لقي شخص مصرعه ودمر 300 منزل ومبنى بسبب حرائق الغابات التي تجتاح جنوب شرق أستراليا.
وتشتعل الحرائق في عشرات الأماكن في جميع أنحاء البلاد منذ أيام، معظمها في ولاية فيكتوريا، ولكن أيضًا في نيو ساوث ويلز، مما أدى إلى حرق أراضي تبلغ مساحتها ضعف مساحة لندن الكبرى تقريبًا.
تم إعلان حالة الطوارئ في فيكتوريا، حيث يكافح الآلاف من رجال الإطفاء وأكثر من 70 طائرة الحريق. وقد تم نصح سكان أكثر من عشرة مجتمعات بإخلاء منازلهم.
وتخشى السلطات أن تستمر الحرائق، التي تغذيها الظروف الحارة والجافة والرياح، لأسابيع.
وقالت رئيسة وزراء ولاية فيكتوريا، جاسينتا آلان، إن هناك 30 حريق غابات نشطًا مشتعلًا في جميع أنحاء الولاية، عشرة منها تثير قلقًا خاصًا.
وقال إن 350 ألف هكتار احترقت في جميع أنحاء الولاية حتى الساعة 08:00 بالتوقيت المحلي يوم الأحد (23:00 بتوقيت جرينتش يوم السبت).
وقال لوسائل إعلام أسترالية: “سنستمر في رؤية حرائق الغابات في جميع أنحاء الولاية لبعض الوقت، ولهذا السبب لن نمر بالأسوأ لفترة طويلة”.
“هناك حرائق مستمرة الآن وتهدد المنازل والممتلكات.”
وقالت الشرطة إنه تم العثور على الرفات البشرية في قرية جوبور بالقرب من بلدة لونجوود، على بعد حوالي 110 كيلومترات (70 ميلا مربعا) شمال عاصمة الولاية ملبورن. ولم يتم بعد العثور على هوية المتوفى.
وأشاد آلان بعمال الطوارئ الذين عملوا على انتشال الجثة. “إنه عمل شاق وصعب، ويتسبب في خسائر فادحة.”
قال آلان: “مجتمع الروث حزين”.
يؤثر دخان حرائق الغابات على جودة الهواء في العديد من المناطق في جميع أنحاء فيكتوريا، بما في ذلك مدينة ملبورن الكبرى.
وقالت السلطات إن حرائق الغابات في 2019-2020 دمرت منطقة بحجم تركيا وكانت الأسوأ في جنوب شرق أستراليا منذ مقتل 33 شخصا.
وكانت بلدة هاركورت الصغيرة في المرتفعات الوسطى في فيكتوريا من أكثر المناطق المتضررة، حيث فقد رجل الإطفاء تيرون رايس منزله في الحريق. كان يكافح أحد حرائق الغابات عندما علم أن منزله يحترق.
وقال لوسائل الإعلام الأسترالية إن الأمر كان “مثل ركل الأمعاء، لكنني لست أول شخص يمر به ولن أكون الأخير”.
وقال كابتن الإطفاء المحلي أندرو ويلسون إن الدمار الذي وقع في هاركورت كان “مؤلما”.
وقال جاك وارد، مراسل قناة 9 نيوز الأسترالية، لبي بي سي إنه زار عدة بلدات في غرب أستراليا. وأضاف أن ما رآه كان “كارثيا”، وفي العديد من الأماكن “لم يبق من هذه المنازل سوى سقف من الصفيح ملقى على الأرض”.
