لندن – حتى الآن، لم يتم ربط أي مخالفات مقترحة بما كشف عنه رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر ملف إبستين. لكن قراره بفضح سياسي آخر له علاقات بجيفري إبستين في واشنطن العاصمة، أثار رد فعل غاضبًا من وثائق الوظيفة الرئيسية للسفير.
ومع اقتراب الأسبوع الأكثر اضطرابا في رئاسته للوزراء من نهايته، يواجه ستارمر دعوات من خصومه السياسيين وبعض حلفائه الحزبيين للتنحي عن أعلى منصب في بريطانيا.
ماذا عرف ومتى عرف ذلك؟ وعلى الرغم من علاقة ماندلسون المعروفة بإبستاين، فإن السؤال الكبير الذي يواجه ستورمر هو وسط الغضب بشأن قراره العام الماضي بتعيين بيتر ماندلسون ككبير دبلوماسيين بريطانيين لدى الولايات المتحدة.
وأظهرت الوثائق التي نشرها الكونجرس الأمريكي العام الماضي أن ماندلسون حافظ على اتصال مع إبستاين بعد إطلاق سراح الرجل المدان بالتحرش الجنسي بالأطفال من السجن، وأثار أحدث ملف ضخم من قبل وزارة العدل الأسبوع الماضي تساؤلات شائكة حول مشاركة أسرار الدولة مع الممولين الأمريكيين.
ماذا يوجد في ملفات إبستاين عن بيتر ماندلسون؟
ربما كان ستارمر يأمل في ذلك عندما تعامل مع فضيحة ماندلسون تم فصله من منصب سفير الولايات المتحدة سبتمبر الماضي. جاء ذلك بعد أن كشفت ملفات مجلس النواب الأمريكي أن زميل ستارمر في حزب العمال حافظ على علاقة وثيقة مع إبستين لسنوات بعد إدانته في عام 2008 بتهمة التحريض على الدعارة وجلب طفل للدعارة.
كارل كورت / بول / وكالة فرانس برس / جيتي
لكن يوم الجمعة الماضي جلب زلزالا سياسيا. د أحدث الوثائق المنشورة عرضه القضاء أظهر ذلك عندما كان ماندلسون عضوا في حكومة رئيس الوزراء السابق جوردون براون، وكانت تلك الحكومة تتصارع مع توابع الأزمة المالية العالمية عام 2008، شارك معلومات حكومية سرية وحساسة للسوق في المملكة المتحدة مع إبستاين. ومن المرجح أن تفيد هذه المعلومات الممولين في نيويورك وعملائهم.
لندن متروبوليتان وتقوم الشرطة الآن بالتحقيق مع ماندلسونويهدف هذا الإجراء إلى معرفة ما إذا كان ذلك بمثابة سوء سلوك في منصب عام، وهي تهمة قد تصل عقوبتها إلى السجن مدى الحياة. وقال مكتب ستارمر يوم الثلاثاء إنه أجرى مراجعة خاصة به للوثائق التي صدرت يوم الجمعة ووجد أن “الأمن تعرض للخطر” في المشاركة غير المناسبة لمعلومات حساسة.
وقال ستارمر إن ماندلسون “كذب مرارا وتكرارا” وخان بريطانيا
يوم الأربعاء، أخبر رئيس الوزراء المشرعين أن ماندلسون – وهو سياسي عمالي مخضرم يتمتع بسمعة طيبة كشخص قاسٍ وماهر في حل المشكلات الإعلامية – كذب مرارًا وتكرارًا على الحكومة بشأن مدى علاقته مع إبستين أثناء فحصه لمنصب السفير.
وقال ستارمر “لقد خان ماندلسون بلادنا وبرلماننا وحزبي… لقد كذب مرارا وتكرارا على حزبي عندما سئل عن علاقته بإبستين قبل توليه منصب السفير. ويؤسفني تعيينه”.
على الرغم من أن ستورمر لم يكن على الأرجح على علم بمدى علاقة ماندلسون مع إبستين عندما تم تعيينه لتمثيل بريطانيا في واشنطن العاصمة، إلا أن المشرعين البريطانيين انتقدوا بشدة عملية التدقيق التي تجريها الحكومة، وأصروا على أن بعض عناصر صداقة ماندلسون مع إبستين كانت علنية عندما عُرض عليه المنصب.
وزارة العدل الأمريكية
شكك زعيم حزب المحافظين المعارض، كيمي بادينوش، في حكم ستارمر في ترقية ماندلسون إلى مثل هذا المنصب الدبلوماسي المهم.
“لا يمكن لرئيس الوزراء إلقاء اللوم على هذه العملية. كان يعلم أنها كانت موجودة على جوجل. إذا تمكنت إدارة أبحاث المحافظين من العثور على هذه المعلومات، فلماذا لا تعطي علامة 10؟” وقال بادينوش أمام البرلمان يوم الأربعاء، في إشارة إلى مكتب رئيس الوزراء في 10 داونينج ستريت في لندن.
الضغوط تتزايد على رئيس الوزراء
وقد اكتسبت الشكوك زخماً عبر الخطوط الحزبية بين المشرعين البريطانيين، حيث يواجه ستارمر رد فعل عنيفاً من داخل حزبه.
وقالت راشيل ماسكيل، عضو حزب العمال الحاكم الذي ينتمي إليه ستارمر، لبي بي سي، إن منصب رئيسة الوزراء “معطل” وإنها “ليس أمامها خيار” سوى الاستقالة. وقال جوناثان هيندر، نائب آخر من حزب العمال، لبي بي سي إن قرار ستارمر بتعيين ماندلسون سفيرا للولايات المتحدة كان “خطأ كارثيا في الحكم السياسي والأخلاقي”.
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس، دعا بادينوش أعضاء البرلمان من حزب العمال إلى الاتحاد مع معارضته للضغط من أجل التصويت على حجب الثقة عن ستارمر.
وقال بادينوش “رسالتي إلى نواب حزب العمال هي إذا كنتم تعرفون التغيير الذي تريدونه للبلاد، تعالوا وتحدثوا إلى حزبي. أنا مستعد للحديث بجدية عن التصويت بحجب الثقة. لأن بريطانيا لا تخضع للحكم في الوقت الحالي”.
اعتذارات ستارمر التي لا نهاية لها، والغضب تجاه زميل قديم
وفي الوقت نفسه، فإن زعيم المملكة المتحدة في وضع السيطرة على الضرر. ووافق على مطالب المشرعين هذا الأسبوع بالإفراج عن الوثائق المتعلقة بفحص ماندلسون وتجنيده و”العناية الواجبة” التي أجرتها حكومته.
وأصدر يوم الخميس اعتذارًا كاملاً لضحايا إبستين وحاول تهدئة الغضب بين فريقه.
وقال ستارمر مخاطبا ضحايا الجرائم الجنسية التي ارتكبها إبستين: “أنا آسف، آسف لما حدث لك، آسف لأن الكثير من الأشخاص في السلطة خذلوك، آسف لتوظيف ماندلسون لتصديق أكاذيبه”. “لقد كذبت علي. خدعت. الآن، هل أشعر بخيبة الأمل والغضب لأن العمل الجيد الذي نقوم به يمر دون أن يلاحظه أحد؟ … بالطبع أنا غاضب وخائب الأمل.”
بيتر نيكولز / جيتي
وفي حديثها إلى شبكة بي بي سي نيوز الشريكة لشبكة سي بي إس نيوز يوم الخميس، قالت مارينا لاسيردا، الناجية من إبستين، والتي تم إعدادها من قبل مرتكب الجرائم الجنسية الراحل عندما كانت مراهقة صغيرة، وأشاد ستارمر لذا اعتذر بشكل مباشر، لكنه قال إن القلق يجب أن يستمر “أي نوع من الحكم سيتم تقديمه”.
وقال لاسيردا في برنامج نيوزنايت الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية “يجب أن أشيد به لظهوره على شاشة التلفزيون الوطني واعترافه بخطئه واعتذاره لنا”. “أعتقد أن هذه خطوة كبيرة، حسنًا. هناك أشخاص في أمريكا لم يحاولوا حتى الاعتذار لنا. لذا يجب أن أشيد به على ذلك”.
ولكن بالنسبة لرئيس الوزراء، الذي كان كذلك بالفعل، وفقًا لاستطلاعات الرأي السياسية YouGov موافقات منخفضة تاريخياً تقييمات الشهر الماضي قبل الإصدار الأخير لماندلسون، يبدو المستقبل غير مؤكد إلى حد كبير.
ما هي احتمالات شنق ستارمر؟
وكانت الانقلابات السياسية بشأن العديد من القضايا غير ذات الصلة في العام الماضي قد أدت بالفعل إلى إضعاف سلطة ستارمر مع حزبه. كما شهد الاقتصاد الراكد والمخاوف المتعلقة بالهجرة دعمًا شعبيًا لصعود حزب الإصلاح اليميني الشعبوي الذي يتزعمه حليف ترامب نايجل فاراج، مما دفع العديد من المحللين إلى التشكيك في فطنة ستارمر السياسية وفعاليته كرئيس للوزراء.
من غير الواضح ما الذي قد يحدث عندما يصدر مكتب ستارمر وثائق التدقيق المتعلقة بتعيين ماندلسون. لكن مساء الخميس، وجدت رئيسة الوزراء نفسها في الموقف الأكثر ضعفًا خلال فترة ولايتها التي استمرت 18 شهرًا.
وأعطى التحليل الذي شاركته مجموعة أوراسيا يوم الخميس فرصة ستارمر بنسبة 20٪ فقط للاحتفاظ بالمنصب.
وقالت الوكالة: “في السابق، اعتقدت مجموعة أوراسيا أن رئيسة الوزراء ستواجه تحديًا على قيادة حزب العمال هذا العام وأن منتقديها لديهم فرصة بنسبة 65٪ للإطاحة بها”. “نعتقد الآن أن الاحتمالية زادت إلى 80%.”
