تامباكاوندا، السنغال — في فترة ما بعد الظهيرة شديدة الحرارة في السنغال، قام المزارع فيلي مانجاسا البالغ من العمر 33 عاماً بقطف شتلات الفول السوداني في عربة يجرها حصان، مما أدى إلى تصاعد سحابة من الغبار.
قبل عشر سنوات، غادر قريته إلى العاصمة داكار وهو يحلم بأن يصبح أستاذاً. لكن ارتفاع تكاليف المعيشة ونقص الوظائف يجعلان هذا الحلم بعيد المنال.
وقال مانغاسا، الحاصل على درجة الماجستير في علم الجريمة: “خاصة في مرحلة ما بعد كوفيد، لم تكن الشركات تقوم بالتوظيف وكانت الأسعار ترتفع”. “فكرت: والدي وجدي كانا مزارعين، فلماذا لا أستفيد من تلك الخبرة وأعود إلى مسقط رأسي وأحاول كسب العيش في الزراعة”.
في معظم أنحاء أفريقيا، يُنظر إلى الزراعة منذ فترة طويلة على أنها عمل متدني، مما يدفع الشباب إلى المدن بحثًا عن العمل المكتبي.
وقال مانغاسا: “بالنسبة لوالدي وبعض الأشخاص في عائلتي، فقد رأوني أتراجع خطوة إلى الوراء وأعود إلى الريف”.
لكن هذا التصور يتغير. إن ارتفاع أسعار المواد الغذائية والاستثمارات في الري والحصول على التكنولوجيات الجديدة تجعل الزراعة أكثر ربحية. تقوم الحكومات والمنظمات غير الربحية الآن بتمويل البرامج التي تعلم المهارات الزراعية المحسنة وتساعد المزارعين بالأدوات والأسمدة والمبيدات الحشرية والبذور.
يقول مانغاسا: “عندما رأى والدي أن لدي خطة عمل واضحة وشاملة، شجعني وساعدني في العملية الإدارية للاستحواذ على الأراضي”.
إنه جزء من اتجاه الشباب الأفارقة الذين يغادرون المدن لتجربة حظهم في الزراعة. وقال مانجاسا إنه يكسب نحو مليوني فرنك أفريقي (3500 دولار سنويا)، وهو أعلى بكثير من متوسط الدخل السنوي في السنغال البالغ حوالي 2500 دولار.
تعد أفريقيا أسرع المناطق الحضرية في العالم، حيث تنمو المدن بمعدل متوسط يبلغ 3.5% سنويًا. مع نمو عدد سكان المدينة، ترتفع تكلفة المعيشة أيضًا.
وفقا للبنك الدولي، على الرغم من انخفاض متوسط الرواتب بشكل كبير، فإن متوسط الإيجارات وأسعار البقالة في أماكن مثل داكار أو العاصمة الكينية نيروبي يقترب من نظيراتها في المدن الأوروبية الكبرى.
وفي الوقت نفسه، وفقا لبنك التنمية الأفريقي، يدخل ما بين 10 إلى 12 مليون شاب أفريقي سوق العمل كل عام، في حين يتم خلق 3 ملايين وظيفة رسمية فقط.
قال مانغاسا: “العديد من أصدقائي الذين تخرجوا في نفس الوقت الذي تخرجت فيه يعملون الآن كسائقي سيارات أجرة للدراجات النارية وبالكاد يكسبون عيشهم”.
يمتلك مانجاسا الآن مزرعة مساحتها 32 فدانًا حيث يزرع الفول السوداني والذرة والخضروات والفواكه. وقد حصل على بعض الأموال لشراء الأراضي من مبادرة برنامج الأغذية العالمي التي تساعد الشباب الأفارقة على بدء حياتهم المهنية في مجال الزراعة.
تم إطلاقه في عام 2023 ومن المقرر تشغيله بحلول أوائل عام 2027، وقد ساعد حوالي 380 ألف شخص على بدء الأعمال التجارية الزراعية.
وهي تعمل مع الحكومات المحلية للسماح للمزارعين الشباب بالحصول على الأراضي – وهو ما يمثل تحديًا في كثير من الأحيان بسبب أنظمة الملكية المعقدة والصعوبة التي يواجهها الشباب في الحصول على الائتمان لأنه يُنظر إليهم على أنهم ذوو مخاطر عالية.
وفي السنغال، دعم البرنامج أكثر من 61 ألف شخص، بما في ذلك أكثر من 80% من المزارع التي تم إطلاقها، وفقًا لبرنامج الأغذية العالمي. وتعمل أيضًا في غانا ونيجيريا وموزمبيق وأوغندا ورواندا وكينيا وتنزانيا.
وقال بيير لوكاس، المدير القطري لبرنامج الأغذية العالمي في السنغال: “تظهر دراساتنا الاستقصائية ثلاثة عوائق رئيسية أمام الشباب لدخول الزراعة: محدودية الوصول إلى الأراضي والتمويل والمدخلات؛ والافتقار إلى المهارات العملية؛ وظروف السوق الصعبة – معرفة متى يبيعون، وكيفية إضافة قيمة، وكيفية تسويق منتجاتهم”.
ومثل العديد من البلدان الأفريقية، تعاني السنغال من الاضطرابات انعدام الأمن الغذائي وقد تفاقمت بسبب ذلك قطع تمويل المانحين والظروف المناخية تزداد سوءا.
وقال إبراهيما هاتي، الخبير الاقتصادي الزراعي في مؤسسة “بيرسبيكت الزراعية والريفية” البحثية ومقرها السنغال، إن المنطقة تتعافى أيضًا من الحقبة الاستعمارية.
وقال هاثي “في السنغال، على سبيل المثال، تم الضغط على المزارعين لبيع الفول السوداني لفرنسا بدلا من المحاصيل الغذائية”.
كما أن ندرة الأراضي الصالحة للزراعة وتآكل التربة يعيقان إنتاج الغذاء.
لكن الآن، يتحول العديد من المزارعين الشباب إلى محاصيل ذات قيمة أعلى ولديهم تكنولوجيا أفضل، لذلك يتزايد الإنتاج، كما قال هاثي، متوقعا أن تنخفض أسعار المواد الأساسية مع دخول الأغذية المنتجة محليا إلى السوق.
وتعد السنغال نقطة انطلاق رئيسية للمهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا عبر طريق المحيط الأطلسي القاتل. ورأت السلطات أن الزراعة وسيلة لخلق فرص عمل لإبقاء الشباب في منازلهم، وأطلقت حملات في المناطق الريفية الأكثر تأثراً بالهجرة.
وقال وزير الزراعة السنغالي مابوبا دياني للصحفيين في أكتوبر/تشرين الأول: “أنا مقتنع بأن الزراعة والثروة الحيوانية هما القطاعان الوحيدان اللذان يمكنهما خلق مئات الآلاف من فرص العمل للشباب في أفريقيا”.
كان أداما ساني، 24 عاماً، يحلم ذات يوم بالوصول إلى أوروبا، لكنه لم يكن لديه المال لدفع المال للمهربين. انتقل إلى داكار في عام 2020 لكنه كافح لتغطية نفقاته كعامل بناء. ثم سمع عن مبادرة برنامج الأغذية العالمي.
وقال ساني: “إلى حد ما، أنقذ اكتشاف الزراعة حياتي”. “لو بقيت في أعمال البناء، لحاولت عبور المحيط عاجلاً أم آجلاً”.
وهو الآن يربي الدجاج ويزرع الفلفل الحار في مزرعته التي تبلغ مساحتها خمسة أفدنة في قريته.
وقال ساني: “ما زلت بعيدًا عن المكان الذي أريد أن أكون فيه في عملي، لكن على الأقل أوفر الكثير من المال مقارنة بالمدينة، والحياة أقل إرهاقًا”. “يعتقد العديد من الشباب أن العمل كمزارع هو عمل صغير، ولكن هناك وعي عام بأن الزراعة يمكن أن تكون مفتاح التنمية في السنغال.”
ويعمل الآن ثلاثة مهاجرين محتملين آخرين في مانغاسا.
كان مامادو كامارا، 22 عاماً، وعيسى تراوري، 22 عاماً، وماداسا كيبي، 23 عاماً، يعيشون في باماكو، عاصمة مالي، ويكافحون من أجل العثور على عمل. وساعدت أسرتهم في جمع الأموال من أجل رحلة عبر المحيط الأطلسي إلى أوروبا عبر غينيا بيساو، لكنهم قالوا إن أحد المهربين اختفى معها.
قرروا العودة إلى وطنهم عبر السنغال، حيث التقوا بمانجاسا.
قال مانغاسا: “أنا أتعاطف معهم لأنني أعرف ما يعنيه العمل الجاد وما زلت لا تتمكن من تغطية نفقاتك عندما تعتمد أسرتك عليك”. “أردت أن أظهر لهم أن هناك فرصًا للشباب.”
___
لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول قيمة للعمل مع أهل الخير، قائمة الداعمين ومناطق تغطية التمويل AP.org.
