أطلقت الحكومة الرواندية إجراءات قانونية ضد المملكة المتحدة بسبب المدفوعات التي تدعي أنها مستحقة بموجب اتفاقية الهجرة الملغاة بين البلدين.
رفعت رواندا دعوى أمام محكمة التحكيم الدائمة ومقرها هولندا، بحجة أن المملكة المتحدة فشلت في الوفاء بالالتزامات التي تعهدت بها في اتفاقية إرسال بعض طالبي اللجوء إلى الدولة الإفريقية.
وبموجب الاتفاق، الذي وقعته حكومة المحافظين السابقة، وافقت المملكة المتحدة على دفع أموال لرواندا مقابل استضافة طالبي اللجوء ودعم اقتصادها.
ولكن بعد أن ألغى رئيس الوزراء السير كير ستارمر الصفقة في عام 2024، قالت وزارة الداخلية إن رواندا “لن تدين بمبلغ 220 مليون جنيه إسترليني من المدفوعات المستقبلية المقررة”.
وطلبت بي بي سي الحصول على تعليق من وزارة الداخلية.
وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء إن الحكومة “ستدافع بقوة عن موقفنا لحماية دافعي الضرائب البريطانيين”.
وقال المتحدث للصحفيين إن “خطة رواندا كانت كارثة كاملة”. “لقد أهدرت 700 مليون جنيه إسترليني من أموال دافعي الضرائب لسداد أربعة متطوعين فقط.”
ولم ترد الحكومة الرواندية على طلب بي بي سي للتعليق. لكن وزارة خارجية البلاد أشارت إلينا مقال نيو تايمز، صحيفة رواندية متخصصة في إجراءات التحكيم.
وتنص المادة على أن التحكيم “يختص بأداء التزامات محددة بموجب العقد”.
وأنفقت حكومة المحافظين السابقة ما يقرب من 700 مليون جنيه إسترليني على سياسة رواندا، والتي كانت تهدف إلى منع المهاجرين من عبور القناة الإنجليزية في قوارب صغيرة.
وصل أربعة متطوعين فقط إلى رواندا عندما دخل الاتفاق حيز التنفيذ، وقال السير كير إن الخطة “ماتت ودفنت” فقط بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة عام 2024.
وتضمنت الاتفاقية بند الإنهاء، الذي نص على أنه “يجوز لكل طرف إنهاء هذه الاتفاقية عن طريق تقديم إشعار كتابي إلى الطرف الآخر”.
يتضمن مبلغ 700 مليون جنيه إسترليني دفعة بقيمة 290 مليون جنيه إسترليني لرواندا.
وفي ديسمبر 2024، قالت وزارة الداخلية إنه سيتم دفع 100 مليون جنيه إسترليني إضافية بموجب الصفقة، منها 50 مليون جنيه إسترليني في كل من السنوات المالية 2025-26 و2026-27.
بالإضافة إلى ذلك، وافقت وزارة الداخلية على دفع 120 مليون جنيه إسترليني لنقل 300 شخص إلى رواندا.
ونقل مقال صحيفة نيو تايمز عن مستشار حكومي قوله إن رواندا “شاركت في تبادلات دبلوماسية قبل الشروع في التحكيم”.
وقال مايكل بوتيرا، كبير المستشارين الفنيين لوزير العدل الرواندي، للصحيفة: “من خلال التحكيم، تسعى رواندا إلى تحديد قانوني لحقوق والتزامات الأطراف بموجب المعاهدة بما يتوافق مع القانون الدولي”.
وفي الاتفاقية التي وقعتها رواندا والمملكة المتحدة، اتفق البلدان على إحالة أي نزاع لا يمكن تسويته بينهما إلى محكمة التحكيم الدائمة (PCA).
تعد محكمة التحكيم الدائمة، التي يقع مقرها الرئيسي في لاهاي بهولندا، منتدى لحل النزاعات الدولية بين الدول.
إنها عملية مشابهة للتحكيم الذي توافق عليه الشركات بشكل روتيني كبديل للمعارك القضائية التي قد تكون ضارة وطويلة.
تتمتع محكمة التحكيم الدائمة بصلاحية إصدار أحكام نهائية وملزمة إذا لم تتمكن الدول المعنية من تسوية النزاعات.
وبدأت رواندا إجراءات التحكيم بموجب اتفاقية شراكة اللجوء في نوفمبر/تشرين الثاني. بحسب موقع PCAالذي يسرد حالة القضية على أنها معلقة.
ولم تحدد محكمة التحكيم الدائمة بعد متى وكيف سيتم التعامل مع الشكاوى المقدمة من رواندا.
عادةً ما تحدد هيئة التحكيم جدولاً زمنيًا مع الأطراف لتقديم حججهم – ويمكن أن يستغرق حل القضايا سنوات.
وقال وزير داخلية الظل المحافظ كريس فيلب إن الإجراء القانوني كان “نتيجة كارثية أخرى لقرار حزب العمال بشأن مشروع رواندا قبل أن يبدأ”.
وقال فيلب: “هذا الإجراء القانوني يعني أن دافعي الضرائب البريطانيين يواجهون الآن فاتورة ضخمة بسبب ضعف حزب العمال وعدم كفاءته”.
وقال إن حزب العمال “أضعف من أن يتمكن من تنفيذ هذه السياسة المهمة، وقد تُرك ليدفع تكاليف دافعي الضرائب البريطانيين”.
وقالت حكومة المملكة المتحدة في وقت سابق إنها تبحث في الأموال التي يمكن استردادها بعد إلغاء المخطط.
لكن الحكومة الرواندية قالت إنها “ليست ملزمة” بإعادة أي أموال.
