تعهد نائب جمهوري ببدء قضية ازدراء الكونجرس ضد الرئيس السابق بيل كلينتون بعد فشله في الإدلاء بشهادته أمام لجنة التحقيق في جيفري إبستين يوم الثلاثاء.
وقال رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب جيمس كومر للصحفيين إنه سيبدأ قضية ضد كلينتون الأسبوع المقبل وقد يفعل الشيء نفسه ضد وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون إذا فشلت في الرد على الأسئلة يوم الأربعاء.
وأصدرت اللجنة مذكرات استدعاء لكل من كلينتون للإدلاء بشهادته بشأن المتهم الراحل بارتكاب جرائم جنسية.
ووصف محامو كلينتون أمر الاستدعاء بأنه “غير قابل للتنفيذ”، وقالوا إنهم زودوهم بالفعل “بمعلومات محدودة” عن إبستين.
لم يتهم الناجون من إساءة معاملة إبستين بيل كلينتون أبدًا بارتكاب أي مخالفات وأنكروا معرفتهم بجرائمه الجنسية.
وزعمت كلينتون أن أمر الاستدعاء – وهو أمر قانوني لتقديم الشهادة – “ليس أكثر من محاولة لإحراج المنافسين السياسيين بناء على طلب الرئيس ترامب”.
وظهر بيل كلينتون في صور لإبستين وممتلكات الممول الراحل نشرتها وزارة العدل الأمريكية مؤخرا بعد أن أقر الكونجرس قانونا يلزم الوكالة بالإفراج عن مواد تتعلق بالتحقيق في قضية إبستاين.
وتظهر إحدى الصور الرئيس السابق وهو يسبح في حوض سباحة، وتظهره أخرى مستلقيا على ظهره ويداه خلف رأسه في حوض استحمام ساخن.
والتقطت صور لكلينتون مع إبستين عدة مرات في التسعينيات وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل إلقاء القبض على إبستين بتهم الاتجار بالجنس.
وقالت المتحدثة باسم كلينتون، أنجيل أورينا، عندما نُشرت الصور الشهر الماضي، إن عمرها عقود من الزمن، وإن كلينتون توقفت عن الارتباط بإبستين قبل ظهور جرائمها.
يتمتع الكونجرس بسلطة احتجاز أي شخص حتى يمتثل لأمر الاستدعاء، أو يرسل شهادة ازدراء إلى وزارة العدل، أو يقدم التماسًا إلى المحكمة لإجباره.
“إذا وجدت المحكمة أن الحزب ملزم قانونًا بالامتثال، فإن استمرار عدم الامتثال قد يعرض الحزب لازدراء المحكمة”، وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس غير الحزبية.
“عندما يكون هدف أمر الاستدعاء مسؤولاً في السلطة التنفيذية، فقد يكون التنفيذ المدني هو الوسيلة العملية الوحيدة التي يمكن للكونغرس من خلالها ضمان الامتثال بشكل فعال لأمر الاستدعاء الخاص به.”
يعد الازدراء الجنائي للكونغرس جريمة يعاقب عليها بغرامة تصل إلى 100 ألف دولار (74500 جنيه إسترليني) والسجن لمدة تصل إلى عام واحد.
