أكدت الشرطة الباكستانية ارتفاع عدد قتلى حريق مركز للتسوق في باكستان إلى 67 شخصا.
أعلنت الشرطة أن 77 شخصًا أبلغت أسرهم عن فقدهم بعد اندلاع حريق في جول بلازا في كراتشي، أكبر مدينة باكستانية، مساء السبت.
لكن حجم الأضرار بعد الحريق – الذي استغرق إخماده أكثر من 24 ساعة – أدى إلى تباطؤ جهود الإنقاذ بينما تقوم السلطات بتمشيط أنقاض المجمع الذي تبلغ مساحته 6500 متر مربع (70 ألف قدم مربع).
وقال نائب مفوض الشرطة لبي بي سي إن بعض الجثث التي تم العثور عليها كانت مجرد بقايا جزئية، حيث تمكنت السلطات من إحصاء 67 جمجمة. وتتواصل عملية التعرف على الجثث، وتم التعرف على 15 شخصا حتى الآن.
كان لدى Gull Plaza حوالي 1200 متجر، موزعة على عدة طوابق. إنه موسم الزفاف في كراتشي، وغالبًا ما يكون وقتًا مزدحمًا بشكل خاص للمتسوقين.
وبينما لا يزال سبب الحريق مجهولا، قال شهود عيان لبي بي سي في وقت سابق إن عدم وجود طفايات حريق عاملة وتركز المتسوقين والأكشاك في المبنى أدى إلى تفاقم الكارثة.
ووصف صاحب المتجر ريحان فيصل كيف استغرق الأمر “خمس إلى سبع دقائق” حتى “يحترق كل شيء أمام أعيننا”.
وقال لبي بي سي أوردو: “كان العديد من العملاء وأصحاب المتاجر يأتون… ويقولون إن هناك حريقا في الطابق السفلي. كنت قد بدأت للتو في فهم الوضع عندما طلب مني صاحب المتجر أن أغلق الباب وأخرج”.
وقال شهود عيان إن معظم بوابات المركز التجاري كانت مغلقة بسبب الإغلاق الوشيك.
وقال ضابط الشرطة الكبير سيد أسد راجا لوكالة رويترز للأنباء، إن جميع مخارج المركز الستة عشر مغلقة باستثناء ثلاثة.
