بعد ثلاثة عقود من وفاته، دخل “أبو الأفروبيت” فيلا كوتي التاريخ عندما أصبح أول أفريقي يحصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة في حفل توزيع جوائز جرامي.
وتلقى الموسيقي النيجيري، الذي توفي عام 1997، تكريما بعد وفاته مع العديد من الفنانين الآخرين في حفل أقيم في لوس أنجلوس يوم السبت عشية حفل توزيع جوائز جرامي السنوي الثامن والستين.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
بالنسبة لعائلته وأصدقائه – الذين كان بعضهم حاضرًا – إنه لشرف يأملون أن يساعد في نشر موسيقى فيلا ومُثُلها إلى جيل جديد من الموسيقيين ومحبي الموسيقى. لكن الاعتراف الذي يعترفون به جاء متأخرا نوعا ما.
وقالت يني كوتي، ابنة فلة، لقناة الجزيرة قبل الحفل: “العائلة سعيدة بذلك. ونحن متحمسون لأنه تم الاعتراف به أخيرًا”. وأعرب عن أسفه قائلاً: “لكن فيلا لم يتم ترشيحه مطلقًا (لجائزة جرامي) طوال حياته”.
وقال إن الاعتراف “يأتي متأخرا أفضل من ألا يأتي أبدا”، لكن “لا يزال أمامنا طريق لنقطعه” للاعتراف العادل بالموسيقيين والفنانين في جميع أنحاء القارة الأفريقية.
وقال ليمي جاريوكو، الفنان النيجيري الشهير والمصمم وراء 26 غلافًا لألبومات فيلا الشهيرة، إن هذه هي المرة الأولى التي يحصل فيها موسيقي أفريقي على هذا التكريم “فقط لإظهار أن كل ما يتعين علينا القيام به كأفارقة، نحتاج إلى القيام به خمس مرات أكثر”.
وقال غاريوكو إنه شعر “بالفخر” ليشهد هذه اللحظة لفيلا. وقال لقناة الجزيرة “من الجيد أن يكون أحدنا ممثلا في هذه الفئة. لذلك، أنا متحمس. أنا سعيد بذلك”.
لكنه اعترف بأنه “تفاجأ” عندما سمع الخبر لأول مرة.
وقال غاريوكو: “كان فيلا مناهضاً تماماً للمؤسسة. والآن تعترف به المؤسسة”.
أما بالنسبة لرد فعل فيلا على الجائزة لو كان على قيد الحياة، فقال غاريوكو إنه يتخيل أنه كان سيكون سعيدا. “يمكنني حتى أن أرفع قبضتي إليه وأقول: “كما ترى، لقد حصلت عليهم الآن، لقد لفتت انتباههم!””
لكن يني تعتقد أن والدها لم يكن مستعداً إلى حد كبير.
وقال “لم يكن (يهتم بالجائزة) على الإطلاق. ولم يفكر فيها حتى”. “لقد عزف الموسيقى لأنه أحب الموسيقى. يجب أن يعترف شعبه – الناس، وزملاؤه الموسيقيون – بأن ذلك جعله سعيدًا.”
وافق يميسي رانسوم-كوتي، ابن عم فيلا ورئيس عائلة كوتي على ذلك. “إذا عرفته، ربما كان سيقول، كما تعلم، شكرًا، لكن لا شكرًا أو شيء من هذا القبيل.” يضحك
“لم يكن مهتمًا حقًا بالرأي الشعبي. ولم يكن مدفوعًا بما يعتقده الآخرون عنه أو عن موسيقاه. كان أكثر تركيزًا على فهمه لكيفية التأثير على مهنته، ومجتمعه، وقارته”.
ورغم أنه يعتقد أن الجائزة قد لا تعني الكثير بالنسبة له شخصيا، إلا أنه قال للجزيرة إنه يدرك قيمتها الإجمالية.
وقالت رانسوم-كاتي: “سوف يدرك حقيقة أنه أمر جيد لمثل هذه المؤسسة أن تبدأ عملية منح الاحترام حيثما يستحق في جميع أنحاء القارة”.
“هناك العديد من الفلاسفة والموسيقيين والمؤرخين العظماء -الأفارقة- الذين لم يبرزوا إلى الواجهة، إلى الأضواء كما ينبغي. لذلك أعتقد أنه كان سيقول: حسنًا، ولكن ما هي الخطوة التالية؟”
“آثار رمي الأجيال الممتدة”
ولدت فيلا عام 1938 في ولاية أوجون بنيجيريا لأبها أولوفيلا أولوسيجون أولودوتون رانسوم-كوتي (أعيدت تسميتها لاحقًا بفيلا أنيكولابو كوتي)، وهو قس أنجليكاني وأب مدير مدرسة وأم ناشطة.
في عام 1958، انتقل إلى لندن لدراسة الطب، لكنه التحق بدلاً من ذلك بكلية ترينيتي للموسيقى، حيث شكل فرقة عزفت مزيجًا من موسيقى الجاز والحياة الراقية.
وبعد عودته إلى نيجيريا في ستينيات القرن العشرين، واصل إنشاء نوع موسيقى “أفروبيت” الذي جمع بين موسيقى الحياة الراقية وموسيقى اليوروبا وموسيقى الجاز والفانك والسول الأمريكية. وقد وضع هذا الأساس لموسيقى Afrobeats، وهو نوع لاحق مزج الإيقاعات الأفريقية التقليدية مع موسيقى البوب المعاصرة.
“يمتد تأثير فيلا إلى أجيال، حيث ألهم فنانين مثل بيونسيه وبول مكارتني وتوم يورك وشكل موسيقى الأفروبيت النيجيرية الحديثة.” يقتبس قائمة جرامي للمكرمين بجائزة الاستحقاق الخاصة لهذا العام.
لكن بعيدًا عن الموسيقى، كان “سياسيًا راديكاليًا ومنبوذًا”، كما يضيف الاقتباس.
وفي السبعينيات، أصبحت موسيقى فيلا وسيلة لانتقاد حاد للحكم العسكري والفساد والظلم الاجتماعي في نيجيريا. وأعلن استقلال بلدته في لاغوس، جمهورية كالاكوتا، عن الدولة ــ رافضاً رمزياً السلطة النيجيرية ــ وأصدر ألبوم “زومبي” في عام 1977، والذي صور الجنود وكأنهم زومبي طائشون. في وقت لاحق، داهم الجنود كالكوتا، وهاجموا سكانها بوحشية وأصابوا سكانها، مما أدى إلى وفاة والدة فيلا.
تعرض فيلا للاعتقال والمضايقة بشكل متكرر طوال حياته، وأصبح رمزًا عالميًا للمقاومة الفنية، حيث اعترفت به منظمة العفو الدولية باعتباره سجين رأي بعد سجنه لدوافع سياسية. وعندما توفي بسبب المرض في عام 1997 عن عمر يناهز 58 عاما، حضر جنازته ما يقدر بمليون شخص في لاغوس.
أصبحت يني – مع إخوتها – الآن أوصياء على عمل والدها وإرثه. يدير Afrobeat Hub،
ضريح أفريقيا الجديدة في إيكيجا، لاغوس ويستضيف احتفالًا سنويًا يسمى “Felabration” على شرف فيلا.
يتذكر أنه نشأ مع أب أكبر من الحياة بدا “طبيعيًا” كما كان يعرفه. وأضاف “لكنني كنت خائفا منه” كفنان ومفكر.
“لقد أعجبت حقًا بإيديولوجيته. وكان أهم شيء بالنسبة لي هو الوحدة الأفريقية… لقد كان يعشق ويعجب تمامًا (بالرئيس الغاني السابق) الدكتور كوامي نكروما، الذي كان يناضل من أجل الوحدة الأفريقية. وكنت أقول لنفسي دائمًا، هل يمكنك أن تتخيل لو كانت أفريقيا موحدة؟ إلى أي مدى سنكون تقدميين”.
وبالتأمل في إرث فيلا، يقول الفنان غاريوكو إن معظم موسيقيي الأفروبيت الكبار اليوم قد تأثروا وألهموا بموسيقى فيلا وأزياءها.
لكنه أعرب عن أسفه لأن معظم “الجزء الأيديولوجي لفيلا – الوحدة الأفريقية – لم يدرسوه قط”.
بالنسبة له، فإن حصول فيلا على جائزة جرامي يجب أن يخبر الفنانين الشباب، “إذا كان من الممكن التعرف على شخص (مثل فيلا) كان مناهضًا تمامًا للمؤسسة بهذه الطريقة، فربما أستطيع التعبير عن نفسي دون الكثير من الخوف”.
وقال يني إنه من خلال عمل فيلا وفلسفته الحياتية، أراد أن ينقل رسالة الوحدة الأفريقية والوعي السياسي إلى الشباب.
وقال: “لذلك ربما مع هذه الجائزة، سيتم جذب المزيد من الشباب للحديث أكثر عن هذا الموضوع”. “نأمل أن يكونوا أكثر انفتاحا مع فيلا ويريدون التحدث عن التقدم في أفريقيا.”
