وأكدت الشرطة النيجيرية أن المسلحين خطفوا القرويين، بعد نفي أولي لأخبار الجريمة

وقال رئيس ائتلاف الكنيسة المسيحية إن 172 شخصا اختطفوا على أيدي مسلحين وفر تسعة منهم فيما بعد.

قالت الشرطة في ولاية كادونا النيجيرية إن قطاع الطرق المسلحين خطفوا عشرات القرويين خلال عطلة نهاية الأسبوع، بعد أن أنكروا الحادث في البداية.

وفي بيان صدر في وقت متأخر من مساء الثلاثاء، قال المتحدث باسم الشرطة الوطنية النيجيرية، بنيامين هوندين، إن “عملية اختطاف” حدثت بالفعل يوم الأحد، وإن الشرطة شنت عملية أمنية “مع تركيز واضح على تحديد هوية الضحايا وإنقاذهم بشكل آمن واستعادة الهدوء في المنطقة”.

وقال هوندين إن النفي السابق للضابط ومسؤولين آخرين “يهدف إلى منع الذعر غير الضروري أثناء التأكد من الحقائق”. ولم يذكر بيان الشرطة عدد الأشخاص الذين اختطفوا.

وفي مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس للأنباء، قال النائب عن ولاية كادونا، عثمان دانلامي ستينجو، إن عدد المفقودين يبلغ 168 شخصًا.

وقال رئيس الرابطة المسيحية النيجيرية في الجزء الشمالي من البلاد القس جون هياب لرويترز عبر الهاتف يوم الاثنين إن 172 مصليا على الأقل خطفوا وفر تسعة فيما بعد ولا يزال 163 في عداد المفقودين.

ومداهمة يوم الأحد هي الأحدث في موجة من عمليات الاختطاف الجماعية التي تستهدف المسيحيين والمسلمين في نيجيريا.

وتقوم العصابات، المعروفة باسم “قطاع الطرق” في نيجيريا، في كثير من الأحيان بتنفيذ عمليات اختطاف جماعية للحصول على فدية ونهب القرى، خاصة في المناطق الشمالية والوسطى من أكبر دولة في أفريقيا من حيث عدد السكان.

أفاد مراسل الجزيرة أحمد إدريس من قرية كورمين والي بولاية كادونا، الأحد، بأن عشرات المسلحين اقتحموا القرية بينما تجمع الناس للصلاة في ثلاث كنائس وخطفوا ربع سكان القرية.

قال إدريس: “بعد يومين من الهجوم، تلقى المجتمع طلبًا.

وأضاف: “يريد قطاع الطرق استعادة الدراجات النارية العشر المفقودة المخبأة في الأدغال. وفي الوقت الحالي، هذا هو الشرط لإطلاق سراح السجناء. لكن سكان كورمين والي يقولون إنهم لا يعرفون مكان الدراجات، وقد تم نهبها في أماكن لا يستطيع الكثيرون فيها تحمل تكاليف إطعام أنفسهم”.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني، اختطفت جماعات مسلحة أكثر من 300 طالب ومعلم من مدرسة كاثوليكية في ولاية النيجر بالبلاد، وفر 50 منهم، وتم إطلاق سراح الباقين بعد أسبوعين.

وتنقسم نيجيريا بالتساوي تقريبا بين الجنوب ذي الأغلبية المسيحية والشمال ذي الأغلبية المسلمة، وهي موطن لعدد لا يحصى من الصراعات، والتي يقول الخبراء إنها تقتل المسيحيين والمسلمين، وغالبا دون تمييز.

لكن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ألقى بثقله على الوضع الأمني ​​في نيجيريا، حيث وقع مقتل المسيحيين وأبوجا تحت ضغوط دبلوماسية.

وفي أواخر ديسمبر/كانون الأول، شنت الولايات المتحدة هجوماً على ما قالت الحكومة النيجيرية إنها جماعات مسلحة في ولاية سوكوتو شمال غرب البلاد.

وقالت نيجيريا إنها أذنت بالهجوم.