غوما، جمهورية الكونغو الديمقراطية – كان ذلك بعد ظهر يوم الخميس 29 يناير/كانون الثاني، في مدينة جوما بشرق الكونغو. لقد مرت أكثر من 24 ساعة دون أي كلمة من أقارب غريس باراتا.
لعدة أيام، عمل باراتا في منجم في بلدة روبايا، على بعد حوالي 60 كيلومترًا (37 ميلًا) شمال غرب غوما. لكن في اليوم السابق، وصلت أخبار للعائلة عن حدوث انهيار أرضي هائل ومقتل مئات الأشخاص.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
ومن شبه المؤكد أنهم لن يرونه مرة أخرى، وبدأت عائلة بردى في إجراء ترتيبات الجنازة.
ثم، في حوالي الساعة السادسة مساء يوم الخميس، أصيبوا بالصدمة والسعادة عندما تم إحضاره عبر الباب، متعبًا ومرهقًا – ولكنه على قيد الحياة.
وقال مونجيكو نتاسيومبينزي، ابن عم باراتا، لقناة الجزيرة من منزل العائلة في غوما: “لقد بدأنا بالفعل الحداد على شقيقنا”.
وقال مبتسما “لقد صدمنا ووجدنا صعوبة في قبول هذا الوضع لأننا لم نتوقع (أن تكون على قيد الحياة). وبفضل الله عادت من بين الأموات”.
وكان باراتا، 35 عاما، الذي بدأ العمل في المنجم عام 2012، أحد الناجين النادرين.
وتقول السلطات المتمردة المسؤولة عن البلدة إن ما لا يقل عن 200 شخص لقوا حتفهم في انهيار منجم في بلدة كولتان الغنية بالمعادن شرقي جمهورية الكونغو الديمقراطية الأسبوع الماضي.
وتوفي العديد من الضحايا بسبب الاختناق بسبب نقص الأكسجين، بينما سحق آخرون بسبب ضغط الأرض من حولهم.
أمطار غزيرة، وانهيارات أرضية
التلال فوق مناجم روبايا شديدة الانحدار وخضراء. من جانب التل، تم نحت المدرجات البرتقالية البنية، المقطوعة في المنحدر. توجد أكوام من التراب والحجارة بجوار خنادق مملوءة بالمياه العكرة.
في أي يوم من الأيام على المنحدرات، تصعد صفوف من عمال المناجم الحرفيين وتنزل، بعضهم يحمل أكياسًا من التراب الرطب على أكتافهم، والبعض الآخر يلوح بالمعاول عند جدران الحفرة.
روبايا هي مدينة صغيرة تضم متاجر للمعادن الأكثر استراتيجية وقيمة في العالم – الكولتان والقصدير والتنغستن، وهي ضرورية للاستخدام في التكنولوجيا الحديثة مثل الهواتف الذكية والسيارات الكهربائية.
لكن معظم الناس هناك يعيشون حياة طبيعية.
كل يوم، يأتي الآلاف من عمال المناجم الصغار للعمل في حفر مفتوحة ضخمة محفورة يدويا. على الرغم من أن الموارد التي يجدونها هي قوة التكنولوجيا الحديثة باهظة الثمن، إلا أن الحياة بالنسبة لمعظم الذين يحفرون هي روتين يومي للمخاطرة والبقاء على قيد الحياة.
كان يوم الأربعاء الموافق 28 يناير يوم عمل عادي في موقع التعدين لوو في جاساسا، على أطراف منجم روبايا، حيث انهار المنجم.
وفي ذلك الصباح الغائم، هرع مئات الأشخاص – رجال، معظمهم من عمال المناجم والنساء الذين يبيعون المواد الغذائية والمشروبات المحلية بشكل رئيسي – إلى موقع المنجم، حسبما قال السكان المحليون لقناة الجزيرة.
وبحلول بعد الظهر، هطلت أمطار غزيرة على المنطقة، وأفاد شهود عيان أنها تسببت في انهيارات أرضية في موقع التعدين.
ونتيجة لذلك، انهار المنجم، مما أدى إلى محاصرة مئات الأشخاص تحت الأرض.
“”وجدت نفسي في الظلام””
بعد عودته، جالسًا في منزل عائلته في غوما، يروي باراتا يوم الانهيار.
وقال الناجي لقناة الجزيرة وهو يتحدث بهدوء ونظرة في عينيه: “بدأت السماء تمطر حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر بالتوقيت المحلي، ولجأنا إلى المنجم من المطر”.
“سمعت الحجارة تحتك ببعضها البعض، فظننت أنها حصوات تنجرف في الماء، ثم وجدت نفسي في الظلام”.
وتحت الأرض، انهار بعض الأشخاص وسحقوا، وكان الناجون خائفين.
وقال باراتا: “كان أكبر ما يقلقني تحت الأرض هو نقص الأكسجين”، مضيفاً أنه تمكن من تهدئة نفسه وسرعان ما “سمعنا أصوات الحشود القادمة لإنقاذنا”.
وفوق الأرض، أطلقت السلطات المحلية عمليات بحث وإنقاذ للوصول إلى المحاصرين تحت المنجم، مع تقدم السكان المحليين للمساعدة.
وتحولت المدرجات المنتظمة عادة إلى منحدرات خام من التربة المتساقطة، حيث غطى الطين ما كان طريقًا واضحًا بينها. وبينما كان عمال المناجم يعملون واقفين، كان رجال الإنقاذ يتجمعون، ويخوضون في الوحل الكثيف، ويحفرون بالمجارف والأيدي العارية، لسحب الناجين والجثث من الطين.
وحول الانهيار الأرضي، تجمع السكان ليشاهدوا، وكان كثيرون منهم وجوههم مغطاة بالحزن، وهم ينتظرون أخبارًا عن الناجين.
وبعد أن ظل تحت الأرض لمدة 21 ساعة، تمكن رجال الإنقاذ أخيرًا من انتشال باراتا من الأرض حوالي الساعة الواحدة ظهرًا يوم الخميس.
ويعتبر نفسه محظوظًا لأنه نجا حيًا مع اثنين من أصدقائه، لكنه يقول إن العشرات الآخرين الذين كانوا معه في المنجم ليسوا على قيد الحياة.
وقال باراتا وهو يضع ضمادة على جزء من رأسه: “كان الكثير منا في نفس الحفرة، التي يمكن أن أصفها بالمقبرة”.
ويتذكر قائلا: “لقد رأينا الأضواء من بعيد، وعلمنا أنه سيتم إنقاذنا”، لكنه أعرب عن أسفه لأن “آخرين ماتوا أمام أعيننا دون أن ينبسوا بكلمة واحدة”.
خطأ التداول
وفي العام الماضي، اقتحم التحالف المناهض للحكومة، فلاف كونغو (AFC) وتحالف المتمردين إم 23 شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، واستولوا على البلدات والمدن الرئيسية من سيطرة الحكومة، بما في ذلك غوما وروبايا في شمال كيفو.
أفاد مسؤولو AFC-M23 الذين يسيطرون الآن على المنطقة عن مقتل ما لا يقل عن 200 شخص في مأساة منجم روبايا، لكن المجتمع المدني المحلي يقول إن العدد قد يرتفع.
وتقول السلطات الكونغولية في كينشاسا إن حركة 23 مارس ورواندا – اللتين تتهمهما بدعم المتمردين – يقفان وراء مأساة الألغام القاتلة.
وبحسب المتحدث باسم الحكومة باتريك موايا، فإن منطقة التعدين في روبايا مصنفة على أنها “الحالة الحمراء”، التي تحظر جميع عمليات استخراج المعادن وتسويقها، بما في ذلك التعدين الحرفي. وأكد أن عمليات التعدين المستمرة هناك تمثل انتهاكا “صارخا” للقانون ولا تلتزم بأي معايير للسلامة.
كما اتهمت كينشاسا وخبراء إقليميون حركة 23 مارس بتهريب المعادن من جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى رواندا لبيعها في السوق الدولية، وهو ما تنفيه رواندا.
وقال موايا: “من الواضح أن الزيادة التي تزيد عن 200 بالمائة في صادرات رواندا من الكولتان هي نتيجة لهذا الاستغلال غير القانوني وغير المنضبط”.
ورفض ائتلاف AFC-M23 هذه الاتهامات، مدعيًا بدلاً من ذلك أن كينشاسا كانت تحاول “استغلال” الحادث الناجم عن الأمطار الغزيرة لأغراض “سياسية”.
وفي بيان صدر في الأول من فبراير/شباط، أشارت المجموعة إلى “موقف كينشاسا غير المسؤول والمسيس والمضلل”، قائلة إن حكومة جمهورية الكونغو الديمقراطية “تختار التلاعب بالرأي العام لإخفاء سجلها المروع فيما يتعلق بسلامة المناجم”.
وحثت كينشاسا على إجراء مراجعة لحوكمتها، خاصة في قطاعات التعدين وإدارة الفيضانات والصرف الصحي.
الموارد الطبيعية والفقر المادي
وقال المحلل البيئي دانييل كالاليسي إن انهيار روبايا يمثل مأساة إنسانية وكارثة بيئية. وأضاف أن هذه الانهيارات الأرضية هي أيضا نتيجة للتعدين غير القانوني وغير الخاضع للرقابة، حيث يؤدي هذا النشاط إلى إضعاف التربة وتدمير الغطاء النباتي وتجاهل معايير السلامة الأساسية.
وأضاف أن “المسؤولية تقع على عاتق الدولة الكونغولية، وهي المسؤولة عن تنظيم قطاع التعدين وإنفاذ القوانين البيئية وحماية المواطنين”.
وأضاف أن “الافتقار إلى التنظيم الفعال لمواقع التعدين يساهم بشكل مباشر في هذه الأنواع من المآسي”، وحث عمال المناجم على التركيز على السلامة قبل الربح، وأن سلاسل التوريد المعدنية يجب أن تعطي الأولوية لاستدامة مصادرها.
وتنتج مناجم روبايا ما بين 15 و30 في المائة من الكولتان في العالم، ويُعتقد أنها تحتوي على أكثر من 60 في المائة من احتياطيات الكولتان العالمية.
ومع ذلك، على الرغم من وفرة الموارد الطبيعية في المنطقة، يقول المراقبون إن السكان المحليين لا يزالون يعانون من ظروف معيشية متدهورة، ويعملون في ظروف قاسية وغير آمنة لمجرد كسب لقمة العيش.
ويقول باراتا، الذي يتعافى الآن من الصدمة التي تعرض لها في غوما، إنه ليس لديه خيار سوى العودة إلى المناجم للعمل بسبب المخاوف الاقتصادية.
لكن في هذه الأثناء، يحاول التركيز على الذكريات الجميلة لعمال المناجم تحت الأرض معه.
وعلى الرغم من وفاة العديد من الأشخاص الذين يعرفهم في ذلك اليوم، إلا أنه يتذكر قضاء بعض الوقت تحت الأرض مع رجل يُدعى بوسكو، وهو أب لطفلين، وقد أقيمت جنازته يوم الجمعة، 30 يناير/كانون الثاني، في غوما.
وقال براتا إنه في المساء الذي سبق الانهيار، تقاسم الاثنان الطعام والمناشف وحتى مكان النوم. وعندما وقع السقوط، تحدثوا عما إذا كان عليهم الخروج على قيد الحياة.
يتذكر باراتا قائلاً: “قبل أن ينفد الأكسجين من المنجم، طلبنا من بعضنا البعض التوبة حتى لا نفوت ما جئنا من أجله أو الجنة”.
ويقول بوسكو إنه لم يتمكن من ذلك، لكنني عدت من الموت.
