قالت الحكومة الكوبية إن 32 من مواطنيها قتلوا خلال عملية أمريكية للقبض على الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو.
وأضافت أن القتلى هم من أفراد القوات المسلحة وأجهزة المخابرات، وأعلنت الحداد الوطني لمدة يومين.
ولم يوضح بيان مقتضب دور الكوبيين في فنزويلا، لكن الحكومتين، الحليفتين منذ فترة طويلة، تقدمان المساعدة الأمنية مقابل النفط الكوبي.
وقال الرئيس الكوبي ميغيل دياز كانيل إنهم يحمون مادورو وزوجته بناء على طلب فنزويلا.
وقال بيان حكومي رسمي: “لقد أدى مواطنونا واجبهم بكرامة وبسالة وسقطوا بعد مقاومة شرسة في قتال مباشر ضد الغزاة أو قصف المنشآت”.
ولم تؤكد فنزويلا عدد الأشخاص الذين قتلوا في الغارة الأمريكية يوم السبت على مجمع مادورو في كراكاس.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز نقلا عن مسؤول فنزويلي لم تذكر اسمه يوم الأحد أن عدد القتلى بلغ 80 ومن المتوقع أن يرتفع. ولم تتحقق بي بي سي نيوز بشكل مستقل من هذا التقرير.
وفي الأيام التي تلت القبض على مادورو، أثيرت أسئلة حول ما إذا كانت إدارة ترامب قد تفكر في عملية مماثلة ضد كوبا، التي، مثل فنزويلا، لديها عقود من العلاقات العدائية مع الولايات المتحدة.
وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للصحفيين يوم الأحد إن العمل العسكري لن يكون ضروريا لأن “كوبا مستعدة للسقوط”.
وتابع: “لا أعتقد أننا بحاجة إلى أي إجراء. يبدو أنها تنخفض. إنها تنخفض حتى انتهاء عملية العد”.
وصف وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو السبت كوبا بأنها “كارثة” يديرها “رجال أذكياء وغير أكفاء”.
وقال روبيو: “لو كنت في هافانا، وكنت في الحكومة، لكنت أشعر بالقلق – على الأقل قليلاً”.
وفي يوليو من العام الماضي، وقع ترامب مذكرة لفرض عقوبات أكثر صرامة على كوبا، مما يعكس الخطوات التي اتخذها سلفه جو بايدن لتخفيف الضغط على الدولة الجزيرة الكاريبية.
وقال البيت الأبيض إنه سينهي “الممارسات الاقتصادية التي تفيد الحكومة الكوبية أو الجيش أو المخابرات أو الأجهزة الأمنية بشكل غير متناسب على حساب الشعب الكوبي”.
وقالت أيضًا إن القيود الحالية المفروضة على الأمريكيين الذين يزورون كوبا سيتم تطبيقها بشكل أكثر صرامة.
وفي فترة ولايته الأولى كرئيس، اتخذ ترامب نهجا مماثلا تجاه كوبا، حيث فرض عقوبات إضافية.
وواصلت إدارته الحصار الاقتصادي على كوبا، على الرغم من دعوات المنظمات الدولية، بما في ذلك الأمم المتحدة، لإنهائه.
تم فرض الحظر في البداية عام 1962 وما زال قائمًا منذ ذلك الحين.
