باريس — اعترفت زعيمة اليمين المتطرف الفرنسي مارين لوبان بارتكاب “خطأ” خلال جلسة استئناف في باريس يوم الأربعاء كان من الممكن أن تحدث وعرقلة طموحاته الرئاسيةلكنه نفى بشدة المزاعم القائلة بأنه كان في قلب مخطط احتيالي لسحب تمويل الاتحاد الأوروبي.
وتسعى لوبان (57 عاما) إلى إلغاء حكم صدر في مارس/آذار 2025 وأدانتها بإساءة استخدام أموال البرلمان الأوروبي لتوظيف مساعدين لها في الفترة من 2004 إلى 2016.
واعترف بأن بعض الأشخاص حصلوا على رواتبهم لأن مساعدين برلمانيين من الاتحاد الأوروبي عملوا في حزبه، الذي كان يعرف آنذاك باسم الجبهة الوطنية.
“هنا يكمن الخطأ: لا بد أنه كان هناك شركاء، على أساس كل حالة على حدة، والذين لا بد أنهم عملوا بشكل طفيف، أو أكثر أهمية، أو بالكامل لصالح الحزب.
محاكمة خمسة أسابيع بدأت الأسبوع الماضي يمكن أن يؤثر بشكل كبير على المشهد السياسي في فرنسا. ومن المتوقع أن تصدر محكمة الاستئناف حكمها قبل الصيف.
لوبان في مارس الماضي منع لمدة خمس سنوات من تولي أي منصب منتخبإقامة جبرية لمدة عامين مع سوار إلكتروني وعقوبة أخرى لمدة عامين مع وقف التنفيذ لانتهاك لوائح الكتلة المكونة من 27 دولة.
وقضت محكمة في باريس بأنه كان محور “مخطط احتيالي” استخدمه حزبه لسرقة تمويل من البرلمان الأوروبي بقيمة 2.9 مليون يورو (3.4 مليون دولار). ووصف الحكم الاختلاس بأنه “تجاوز ديمقراطي” غير عادل للمتنافسين.
وإذا تمكنت من الترشح، فمن المتوقع أن تكون لوبان من بين أبرز المتنافسين في الانتخابات الرئاسية عام 2027. وإذا كان غير مؤهل، فقد رشح تلميذه جوردان بارديلا البالغ من العمر 30 عاما، خلفا له في الرئاسة.
وخلال استجواب مكثف يوم الأربعاء، نفت لوبان بشدة وجود “نظام” لتجنيد العاملين في الحزب بتمويل من الاتحاد الأوروبي. وأصر بهدوء وهدوء على أن فريقه لم يتخذ عمدا أي إجراء غير قانوني.
وقالت لوبان: “لا أستطيع أن أقول إننا فعلنا كل شيء على أكمل وجه. يمكن توجيه بعض الانتقادات إلينا”. “لكننا تصرفنا بحسن نية تامة.”
وردا على سؤال حول عملية اتخاذ القرار لكل تعيين، أقرت لوبان بوجود “غموض” في تعيين بعض المساعدين. وقال إن مساعده الشخصي، الذي كان متعاقدا كمساعد برلماني للاتحاد الأوروبي، “اشترى لي بعض تذاكر الطيران كرئيس للحزب، أعترف بذلك، نعم”.
وأشار رئيس القضاة، ميشيل إيجي، إلى أن لوبان، بصفتها عضوًا في البرلمان الأوروبي منذ عام 2004 ورئيسة لحزبها منذ عام 2011، وافقت على التعيين.
وقال آجي للوبان: “أنت محام، وتعرف القانون – حتما، التوقيع، العقد هو مفهوم له معنى بالنسبة لك”.
وبدلاً من ذلك، ألقت لي بين باللوم على البرلمان الأوروبي لعدم إخبار حزبها في ذلك الوقت بأن الطريقة التي كانوا يجندون بها الأشخاص ربما تكون مخالفة لأي قواعد.
ولدى سؤاله عن حارسه الشخصي، قال إنه يعتقد أن البرلمان الأوروبي قبل عقدا كمساعد له لأن قضيته “خاصة بعض الشيء”.
وقال “ليس هناك الكثير من أعضاء البرلمان الأوروبي الذين يحتاجون إلى الحماية… وقد يعتقد المرء أن البرلمان الأوروبي يعتبر هذا الوضع استثنائيا. أعتقد أننا لم نرتكب أي مخالفات”.
