وكان الديمقراطيون والجمهوريون على حد سواء يتوقعون تصويتا واضحا بالإجماع يوم الثلاثاء لفرض الإفراج عن ملفات قضية جيفري إبستين. لكن أحد الأعضاء لم ينضم إلى الإجماع: النائب كلاي هيغينز، الجمهوري عن ولاية لويزيانا.
وتؤكد معارضته الوحيدة تاريخه في الوقوف على هامش الحزب الجمهوري.
ووافق مجلس النواب الأمريكي على هذا الإجراء بأغلبية ساحقة بلغت 427 صوتا مقابل 216 جمهوريا. ثم انتقل مشروع القانون إلى مجلس الشيوخ، الذي وافق عليه بالإجماع، مما مهد الطريق أمام إرساله إلى الرئيس دونالد ترامب لتوقيعه.
وإليكم ما نعرفه:
من هو كلاي هيغنز؟
يمثل هيغينز منطقة الكونجرس الثالثة في لويزيانا منذ عام 2017. وهو معروف بأنه أحد أكثر الأعضاء يمينيين في مجلس النواب وغالبًا ما يتخذ مواقف تقع خارج التيار الجمهوري السائد. وهو أيضًا مؤيد قوي لترامب.
لقد اجتذب هيغنز الاهتمام الوطني على مر السنين، غالبًا بسبب الجدل. قبل دخوله الكونغرس، عمل في مجال إنفاذ القانون، حيث واجه العديد من مزاعم سوء السلوك. أصبح فيما بعد معروفًا على الإنترنت بسبب مقاطع الفيديو المثيرة والصعبة الخاصة بـ Crime Stoppers، والتي انتشرت بسرعة كبيرة وساعدت في إطلاق مسيرته السياسية.
استمر أسلوبه الصريح في واشنطن. وفي عام 2020، نشر صورة لمتظاهرين سود يحملون بنادق طويلة بالإضافة إلى رسالة على فيسبوك يهدد فيها باستخدام القوة ضد المتظاهرين المسلحين. وكتب “إذا أدركنا التهديد… فلا ترحلوا”. قام Facebook لاحقًا بإزالة المنشور.
خلال جائحة كوفيد-19، كان هيغنز متشككًا علنًا بشأن الفيروس وادعى أن الحزب الشيوعي الصيني هو من أنشأه وحوّله إلى سلاح.
في عام 2021، ادعى هيغينز أن “حافلات الأشباح” – وهي مركبات لا تحمل علامات مميزة قال إنها تحمل عملاء سريين أو محرضين – تم إرسالها إلى مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير لنشر العنف. كان يوم 6 يناير هو اليوم الذي اقتحم فيه حشد من أنصار ترامب مبنى الكابيتول لوقف التصديق على انتخابات 2020. لا يوجد دليل يدعم ادعاء هيغنز على الإطلاق.
رد هيغينز مرة أخرى في عام 2024 بعد الإدلاء بتعليقات مسيئة بشأن المهاجرين الهايتيين، مرددًا التعليقات التي أدلى بها ترامب بشأن الجالية الهايتية في سبرينغفيلد، أوهايو، بما في ذلك ادعاء الرئيس غير المؤكد بأن المهاجرين الهايتيين كانوا يأكلون الحيوانات الأليفة.
ووصف هيغينز هايتي بأنها “أسوأ دولة في نصف الكرة الغربي”. واجهه أعضاء الكتلة السوداء في الكونجرس، وبعد ذلك قام بحذف منشور حول أكل الهايتيين للحيوانات الأليفة وقال إنه كان يشير إلى أعضاء العصابات، وليس جميع الهايتيين.
حتى قبل دخوله الكونغرس، كان هيغنز على دراية بالنقد العام. استقال من مكتب شريف أبرشية سانت لاندري في عام 2016 بعد أن واجه رد فعل عنيفًا بسبب أحد مقاطع الفيديو المتطرفة المناهضة للجريمة.
هيغنز هو السابع من بين ثمانية أطفال. ولد في نيو أورليانز وانتقلت عائلته إلى كوفينجتون بولاية لويزيانا عندما كان في السادسة من عمره.
في عام 2017، قال كان يعمل من 16 إلى 18 ساعة يوميًا، وكان ينام أحيانًا على مرتبة هوائية في مكتبه بواشنطن العاصمة.
تزوج هيغنز أربع مرات. يقيم حاليًا في بورت بار بولاية لويزيانا مع زوجته الرابعة بيكا.
لماذا عارض هيغنز؟
كان هيغنز في وقت سابق صوت دعمه للتحقيق الذي أجرته اللجنة وكان محققاً رئيسياً.
لكن أ نشرت على Xوأوضح هيغينز أسباب معارضته لهذا الإجراء، قائلا إن الملفات يمكن أن تورط عن غير قصد أشخاصا أبرياء إذا تم إطلاق سراحهم، وزعم أنه يعارض نشر الوثائق منذ البداية.
وكتب هيغينز: “لقد رفضت من حيث المبدأ مشروع القانون هذا منذ البداية. ما كان خطأ في مشروع القانون قبل ثلاثة أشهر لا يزال خطأ اليوم. إنه يتخلى عن 250 عامًا من العدالة الجنائية في أمريكا. وكما هو مكتوب، فإن مشروع القانون هذا يفضح ويجرح الآلاف من الأبرياء – الشهود، وأولئك الذين يقدمون أعذارًا، وأفراد الأسرة، وما إلى ذلك”. “إذا تم إقراره بشكله الحالي، فإن النشر الواسع النطاق لملفات التحقيق الجنائي مثل هذه، والتي تم نشرها لوسائل الإعلام المسعورة، سيؤدي إلى إصابة أشخاص أبرياء تمامًا. هذا ليس صوتي”.
وقد ردد رئيس مجلس النواب مايك جونسون ومشرعين آخرين مخاوفه. ورد مؤيدو مشروع القانون قائلين إن هذه المخاوف لا أساس لها من الصحة، وإن الضمانات متضمنة بالفعل لمنع نشر أي تفاصيل حساسة.
وأضاف: “تجري لجنة الرقابة تحقيقًا شاملاً أصدرت بالفعل أكثر من 60 ألف صفحة من الوثائق من قضية إبستاين. وسيستمر هذا الجهد بطريقة توفر جميع الحماية المناسبة للأمريكيين الأبرياء. إذا عدل مجلس الشيوخ مشروع القانون لمعالجة خصوصية الضحايا والأمريكيين الآخرين بشكل صحيح، الذين سيتم التصويت لهم لصالح الجاني، ولكن عندما لا يعود مشروع القانون، فلن أصوت في مجلس النواب”.
لكن في الواقع، يتضمن مشروع القانون الخاص بالإفراج عن الملفات مراجعات للأقسام التي من شأنها أن تكشف عن هويات الشهود والضحايا وعائلاتهم والمبلغين عن المخالفات.
بعد التصويت، أخرج هيغينز هاتفه وبدا أنه يلتقط صورة لمجلس التصويت بمجلس النواب تدرج صوته المخالف قبل إغلاق التصويت مباشرة.
لقد كنت أتبع سياسة “لا” لمشروع القانون هذا منذ البداية. وما كان خطأ في مشروع القانون قبل ثلاثة أشهر لا يزال خطأ اليوم. لقد تخلت عن 250 عامًا من العدالة الجنائية في أمريكا. كما هو مكتوب، فإن مشروع القانون هذا يفضح ويجرح الآلاف من الأبرياء – الشهود، …
– النائب كلاي هيغينز (@RepClayHiggins) 18 نوفمبر 2025
