أوزموند شيامراسل الأعمال
تُعرف أمريكا بأنها أرض السيارات الكبيرة وحتى سيارات الدفع الرباعي الكبيرة، لكن دونالد ترامب لديه فكرة يمكن أن تغير ذلك.
ويريد الرئيس أن يحضر إلى الولايات المتحدة مركبات صغيرة، مثل تلك التي نراها عادة على الطرق اليابانية، في شكل سيارات هاتشباك صغيرة وشاحنات صغيرة يبلغ حجمها نصف حجم شاحنة البيك أب Ford F-150.
أصبحت السيارة المسماة Kei Car – وهي اختصار لـ Kei-Jidosha، والتي تعني حرفيًا “المركبة الخفيفة” – شائعة في اليابان بعد الحرب العالمية الثانية كوسيلة اقتصادية للنقل في مدنها المزدحمة. لقد أصبحت شعبية في جميع أنحاء آسيا.
على الرغم من حماسة ترامب للسيارات الصغيرة، إلا أن المستوردين والسائقين في الولايات المتحدة ليسوا متأكدين من أنها خيار قابل للتطبيق في الدولة الشاسعة.
وتشمل العقبات ما إذا كان المصنعون قادرين على إبقاء الأسعار منخفضة، وجعل المركبات آمنة بما فيه الكفاية، وإقناع الأمريكيين المحبين للسيارات الكبيرة بتقليص حجمها.
وبعد زيارة لليابان، قال ترامب في منشور على الإنترنت في ديسمبر/كانون الأول: “لقد وافقت للتو على تصنيع سيارات TINY CARS في أمريكا”.
“هذه السيارات في المستقبل القريب رخيصة الثمن، وآمنة، وفعالة في استهلاك الوقود، وبكل بساطة، مذهلة!!! ابدأ في تصنيعها الآن!”
ويمثل اقتراحه تغييرا من شأنه أن يلغي قاعدة طويلة الأمد تستبعد المركبات الصغيرة الأمريكية الصنع.
على الرغم من وجود بعض سيارات Kei بالفعل في الولايات المتحدة، إلا أنها نادرة المشاهدة ويجب أن يكون عمرها 25 عامًا على الأقل حتى تتمكن من القيادة بشكل قانوني على الطرق الأمريكية.
اشترى مدير الحسابات التجارية، نافي بيرجيرون، سيارته الصفراء سوزوكي كابتشينو عام 1997 ذات الشحن التوربيني منذ ثلاث سنوات، مستوحاة من سلسلة المانغا اليابانية لسباقات الشوارع.
مثل معظم سيارات Kei، فهي صغيرة بما يكفي لتناسب سيارتين في مكان قياسي لوقوف السيارات.
وقال بيرجيرون، وهو عضو في مجموعة متحمسة محلية من ولاية ماريلاند وواشنطن العاصمة، تسمى نادي كابيتال كيه واي للسيارات: “لقد وقعت في حب تلك السيارة وأدركت على الفور أنني يجب أن أحصل على واحدة”.
وقال “إنها صغيرة وسخيفة بعض الشيء… بالتأكيد هي بداية للمحادثة. تحظى بالكثير من الاهتمام عندما تقود سيارتك في أنحاء المدينة”. “أشعر بسعادة غامرة حيال ذلك.”
ولكن على الرغم من حبه للسيارة الكوبيه الصغيرة، إلا أنه لا ينصح بها كجولة يومية.
قال بيرجيرون: “إن القيادة ممتعة ولكنها ليست بالضبط ما يمكن أن أسميه آمنًا”. “على الطريق السريع بجوار شاحنة كبيرة، تشعر بالتأكيد بالضعف.”
لنفس السبب، يقود أندرو ماكسون، مؤسس Capital KE Car Club، سيارته الكوبيه الصغيرة Autojam az-1 “مثل دراجة نارية” – على افتراض دائمًا أن المركبات الأخرى، وخاصة الشاحنات، لم تراه.
قال وزير النقل الأمريكي شون دافي نفس الشيء، معترفًا بأن السيارات الصغيرة “ربما لا تناسب” الطرق السريعة الأمريكية.
لكن دافي قال لقناة سي إن بي سي الإخبارية الاقتصادية إن السيارات يمكن أن تكون “حلا رائعا” للأشخاص الذين يقودون سياراتهم في المدينة.
سيارة صغيرة، سعر صغير؟
إن مفتاح حماس ترامب للسيارات الصغيرة هو الوعد بتخفيض الأسعار.
وقال متحدث باسم وزارة النقل الأمريكية لبي بي سي إن هذه الخطوة ستساعد الأمريكيين على حمل المركبات التي تلبي احتياجاتهم، سواء كانت كهربائية أو تعمل بالبنزين أو في شكل “شاحنة صغيرة أو صغيرة”.
ولكن يبقى أن نرى ما إذا كانت الشركة المصنعة الأمريكية قادرة على جعل السيارة الأصغر أرخص من سيارات السيدان الحالية.
لم تعد أسعار السيارات في الولايات المتحدة بعد إلى مستويات ما قبل الوباء، حيث كان النقص العالمي في رقائق الكمبيوتر أحد العوامل التي أدت إلى ارتفاع الأسعار.
وفي الوقت نفسه، تواجه الأسر الأميركية ارتفاع تكاليف المعيشة.
وحذرت شركات صناعة السيارات أيضًا من أن سياسات التعريفات الجمركية التي ينتهجها ترامب قد تؤدي إلى ارتفاع الأسعار، في حين أن إنهاء الدعم الحكومي للسيارات الكهربائية يعني أنه سيتعين على السائقين دفع المزيد مقابل بعض السيارات.
وحذر رئيس شركة هيونداي، تشونغ إيوي سان، في رسالته بمناسبة العام الجديد من أن الصراعات الجيوسياسية والتوترات التجارية والمنافسة المتزايدة هذا العام يمكن أن تسبب مشاكل “كنا قلقين منذ فترة طويلة من أن تصبح حقيقة” في صناعة السيارات.
هذا العام، قد تنخفض مبيعات السيارات الجديدة في الولايات المتحدة إلى أقل من 16 مليونًا، وفقًا لمجموعة الأبحاث Cox Automotive، بسبب مخاوف الأسعار وانخفاض الطلب على السيارات الكهربائية. وأضافت أنه من المتوقع على وجه الخصوص أن يشعر السائقون ذوو الدخل المنخفض بضغوط من “التضخم الطويل الأمد” وارتفاع أسعار السيارات الجديدة والقديمة.
ومن غير الواضح عدد شركات السيارات التي ستستجيب لدعوة ترامب.
قالت شركة ستيلانتيس، مالكة شركة فيات، إنها ستبدأ في بيع سيارة توبولينو، وهي سيارة صغيرة تبلغ سرعتها القصوى أقل من 30 ميلاً في الساعة (48.3 كم / ساعة)، في الولايات المتحدة في الأشهر المقبلة.
وقال متحدث باسم Stellantis إن الشركة “تبحث دائمًا عن فرص لتكييف مجموعة منتجاتنا لتلبية احتياجات عملائنا” ومنحهم المركبات التي يريدونها “بالأسعار التي يمكنهم تحملها”.
وقالت نيسان اليابانية لبي بي سي إنها ستقيم تشكيلتها بناء على الطلب. تقول شركة ميتسوبيشي إنها ليس لديها خطط حالية لجلب سياراتها Kei إلى الولايات المتحدة.
وقالت شركات صناعة السيارات الكبرى في كي، مثل تويوتا وهوندا وسوزوكي، إنها ليس لديها معلومات للمشاركة عندما اتصلت بها بي بي سي.
لا يعتقد مستثمر صناعة السيارات ستيف جرينفيلد أن إعلان ترامب سيكون ذا قيمة كبيرة.
وقال إن سيارات Kei الحديثة لن تستوفي لوائح السلامة الأمريكية، وسيتعين على شركات صناعة السيارات الاستثمار بكثافة في إعادة تصميمها للوفاء بالمعايير الأمريكية. وأضاف جرينفيلد أن القيام بذلك من شأنه أن “يبطل مزايا التكلفة والكفاءة”.
في الماضي، كافحت شركات تصنيع السيارات الصغيرة لاقتحام السوق الأمريكية.
قد تكون سيارات Kei منطقية في المناطق الحضرية المزدحمة، “ولكن بالنسبة لمعظم حالات الاستخدام في الولايات المتحدة، فإن هذه السيارات الصغيرة لن تكون خيارًا قابلاً للتطبيق”، كما يقول جرينفيلد.
وفي عام 2019، انسحبت شركة سمارت، المملوكة لشركة مرسيدس بنز الألمانية وجيلي الصينية، من الولايات المتحدة بسبب تباطؤ المبيعات حيث فضل السائقون السيارات الأكبر حجمًا.
وقال جرينفيلد إنه إذا كان مصير السيارات الذكية هو أي شيء، فهو “قد لا يكون هناك طلب كبير على السيارات الصغيرة” باستثناء المتحمسين.
وقال مو سولاي، المستورد في شركة طوكيو موتورز دي سي في ماريلاند، إن هذا يبدو هو الحال بالنسبة لمعظم العملاء الأمريكيين الذين يشترون سيارات كي.
تبلغ تكلفة مركبات Kei المستوردة 6500 دولار أمريكي لشاحنة صغيرة قديمة أو ما يزيد عن 10000 دولار أمريكي لمحرك إطفاء أو شاحنة Kei.
حوالي ثلاثة أرباع السيارات التي تستوردها شركته التي تديرها عائلته هي سيارات “فاخرة” مثل سيارات الكوبيه الصغيرة – القطع المميزة التي تحظى بشعبية هنا. يلتقي هذا الحدث المتحمسين.
وأضاف سولاي أن الشاحنات الصغيرة والشاحنات أصبحت شائعة أيضًا لدى بعض السائقين الذين يرغبون في استخدامها في ملاعب الجولف أو في المزارع.
وقال سولاي: “كان إعلان (ترامب) بمثابة إعلان مجاني بالنسبة لنا حيث بدأ المزيد من الناس في التعرف على سيارات كي”.
“لكنني أعتقد أن الناس في الولايات المتحدة معتادون على السيارات الكبيرة. وستظل سوقًا متخصصة.”
