لعب سامي إكمارك التنس في جامعة ولاية أريزونا.
بإذن من سامي إكمارك
شاركت سامي إكمارك، 29 عامًا، في تأسيس شركة Ink’d Greetings لبطاقات الهدايا والتهنئة الشخصية في عام 2023 مع زوجها أندرو – وهو محور رئيسي من حياتها المهنية السابقة كلاعبة تنس نجمة.
بدأ إيكمارك ممارسة هذه الرياضة في سن العاشرة، وبحلول الوقت الذي كان فيه في الكلية، كان يلعب في فريق القسم الأول حيث تم تصنيفه بشكل فردي ضمن أفضل 50 لاعب تنس فردي في الولايات المتحدة.
وقال إيكمارك: “لقد ركزت حقًا على التنس. لقد كانت نتيجتي 92-0 في المدرسة الثانوية، لذلك لم أخسر أي مباراة مطلقًا”. وقال “كنت ألعب لمدة ساعتين ونصف كل يوم بعد المدرسة”، مضيفا أن ذلك كان على رأس مبارياته وبطولاته في نهاية الأسبوع.
كان هدفها أن تصبح لاعبة تنس محترفة، لذلك قالت إنها غالبًا ما تعطي الأولوية لهذه الرياضة على حياتها الأكاديمية والاجتماعية.
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى انتبه القائمون على التوظيف في الجامعة. بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، تلقى العديد من العروض من الكليات في جميع أنحاء البلاد. في النهاية، قرر الذهاب إلى جامعة ولاية أريزونا (ASU)، التي عرضت عليه منحة دراسية كاملة للالتحاق بالمدرسة واللعب لفريق القسم الأول.
لسوء الحظ، في إحدى الليالي أثناء لعب بطولة التنس في وقت متأخر من الكلية، وضع إيكمارك قدمه في غير موضعه ومزق الرباط الصليبي الأمامي، وهو أحد الأربطة الرئيسية في الركبة. ومن المعروف أنها إصابة كبيرة في الرياضة.
وقال: “في كثير من الأحيان يعتقد الناس أن تمزق الرباط الصليبي الأمامي هو نهاية مهنة ضخمة”. “عندما تعرضت لإصابتي… أجبرتني على أخذ إجازة لمدة عام، وكان الأمر صعبًا للغاية. كان التنس لا يزال حياتي، ولكن كان من الصعب أن أعود جيدًا كما كنت.”
سامي إيكمارك وأندرو إيكمارك، المؤسسان المشاركان لـ Inked Greetings
بإذن من سامي إكمارك
عاد إيكمارك إلى التنس بعد تعافيه من التمزق، لكنه طور أيضًا اهتمامًا بالأعمال التجارية بعد حضور فصل ريادة الأعمال في جامعته. على الرغم من أنه كرس معظم حياته للرياضة، إلا أنه قرر في النهاية التركيز على إنشاء Inked Greetings.
واليوم، تدر شركته أكثر من 25 ألف دولار شهريًا، وفقًا للوثائق التي استعرضتها CNBC Make It.
الرياضة “تضحية بالغة”
قصة إيكمارك تشبه قصة العديد من الأشخاص الآخرين في صناعة الرياضة. الرياضيون – وخاصة أولئك الذين يحلمون بالتحول إلى المحترفين يومًا ما – يبذلون سنوات من الدم والعرق والدموع في التدريب، وغالبًا ما يتم دعمهم من قبل العائلات التي تساعد في توفير الوقت والالتزام المالي.
وفي الولايات المتحدة، ينفق الآباء ما متوسطه 3000 دولار سنويا على الألعاب الرياضية التي يمارسها أطفالهم، مع ارتفاع الإنفاق بنسبة 64% في السنوات الأخيرة بحلول عام 2025. تقرير بواسطة شركة التأمين نيويورك لايف.
ومع ذلك، فإن أقل من 2% من أكثر من 500 ألف رياضي من مدارس الرابطة الوطنية لألعاب القوى يتم تجنيدهم في الرياضات الاحترافية، وفقًا لـ بيانات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
لذا، الرياضة، إذا كنت تريد (اللعب) على مستوى عالٍ، فهي تضحية كبيرة.
سامي اكمارك
تحياتي المؤسس المشارك، Ink’d
وقال إيكمارك: “لسوء الحظ لم أكن جاداً فيما يتعلق بالأمور الأكاديمية كما كنت أتمنى.. كنت هناك لألعب التنس، وأعلم أن الكثير من الرياضيين ربما يكونون على هذا النحو”. “لذا، في هذه الرياضة، إذا كنت تريد (اللعب) على مستوى عالٍ، فهذه تضحية كبيرة. مجال الخطأ صغير جدًا”.
غالبًا ما يتعين على الأشخاص الذين يرغبون في اللعب بشكل احترافي إعطاء الأولوية لرياضتهم على كل شيء آخر. إذن، ماذا عن 98% من الطلاب الرياضيين في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) الذين لا يصبحون محترفين؟ بالنسبة للبعض، الحياة بعد الرياضة يمكن أن تكون صعبة للغاية.
قالت كيت فيتزجيرالد، الطالبة الرياضية السابقة والمؤسس المشارك لـ SPORTx، استوديو الطلاب الرياضيين بجامعة ولاية أريزونا، لـ CNBC Make It: “بعد التخرج، يعاني الكثير من (مشاكل) الصحة العقلية و(البعض) من أزمة هوية”.
يقول فيتزجيرالد: “يتخرج الكثير من الرياضيين بهذه المهارات المذهلة، لكن ليس لديهم خبرة حقيقية في السيرة الذاتية للشركات للحصول على وظيفة … إنهم متخلفون إلى حد ما”.
أعتقد أن أفضل رواد الأعمال سيكونون رياضيين سابقين.
سامي اكمارك
تحياتي المؤسس المشارك، Ink’d
في حين أن العديد من الطلاب الرياضيين يضطرون إلى اللحاق بالركب بعد التخرج من الجامعة، يقول إيكمارك إن الصفات التي تجعل رياضيًا عظيمًا هي نفس الصفات التي تصنع رجل أعمال عظيم.
وقال: “أعتقد أن أفضل رواد الأعمال هم أولئك الذين كانوا رياضيين سابقين”.
جيل جديد من رجال الأعمال
في يونيو 2024، قضية هاوس ضد الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات قتمت الموافقة على التسوية التي بشرت بعصر جديد لصناعة الرياضة الجامعية، وخاصة في مجال تعويض الرياضيين.
بعد هذا الحكم التاريخي، سيتم منح الرياضيين الجامعيين من القسم الأول الذين لعبوا من عام 2016 إلى عام 2025 مبلغًا قدره 2.75 مليار دولار على شكل رواتب متأخرة. في السابق، لم يكن بإمكان الرياضيين قانونيًا جمع أسمائهم وصورتهم ومثالهم (NIL) من مدارسهم.
يمكن للكليات الآن “إنفاق ما يصل إلى 20.5 مليون دولار سنويًا، أي بزيادة لا تقل عن 4% في معظم السنوات، لدفع أجور الرياضيين مباشرة. وفي حين أن العديد من الرياضيين النجوم تلقوا رواتبهم من قبل مجموعات NIL على مدى السنوات الأربع الماضية، فإن هذا ينهي رسميًا عصر الهواة”، وفقًا لتقرير سابق صادر عن CNBC.
عملت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) تاريخيًا وفقًا لنموذج الهواة هذا، مما حد من التعويضات التي يمكن أن يحصل عليها الطلاب الرياضيون. اليوم، يتفق البعض على أن المشهد الجديد NIL سيكون رائعًا للطلاب الرياضيين الذين يتطلعون إلى أن يصبحوا رواد أعمال أو الاستفادة من علاماتهم التجارية الخاصة.
وقال إيكمارك: “الفرصة الآن أكبر من أي وقت مضى، لأنه يمكنهم بدء تلك (رحلة ريادة الأعمال) بينما لا يزالون رياضيين”.
قال فيتزجيرالد: “لذا فقد خلق NIL (المناظر الطبيعية) فرصًا للرياضيين لإعداد أنفسهم للنجاح في الحياة بعد الرياضة”. من الناحية العملية، قد يتم تعويض الطلاب الرياضيين اليوم مقابل التأييد أو الإعلانات أو العقود الأخرى باستخدام أسمائهم أو صورتهم أو ما شابه ذلك.
اتخذت الكليات أيضًا خطوات لدعم رياضييها في مساعيهم الريادية، مثل برنامج SPORTx التابع لجامعة ولاية أريزونا، والذي يهدف إلى توجيه الرياضيين في المدرسة ومساعدتهم على التنقل في مشهد NIL الجديد وإطلاق أعمالهم وبناءها وتوسيعها وتنميتها.
وقال إيكمارك: “أعتقد أننا بحاجة إلى البدء في منح الرياضيين مسارًا آخر، وعلينا أن نبدأ في غرس ذلك في أذهانهم قبل أن يفشلوا وعندما لا يتمكنون من الاحتراف”. “أعتقد أنه يجب أن يكون في الكليات مثل ما تفعله (بعض المدارس) الآن. وأعتقد أن ريادة الأعمال ربما تكون أفضل طريق.”
هل ترغب في رفع مستوى مهاراتك في الذكاء الاصطناعي؟ قم بالتسجيل في دورة CNBC Make It’s الجديدة عبر الإنترنت أكثر ذكاءً، كيفية استخدام الذكاء الاصطناعي للتواصل بشكل أفضل في مكان العمل. احصل على مطالبات محددة لتحسين رسائل البريد الإلكتروني والمذكرات والعروض التقديمية من حيث الأسلوب والسياق والجمهور.
زائد، قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية لـ CNBC Make It احصل على النصائح والحيل للنجاح في العمل والمال والحياة، و اطلب الانضمام إلى مجتمعنا الحصري على LinkedIn للتواصل مع الخبراء والزملاء.
