داكار، السنغال — لم تشرق الشمس بعد في العاصمة السنغالية داكار، ولكن حوالي 100 شخص يرتدون ملابس السباحة وسترات النجاة قد احتشدوا بالفعل على امتداد الشاطئ، استعدادًا لفصل دراسي في الألعاب المائية.
في المحيط الأطلسي البارد، سرعان ما بدأت أميناتا سال، البالغة من العمر 63 عامًا، بالركل على الإيقاع مع الآخرين، وقد التصقت المعكرونة الرغوية بذراعيها. على الشاطئ، يتم دفن الأشخاص ذوي القدرة المحدودة على الحركة في الرمال حتى عمق الركبة ويتم تدوير أجسادهم بلطف في جلسة علاجية لتخفيف الألم.
حذره طبيب الخلية ذات مرة من أنه قد يفقد القدرة على المشي في غضون خمس سنوات بسبب التهاب المفاصل. أحد أمراض المناعة الذاتية والذي يسبب الألم والتيبس والتورم في بطانة المفصل ويمكن أن يؤدي إلى أضرار جسيمة إذا ترك دون علاج.
وأضاف: “الصدمة كانت كبيرة”. “لقد بقيت في المنزل لمدة عام تقريبًا، ولم أفعل شيئًا”. ثم في صباح أحد الأيام، تجول على شاطئ في حي نغو في داكار ورأى أشخاصاً يمارسون الرياضة في الماء.
وقالت: “سألتهم ماذا يفعلون، فقالوا لي أن أحاول”. “مازلت أمشي.”
حاز أول برنامج Aquagym في السنغال لمساعدة الأشخاص الذين يعانون من انخفاض القدرة على الحركة بسبب الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والسكتة الدماغية والتهاب المفاصل على إشادة المتخصصين في مجال الصحة بسبب تمارينه ذات التأثير المنخفض.
ومع الارتفاع السريع في متوسط العمر المتوقع في جميع أنحاء أفريقيا، أصبحت هذه الأمراض أكثر شيوعا، وغالبا ما تترك كبار السن يعانون من الألم ومحدودية الحركة. لكن خدمات الوقاية والتشخيص وإعادة التأهيل لم تواكب وتيرة التقدم في قارة شابة إلى حد كبير، حيث يعطي نظام الصحة العامة الأولوية للأمراض المعدية ورعاية الأمومة والأطفال.
لا يتمكن العديد من كبار السن من الوصول إلى أطباء الشيخوخة أو غيرهم من الأطباء، ويتجنبون التشخيص أو العلاج لتقليل التكاليف.
قبل عقد من الزمان، ظهرت Aquagym كخيار نادر ومنخفض التكلفة لتخفيف الألم وتحسين القدرة على الحركة.
وبعد أن تم تشخيص إصابة سال بمرض المناعة الذاتية، قالت إن طبيبها أخبرها أنها ستحتاج إلى عملية جراحية بتكلفة تبلغ حوالي 10 آلاف دولار، وهي لا تستطيع تحملها. تم إعطاؤه عقارًا مضادًا للالتهابات، ولكن تم سحبه لاحقًا من السوق بسبب المضاعفات.
وقالت: “عندها بدأت أفقد الأمل”. “في بعض الصباح، قد تجعلني فقرات مسدودة أو تورم في الكاحل غير قادر على الحركة لبقية اليوم.”
في السنغال، يتم دفع معظم تكاليف الرعاية الطبية من جيوبهم. تغطية التأمين العام محدودة، والخطط الخاصة لا يمكن تحمل تكاليفها بالنسبة للكثيرين. غالبًا ما لا يتم تغطية الإجراءات باهظة الثمن مثل الجراحة.
وقالت الدكتورة سدينا عثمان با، مديرة المركز الوطني لجراحة الأطراف الاصطناعية وإعادة التأهيل في داكار: “لا يأتي الكثير من الناس إلينا إلا بعد أن تسوء الأمور، وعندها يصبح علاجهم أصعب وأكثر تكلفة”.
تعاني خديجة واد، 76 عاما، من تضيق في العمود الفقري، وهي حالة تنكسية يمكن أن تضغط على الأعصاب الشوكية وتهيجها. تم تشخيص حالتها منذ ثلاث سنوات وساءت حالتها بعد وفاة زوجها في وقت سابق من هذا العام.
وقال وايد: “كنت مضطرباً للغاية. كان بإمكاني قضاء شهر كامل في المنزل دون المشي”.
نصحه الكثيرون بمراجعة متخصص في إيطاليا أو فرنسا، لكن بالنسبة للعديد من السنغاليين يصعب الحصول على التأشيرات، كما أن العلاج في الخارج مكلف.
في الشهر الماضي، بدأ ويد فصلًا دراسيًا في Aquagym بناءً على توصية طبيبه. وقال إنه يرى النتائج بالفعل.
وقال: “لقد جئت إلى جلستي الأولى مع عصا، ولكن الآن أستطيع المشي بدونها”.
وقال كليمنت فيليه، مدير المنظمة الدولية للمعاقين في السنغال، إن الأشخاص ذوي القدرة المحدودة على الحركة يواجهون عوائق شديدة الانحدار بشكل خاص في غرب أفريقيا. وقال إن الأماكن العامة ووسائل النقل لا يمكن الوصول إليها في كثير من الأحيان، كما لا توجد خدمات رعاية صحية متخصصة وإعادة تأهيل.
يقول با: “تتمتع صالات الألعاب الرياضية المائية بمزايا لا تحصل عليها دائمًا على الأرض. فالماء يدعم جسمك، ويقلل الألم ويسهل الحركة، حتى يتمكن المرضى من ممارسة التمارين بشكل أكثر راحة”.
وكان مؤسس البرنامج ومدربه الرئيسي، نديامي سامب، البالغ من العمر 69 عامًا، قد عمل سابقًا كرجل إطفاء متخصص في العمليات تحت الماء قبل أن يصبح منقذًا في عام 1988، حيث يقوم بتعليم كبار السن السباحة.
يعتبر السامب أحد أفراد قبيلة الليمبو، التي تعتبر من السكان الأصليين لشبه جزيرة داكار، والتي حافظت على روابط ثقافية وروحية قوية مع البحر.
أثناء التدريب في باريس، اكتشف سامب Aquagym وفوائده. تعتبر فصوله الدراسية في داكار من بين الفصول القليلة في العالم التي تقام في المحيط بدلاً من حمام السباحة. وتظل المسابح العامة نادرة، والبحر مجاني.
وقال سامب: “في البداية كان هناك ثمانية أو عشرة أشخاص فقط يأتون إلى الفصل”. “لكن الآن، نحصل أحيانًا على ما يصل إلى 200 طالب في كل جلسة ويبلغ إجمالي عدد الطلاب 600 طالب.”
فصول الألعاب المائية منخفضة التكلفة – 300 فرنك أفريقي (0.50 دولار) لكل جلسة – يديرها مدربون متطوعين. وتستخدم هذه الرسوم للحفاظ على تشغيل المركز وشراء المعدات، بالإضافة إلى إعانة قدرها 3000 دولار منحتها المدينة هذا العام.
يقوم شقيق سامبر، ألاسين، 60 عاماً، وهو منقذ وأخصائي تدليك مرخص، بإرشاد المشاركين الجدد، وقال إن بعضهم يأتون من فرنسا والولايات المتحدة لتلقي العلاج.
ومع انتهاء جلسة اليوم، خرجت سال من الماء وهي تضحك. يحضر ثلاث مرات في الأسبوع.
وقال: “ما يجعلني أعود هو أن الآخرين لا يستسلمون”.
___
لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول قيمة للعمل مع أهل الخير، قائمة الداعمين ومناطق تغطية التمويل AP.org.
