جديديمكنك الاستماع إلى مقالات فوكس نيوز الآن!
مع استمرار ولاية مينيسوتا في مواجهة فضيحة احتيال ضخمة، من المقرر أن يدخل قانون جديد في الولاية حيز التنفيذ في الأول من يناير.
التشريع، الذي وقعه الحاكم تيم فالز، سيسمح للعاملين في ولاية مينيسوتا بما يصل إلى 12 أسبوعًا من الإجازة سنويًا بأجر جزئي لرعاية مولود جديد أو أحد أفراد الأسرة المرضى وما يصل إلى 12 أسبوعًا للتعافي من مرضهم الخطير. ستقتصر المزايا على 20 أسبوعًا سنويًا للموظفين الذين يحصلون على كلا الميزتين
وقالت اللفتنانت حاكم الولاية بيجي فلاناغان في حفل التوقيع في عام 2023: “يستحق الجميع أن يتقاضوا أجرًا مقابل أخذ إجازة من العمل والشفاء والنمو والعيش”.
برنامج الإجازة مدفوعة الأجر الجديد للولاية منفصل عن حقوق إجازة الأبوة والأمومة الفيدرالية الحالية وإجازة الأمومة في ولاية مينيسوتا، على الرغم من أنه يمكن تشغيله بالتزامن معها لنفس الفترة، ويتم تنفيذه من قبل وكالة حكومية جديدة تسمى وزارة التوظيف والتنمية الاقتصادية في مينيسوتا مع أكثر من 400 موظف بدوام كامل.
يستشهد المشرعون في الحزب الجمهوري في مينيسوتا بالدستور الذي يدعو فالز إلى الاستقالة بسبب أزمة الاحتيال
حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز يجلس لإجراء مقابلة مع مراسلي ستار تريبيون في مكتبه بمبنى الكابيتول بالولاية في سانت بول في 12 ديسمبر 2024. (خدمة تريبيون الإخبارية عبر أليكس كورمان / مينيسوتا ستار تريبيون / غيتي إيماجز)
شكك منتقدو وسائل التواصل الاجتماعي في الأيام الأخيرة في إجراءات الحماية المطبقة لمنع المحتالين من استغلال البرامج غير الربحية وبرامج الرعاية الاجتماعية في مينيسوتا، والتي يقول المدعون إنها قد تصل قيمتها الإجمالية إلى 9 مليارات دولار.
وكتب كاتب ريد ستيت بانشي: “في خضم فضيحة احتيال ضخمة، يتفاخر الديمقراطيون في مينيسوتا بإيجاد استحقاق جديد لتخصيصه لسوء الاستخدام”. نشرت في X “المخطط يجبر الشركات على دفع أقساط التأمين، في حين تمنح الولاية العمال 20 أسبوعًا من” الإجازة مدفوعة الأجر “. هل تعب سكان مينيسوتا بعد؟”
وقال بيل جلان، زميل السياسة في مركز التجربة الأمريكية والذي كان في طليعة تغطية الاحتيال في مينيسوتا لسنوات، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إنه “يصف هذا بأنه الاحتيال التالي بقيمة مليار دولار”.
وأوضح جلان أن الجمهوريين رفضوا حتى سماع مقترحات مماثلة عندما سيطروا على مجلس النواب في مينيسوتا، لكنهم مرروا التشريع بعد أن سيطر الديمقراطيون على السيطرة الكاملة دون أي دعم جمهوري. وبدلا من استخدام شركات التأمين الخاصة لإدارة الإجازات مدفوعة الأجر، يلقي جلان اللوم على الديمقراطيين في خلق بيروقراطية جديدة تماما تديرها الدولة ويعمل بها مئات من الموظفين العموميين النقابيين.
الديمقراطيون في ولاية مينيسوتا يواجهون مرشح مجلس الشيوخ للاعتذار عن فيديو “قوادة” الحجاب الذي انتشر على نطاق واسع
الشمس تشرق على مبنى الكابيتول بولاية مينيسوتا. (ستيف كارنوفسكي / أسوشيتد برس)
“سيكون الأمر مثل كل برامج Medicaid التي يبدأونها، حيث يقولون: “أوه، من المحتمل أن يكون لدينا مطالبات بقيمة مليوني أو ثلاثة ملايين دولار لهذا الغرض،” ثم تتضخم بسرعة إلى 100 أو 200 مليون،” قال جلان.
يمكن لغلان استغلال النظام بعدة طرق، بما في ذلك الشركات الوهمية، والموظفين الوهميين، والمطالبة بمزايا كبيرة بعد الحد الأدنى من المساهمات، ومطالبة العديد من الأشخاص بإجازة مدفوعة الأجر لرعاية نفس قريبهم دون أي رقابة واقعية. ونظرًا لأن المطالبات مرتبطة بمنازل فردية وليس بمواقع مركزية، فهو يرى أن اكتشاف الاحتيال يكاد يكون مستحيلًا.
يحذر جلان أيضًا من أن الأفراد يمكن أن يعملوا لفترة وجيزة، ويتأهلوا، ثم يطالبون بشكل متكرر بفترات أطول من الإجازة مدفوعة الأجر، ويدفعون فعليًا للعام بأكمله عندما يتم العمل بجزء منه فقط، ويوضح أن ولاية مينيسوتا لديها نمط لإنشاء برامج استحقاق جديدة تجتذب المحتالين الذين يكتشفون الأخطاء بسرعة ويتحايلون على الرقابة.
كيف ساعد الخوف من وصفك بـ “العنصري” في “توفير الغطاء” لانفجار فضيحة الاحتيال في مينيسوتا
كان محققو وزارة الأمن الداخلي جزءًا من تحقيق كبير في الاحتيال يوم الاثنين بعد نشر مقطع فيديو خلال عطلة نهاية الأسبوع حول الاحتيال المزعوم في الرعاية النهارية في مينيابوليس. (وزارة الأمن الداخلي)
وقال داستن جرايز، كاتب العمود في مجلس المدينة والمعلق البارز على الاحتيال في مينيسوتا، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “عندما تقوم بإنشاء برنامج فوائد حكومي بمليارات الدولارات مع إشراف ضعيف، فإن المحتالين يقعون في الخط”. “لقد رأينا بالفعل ما يحدث في ولاية مينيسوتا. سيكون نظام الإجازة العائلية مدفوعة الأجر بمثابة نقطة جذب لإساءة الاستخدام”.
وقال متحدث باسم وزارة التوظيف والتنمية الاقتصادية في مينيسوتا لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إن الادعاءات حول احتمال الاحتيال في القانون الجديد “لا تستند إلى الواقع”.
وقال المتحدث: “الإجازة مدفوعة الأجر موجودة مع أنظمة قوية للتحقق من الهوية وتاريخ العمل واكتشاف الاحتيال ومنعه. نتلقى نصائح حول الاحتيال المحتمل من جميع المصادر ونقوم بالتحقيق في جميع التقارير”. “يجب أن يتم التصديق على كل إجازة من قبل متخصص مناسب. على سبيل المثال، يجب أن يشهد مقدم الخدمة الطبية أن الإجازة الطبية ضرورية ويتحقق من هويته. ويتم التحقق من الهوية من خلال معلومات الترخيص، وهي شهادة مطلوبة في كل طلب.”
انقر هنا لتحميل تطبيق فوكس نيوز
يواجه حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز دعوات من المشرعين الجمهوريين في ولايته للاستقالة. (غيتي)
“يعد أصحاب العمل أيضًا جزءًا رئيسيًا من هذا. سيتم إخطارهم بكل طلب إجازة، وستتاح لهم الفرصة لمراجعة المعلومات للتأكد من أنها تبدو صحيحة وإخطارنا بأي مخاوف.”
ومع ذلك، فإن الاحتيال المتزايد في مينيسوتا يمس ما لا يقل عن 14 برنامجًا، مما يلقي بظلال من الشك على الضمانات التي دفعها الديمقراطيون لسنوات من أجل القانون الجديد.
وقال جلان لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “سيكون مثل أي برنامج آخر”.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
