تم دفن نحات الخشب النيجيري الشهير كاسالي أكانجبي أوجون بعد وفاته الأسبوع الماضي بعد مرض قصير.
وهو ينحدر من سلسلة طويلة من نحاتي الخشب من شعب اليوروبا ويحمل التراث الفني العالمي من مسقط رأسه أوسوغبو في جنوب غرب البلاد.
اشتهر أكانجبي أوجون “بأسلوبه الفني الفريد، الذي يتميز بالوجوه النحيلة والمطولة والأشكال الديناميكية المتدفقة”، كما أشار راعي الفن النيجيري أولوفيمي أكينسانيا.
لقد كان أحد الشخصيات البارزة في حركة الفن المقدس الجديد التي أسستها الفنانة النمساوية النيجيرية الراحلة وكاهنة اليوروبا سوزان فينجر في الستينيات لحماية غابة أوسون التي تبلغ مساحتها 75 هكتارًا ونهرها.
“سنستمر في زراعة الأشجار قال لي أكانبي أوجون عندما زرته في عام 2020: “لا ينبغي الكشف عن التقاليد”.
تم تصنيف البستان الواقع على مشارف مدينة أوسوجبو كموقع للتراث العالمي لليونسكو في عام 2005 لأهميته الثقافية في أساطير اليوروبا وباعتباره أكبر غابة أولية عالية محمية في المنطقة.
وقالت اليونسكو على موقعها الإلكتروني: “باعتبارها موطن أوسون، إلهة الخصوبة، وأحد آلهة آلهة اليوروبا، فإن المناظر الطبيعية للبستان ونهره المتعرج مليئة بالملاذات والمعابد والمنحوتات والأعمال الفنية تكريما لأوسون وآلهة أخرى”.
وأضاف أن “البستان المقدس، الذي يُنظر إليه الآن كرمز للهوية لجميع شعب اليوروبا، ربما يكون الأخير في ثقافة اليوروبا”.
يعمل من حركة الفن المقدس الجديدة يكون يتم عرضه حاليًا في معرض الحداثة النيجيرية التاريخي في Tate Modern.
“كان كاسالي أكانجبي شخصية رئيسية في حركة أوجون للفن المقدس الجديد، الذي جلب عمله عمقًا روحيًا لممارسة عبادة اليوروبا.
وقال أمين المعرض أوسي بونسو إن فنه “يمثل شهادة على حياة ملتزمة بالإيمان والمجتمع والشعر البصري”.
كان أكانجبي أوجون واحدًا من أولئك الذين ساعدوا في حماية الغابة من سوء الاستخدام، حتى أنه ذهب إلى حد التعامل مع الصيادين وخدشهم في نهر أوسون المقدس، حيث كانت مثل هذه الأنشطة محظورة، للحفاظ على البيئة البكر.
والنهر هو محور مهرجان أوسون أوسوجبو السنوي الذي يجذب آلاف المصلين والزوار، ويعد أحد أكبر مناطق الجذب السياحي في نيجيريا.
وفقًا للمؤرخ سيان أويسو، فإن أوسوجبو “لعب دائمًا دورًا نشطًا للغاية في خلق أساتذة الفن. لقد كانوا هم الذين كرسوا حياتهم ووقتهم، (و) قدموا التفاني والطاقة والروح لمهمة أوسون أوسوجبو ونيجيريا.”
كان أكانبي أوجون أحد هؤلاء الأشخاص. يبدو أن تاريخ ميلاده الفعلي غير معروف، لكنه ولد حوالي عام 1945 في عشيرة أريلاغباي.
كان نحت الخشب تقليدًا عائليًا، لكنه تخطّى جيلين عندما ولد أكانغبي أوغون. أدت وفاة والده إلى توقف تعليمه في بداية المدرسة الابتدائية. وفي النهاية بدأ يتعلم النجارة.
لاحقًا، تأمل أكانجبي أوجون في الحياة قائلاً: “لقد أمضيت أسبوعًا فقط في المدرسة، لكنني أحاضر طلاب الجامعات في الولايات المتحدة. أنا جيد في تعلم اللغات. لقد سافرت كثيرًا، وهذا بفضل الفن”.
كان يعمل في البستان الموجود على سطح معبد إليدي أونتوتو، عندما قامت سوزان فينجر، الفنان النمساوي النيجيري وكاهن اليوروبا، فقال له: هذا هو الخشب الذي ستصنعه.
أخبرها أن عملها فريد ومختلف، وتمسكت به حتى نهاية أيامها.
كما كتب فينغر في عام 1990: “أكانغبي، ضخم جسديًا وروحيًا، يخلق عملاً ذو مكانة أثيرية وانعدام الوزن. عمله هو انفجار بدائي للعبقرية.”
وفي حديثه نيابة عن Adunni Olorisha Trust، قال أكينسانيا إن “مهارة النحات تظهر في تماثيل الطقوس والأعمدة المهيبة والأسقف المتقنة الصنع التي تزين العديد من المعابد”.
وقد عرضت Akongbe Ogun على نطاق واسع، بما في ذلك: Iwalewa House، Bayreuth، Germany (1989)؛ مركز أفريقيا، لندن (1990)؛ ادنبره فرينج (1994); وفي معرض حركة الفن المقدس الجديد في كوينتيسنس، لاغوس (2009).
عرض أعماله – وكلف بها – في المسرح الأسود الوطني في هارلم، الولايات المتحدة الأمريكية، في التسعينيات، حيث عمل مع مؤسسة المسرح، باربرا آن تير.
بدعوة من المؤرخ أكينوونمي أوجونديران، كان كارفر هو الفنان الأفريقي المقيم المتميز في جامعة نورث كارولينا في شارلوت، الولايات المتحدة الأمريكية في عام 2013.
كتب أوجونديران أن أعمال أكانجبي أوجون “تتجاوز الحدود التقليدية للنحت والتصميم الهيكلي والفولكلور والحفاظ على البيئة”.
وفي تكريمه، قال المنسق والمستشار الفني موسى أوهايوموخاري: “إنني أشعر بالحزن على فقدان هذا الفنان العظيم، وهو نحات خشب ماهر وشخص غير عادي. لقد عرضناه في جوهره وعملنا معًا. لقد ترك علامة لا تمحى على التراث الثقافي اليوروبا. يجب أن يتذكره عالم الفن”.
في إشارة إلى الخطوط الشعرية والشعور بالذكاء والفطنة في أعمال الفنان، أشار أوهايوموخاري إلى أن أكانجبي أوجون “قام بأعمال صغيرة وكبيرة، لكن تلك الأعمال الصغيرة تمثل ما كان قادرًا على فعله”.
لا يتمتع النقش – وخاصة النوع التقليدي المقدس – بشهرة الرسم وغيرها من قطع الفن المعاصر.
والدليل على بودنغ أكانجبي أوجون، كما كان، واضح جدًا في المنحوتات الضخمة، والهياكل الرائعة التي تشهد على براعته الفنية في جميع أنحاء أوسون جروف.
يضم منزل فينجر في أوسوجبو قطعًا صغيرة مثل حصانه الخشبي الهزاز، وهو قطعة رائعة من الهندسة المعمارية البرازيلية التي تحتفظ بها مؤسسة Adunni Olorisha Trust.
مهما كان مستوى شهرته، فقد عاش Akangbe Ogun في Osogbo كرجل عادي بين عامة الناس.
أكثر من أي شيء آخر، كان يريد الحفاظ على بيئته المعيشية كنموذج لأجواء اليوروبا التقليدية، مكان يأتي إليه الناس ويتعلمون عن الطرق القديمة.
قال أكانجبي أوجون وهو يتأمل مسيرته المهنية في أكتوبر 2020: “ما يجعلني أسعد هو أن أطفالي تعلموا فن نحت الخشب، الذي ورثوه. وسيستمر العمل من خلال أطفالي”.
ظهر أكانجبي أوجون في فيلم قصير عُرض في متحف متروبوليتان للفنون في الولايات المتحدة العام الماضي، وهو من إنتاج مايكل سي من شركة Arts Housing Africa. إحياء ذكرى إعادة افتتاح جناح روكفلر.
ومن المؤشرات على التأثير الواسع للفنان أن أحد المكرمين كان واين بارو، مدير أسطورة الهيب هوب الأمريكية The Notorious BIG.
وكتب واين في منشور على موقع إنستغرام: “أنت على قيد الحياة بالطاقة، ومصمم على مشاركة مواهبك مع العالم، وتنحت بلا خوف إرثًا محفورًا في خشب يدك”.
ويمكن القول إن أكانجبي أوجون نفسه عبر عن الأمر بأفضل شكل عندما قال: “أنا نقطة، مجرد نقطة، تربط الماضي بالحاضر والمستقبل”.
