ملبورن، أستراليا — كان لصبي يبلغ من العمر 13 عامًا الفضل في إنقاذ حياة والدته وشقيقين أصغر منه بعد أن جرفت العائلة إلى البحر قبالة سواحل أستراليا.
وقالت الشرطة إن أوستن أبليبي سبح مسافة 4 كيلومترات (2.5 ميل) إلى الشاطئ يوم الجمعة لإطلاق ناقوس الخطر بعد وقوعه في مشاكل مع والدته جوان أبليبي (47 عاما) وشقيقه بو (12 عاما) وشقيقته جريس (8 أعوام).
قال أوستن إنه ذهب في البداية لمساعدة قارب كاياك قابل للنفخ كان يمتص الماء. يتخلى عن قوارب الكاياك ثم يخلع سترة النجاة لأنها تعيق السباحة.
وقال إنه حاول التركيز على التفكير الإيجابي بينما كان يسبح في البحار الهائجة إلى الشاطئ لمدة أربع ساعات تقريبًا، وأطلق ناقوس الخطر في الساعة السادسة مساءً.
وقال أوستن يوم الثلاثاء: “الأمواج ضخمة وليس لدي سترة نجاة. كنت أفكر فقط في الاستمرار في السباحة، الاستمرار في السباحة”. “ثم وصلت أخيرًا إلى الشاطئ واصطدمت بقاع الشاطئ وانهارت للتو.”
كانت الأسرة في إجازة من بيرث، عاصمة الولاية، وكانت تستخدم قوارب الكاياك وألواح التجديف المستأجرة من الفندق عند الظهر تقريبًا عندما بدأت ظروف المحيط والرياح القاسية في سحبهم إلى البحر.
وقالت الشرطة إن مروحية بحث عثرت على الأم وطفليها يرتدون سترات نجاة ويتشبثون بلوح تجديف في الساعة 8:30 مساءً. ذهبوا لمسافة 14 كيلومترًا (9 ميل) من كويندالوب أستراليا الغربية الدولة، بعد قضاء ما يصل إلى 10 ساعات في الماء.
وقال مفتش الشرطة جيمس برادلي: “إن تصرفات الصبي البالغ من العمر 13 عامًا لا يمكن الثناء عليها بما فيه الكفاية، فقد أنقذ تصميمه وشجاعته في النهاية حياة والدته وإخوته”.
وقالت جوان أبليبي للصحفيين يوم الثلاثاء إنها أرسلت طفلها الأكبر للمساعدة لأنها لا تستطيع ترك ثلاثة أطفال.
وقال لهيئة الإذاعة الأسترالية: “أحد أصعب القرارات التي كان علي اتخاذها هو أن أقول لأوستن: حاول الوصول إلى الشاطئ واحصل على بعض المساعدة”.
وقال إنه واثق من أنه سيصل إلى الشاطئ، لكنه كان مليئا بالشكوك مع غروب الشمس وعدم وصول المساعدة.
وقال: “لقد ظللنا إيجابيين، وكنا نغني ونمزح، وكنا نتعامل مع الأمر كلعبة حتى بدأت الشمس في الغروب، وعندها أصبح الجو متقلبا للغاية. أمواج عالية جدا”.
بدأ الثلاثة منهم يرتعشون.
وقالت: “لدي ثلاثة أطفال. لقد نجح الثلاثة في ذلك. وهذا ما يهم”.
تم تقييم جميع أفراد الأسرة الأربعة طبيًا ولكن لم يكن أي منهم بحاجة إلى دخول المستشفى.
