زعم جوشوا كافالو – أول شخص يعلن عن مثليته أثناء لعب كرة القدم على أعلى مستوى – أنه طُرد من ناديه السابق بسبب “رهاب المثلية الداخلي”.
تصدر كافالو، الذي انضم إلى نادي ستامفورد الآسيوي بعد مغادرة أديلايد يونايتد في مايو من العام الماضي، عناوين الأخبار العالمية في عام 2021 عندما خرج لدعم ناديه الأسترالي وزملائه.
وفي منشور على موقع إنستغرام يوم الثلاثاء، زعم كافالو أن مسؤولي أديلايد يونايتد تجنبوه لاحقًا بسبب ميوله الجنسية، وهو ما قال متحدث باسم النادي إنه “مرفوض بشكل قاطع”.
وجاء في بيان النادي: “جميع القرارات على أرض الملعب فيما يتعلق باختيار الفريق يتم اتخاذها في ملاعب كرة القدم فقط”.
وفي منشوره على إنستغرام، كتب كافالو أن الأمر “استغرق بعض الوقت لاستيعاب كيف انتهى وقتي في أديلايد يونايتد” لكنه قال إنه كان يتحدث علنًا لأن المشجعين يستحقون الصدق.
“كان من الصعب استيعاب الأمر عندما أدركت أن فريقي كان يعاني من رهاب المثلية. كنت غاضبًا لأن الناس ظنوا أنني قد تم تهميشي بسبب الإصابة، بينما في الواقع، كان رهاب المثلية الداخلي هو الذي أبقاني على مقاعد البدلاء”.
وقال كافالو إن التغيير في الإدارة يعني أن “السياسة” أبعدته عن الملعب وحدت من فرصه المهنية، كما اشتكى من أن زملائه في الفريق سخروا من صورة له مع شريكه في محادثة جماعية.
“للمرة الأولى، تساءلت في الواقع عما إذا كان ينبغي لي أن أبقي حياتي الجنسية سراً”.
وقال متحدث باسم أديلايد يونايتد – الذي من المقرر أن يلعب مباراته الرابعة في كأس الفخر يوم السبت – إنه “يشعر بخيبة أمل شديدة بسبب هذه المزاعم”.
“لطالما التزم أديلايد يونايتد بتعزيز بيئة شاملة للاعبين والموظفين والمشجعين، ونحن فخورون بعملنا المستمر لتعزيز الاندماج في كرة القدم”.
وتحدث كافالو سابقًا عن تلقي تهديدات بالقتل بشكل شبه يومي منذ قراره بالخروج، لكنه يقول إن أسفه الوحيد هو عدم الكشف عن هويته عاجلاً.
ألهم اكتشافه لعام 2021 جيك دانيلز، الذي أصبح في عام 2022، البالغ من العمر 17 عامًا، أول لاعب كرة قدم بريطاني محترف منذ أكثر من 30 عامًا.
