تم تحذير الأستراليين في ولاية فيكتوريا للاستعداد “لأضرار في الممتلكات أو ما هو أسوأ” حيث تواجه معظم أنحاء البلاد ظروف موجة حارة شديدة.
ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى مستويات قياسية في معظم الولايات والأقاليم يومي الجمعة والسبت، حيث تستعد فيكتوريا وجنوب أستراليا على وجه الخصوص لظروف حرائق خطيرة بسبب الرياح القوية ودرجات الحرارة المرتفعة.
فرضت فيكتوريا حظرًا تامًا على الحرائق، وتم تصنيف جميع المناطق في جميع أنحاء الولاية على أنها “كارثة” أو “شديدة” لخطر الحرائق.
وقال جيسون هيفرنان، كبير مسؤولي هيئة مكافحة الحرائق في البلاد، لهيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) يوم الجمعة: “يجب على سكان ولاية فيكتوريا أن يستعدوا لمزيد من الأضرار في الممتلكات أو ما هو أسوأ”.
وقال هيفرنان “الظروف بالأمس كانت قاسية. وهي كارثية اليوم”.
ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 42 درجة مئوية في ملبورن يوم الجمعة، وقد تصل درجات الحرارة في مناطق شمال غرب فيكتوريا إلى 45 درجة مئوية، مع تحول أكثر برودة إلى الجنوب الغربي.
قالت السلطات إن حريق غابات بالقرب من لونجوود في وسط فيكتوريا أدى إلى حرق حوالي 36 ألف هكتار، ودمر ما لا يقل عن 20 منزلاً في بلدة رافي الصغيرة.
وقال كابتن رافي CFA جورج نوي إن المدينة تأثرت “بشدة”.
وقال لشبكة ABC: “يبدو أن الطريق الرئيسي قد انفجرت فيه قنبلة، وخسرنا مدرسة”.
“لقد فقدت بعض الممتلكات كل شيء. لقد فقدوا سبل عيشهم، وفقدوا جزازي شعرهم، ومواشيهم، ودمروا بالكامل.
“ولكن لحسن الحظ، في هذه المرحلة، لم تقع إصابات”.
وقال بيان صادر عن مركز مراقبة ولاية فيكتوريا يوم الجمعة إن حريق لونجوود كان “سريع الخطى بشكل لا يصدق، مع انتشار النيران في اتجاهات متعددة” ويمكن أن ينتشر أبعد من التقديرات الأولية.
وقال نائب مفوض شرطة فيكتوريا، بوب هيل، إن ثلاثة أشخاص – شخصان بالغان وطفل – ما زالوا في عداد المفقودين في منطقة لونجوود.
وقال إن السلطات تحدثت إليهم في ممتلكاتهم أمس، وحذرتهم من الاحتماء لأن الوقت قد فات للإخلاء. وعاد رجال الإطفاء في وقت لاحق ليجدوا المنزل قد اشتعلت فيه النيران، لكنهم لم يتمكنوا من تحديد مكان شاغليه الثلاثة.
وقال هيل: “قد يكونون آمنين، ربما يكونون على قيد الحياة، دعونا لا نستبق الأمور، لكننا نبقي بعقل متفتح”.
وفي إقليم العاصمة الأسترالية، الذي يضم العاصمة كانبيرا، تم الإعلان عن حظر كامل للحرائق لأول مرة منذ ست سنوات.
وستشهد سيدني ارتفاع درجات الحرارة إلى 42 درجة مئوية يوم السبت، قبل أن تنخفض إلى 26 درجة مئوية بحلول يوم الأحد.
وأدى حريق آخر بالقرب من والوا في شمال شرق فيكتوريا إلى حرق أكثر من 17 ألف هكتار.
وحث هيفرنان جميع سكان فيكتوريا على أن يكونوا في حالة تأهب قصوى، وليس فقط بالقرب من الحرائق النشطة.
وقال لشبكة ABC: “هذا هو مدى خطورة هذه الظروف في الوقت الحالي، ليس فقط في حريق لونغوود، ولكن في جميع أنحاء الولاية”.
“رسالتي إلى سكان فيكتوريا في هذه المرحلة هي نعم، نحن نتحدث عن لونغوود ووالوا، ولكن لدينا العديد من الحرائق التي بدأت في المجتمعات وحولها هذا الصباح… أتوقع المزيد مع مرور اليوم.”
وفي جنوب أستراليا، قالت سلطات الإطفاء المحلية إنها كافحت عدة حرائق صغيرة في جميع أنحاء الولاية خلال الليل، ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى 46 درجة مئوية في بعض المناطق.
