحن نواصل بذل كل ما في وسعنا لإبقاء الناس على اتصال.”
بالفعل الحكومة الروسية تم حظر وسائل التواصل الاجتماعي الرئيسية منذ ذلك الحين، فرضت روسيا قيودًا على مواقع مثل Twitter وFacebook وInstagram وغيرها من القيود على الإنترنت هجوم واسع النطاق أوكرانيا في عام 2022.
وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف، إن المنصات الوصفية التي تمتلك تطبيق واتساب يجب أن تمتثل للقانون الروسي لإلغاء حظره، وفقًا لوكالة أنباء تاس التي تديرها الدولة.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قالت هيئة مراقبة الاتصالات الروسية Roskomnadzor إنها ستفرض قيودًا جديدة على تطبيق المراسلة Telegram بزعم رفضه الامتثال للقانون. وأثارت هذه الخطوة انتقادات واسعة النطاق من المدونين العسكريين، الذين حذروا من أن القوات الروسية التي تقاتل في أوكرانيا تستخدم تطبيق Telegram على نطاق واسع، وأن خنقه سيؤدي إلى عرقلة الاتصالات العسكرية.
وعلى الرغم من هذا الإعلان، يعمل Telegram بشكل طبيعي. ويقول بعض الخبراء إنه هدف أصعب من واتساب. ويقول بعض الخبراء الروس إن حجب واتساب من شأنه أن يحرر الموارد التقنية ويسمح للسلطات بالتركيز بشكل كامل على هدفها ذي الأولوية، وهو تيليغرام.
قامت السلطات بتقييد الوصول إلى تطبيق WhatsApp قبل حظره أخيرًا يوم الأربعاء.
وفي عهد الرئيس فلاديمير بوتين، انخرطت السلطات في جهود متعمدة ومتعددة الأوجه لكبح جماح الإنترنت. لقد تبنوا قوانين مقيدة وحظروا مواقع الويب والمنصات التي لا تمتثل لها، وركزوا على تحسين التكنولوجيا لمراقبة حركة المرور عبر الإنترنت ومعالجتها.
قامت السلطات الروسية بخنق موقع يوتيوب وفرضت قيودًا بشكل منهجي على منصات المراسلة الشهيرة، فحظرت Signal وViber وحظرت المكالمات عبر الإنترنت على WhatsApp وTelegram. وفي ديسمبر/كانون الأول، فرضوا قيودًا على خدمة مكالمات الفيديو FaceTime التي تقدمها شركة Apple.
في حين أنه لا يزال من الممكن تجنب بعض القيود باستخدام خدمات الشبكة الخاصة الافتراضية، إلا أن الكثير منها يتم حظره بشكل روتيني.
وفي الوقت نفسه، روجت السلطات بنشاط لتطبيق مراسلة “وطني” يسمى MAX، والذي يقول النقاد إنه يمكن استخدامه للمراقبة. أعلنت المنصة، التي وصفها المطورون والمسؤولون على أنها متجر شامل للرسائل والخدمات الحكومية عبر الإنترنت والمدفوعات والمزيد، صراحةً أنها ستشارك بيانات المستخدم مع السلطات عند الطلب. يقول الخبراء أيضًا أنه لا يستخدم التشفير الشامل.
