ماكوتشي أوكافوربي بي سي أفريقيا
سيطر الخوف العميق منذ فترة طويلة على سهول السافانا القاحلة والمرتفعات في شمال غرب نيجيريا – حتى قبل الضربات الجوية الأمريكية على المتشددين الإسلاميين الذين اتخذوا المنطقة قاعدتهم ليلة عيد الميلاد.
ويعيش الجهاديون المدججون بالسلاح، الذين يرتدون ملابس مموهة ويعتمرون عمائم نابضة بالحياة، في معسكرات في تانجاجا، وهي منطقة نائية بولاية سوكوتو بالقرب من الحدود مع النيجر، منذ عدة سنوات.
وهم ينتمون إلى مجموعة تسمى لاكوراوا وينحدرون من منطقة الساحل الشمالية في نيجيريا.
ويعتقد سكان تانجاجا المحليون، وهم مجتمع يتكون بشكل رئيسي من المسلمين المعتدلين، أنهم جاءوا من النيجر ومالي، ويشعرون بالرعب منهم.
وفي الآونة الأخيرة، قالت كل من السلطات الأمريكية والنيجيرية إن المسلحين مرتبطون بتنظيم الدولة الإسلامية في منطقة الساحل – على الرغم من أن التنظيم لم يربط نفسه بأي من أنشطة الجماعة أو يعلن عن علاقاته مع لاكوراوا كما فعل مع الجماعات الأخرى في المنطقة التي يدعمها.
وعندما زارت بي بي سي نوكورو، وهي واحدة من عدة قرى نائية في تانجاجا، على بعد حوالي 10 كيلومترات (ستة أميال) من المكان الذي سقط فيه الصاروخ الأمريكي، كانت لدى معظم الناس شكوك عميقة ولم يرغبوا في الحديث عن لاكوراوا – خوفا من الانتقام إذا فعلوا ذلك.
ووافق بعض الرجال على إجراء مقابلات معهم بصوت خافت فقط بعد التأكد من عدم الكشف عن هويتهم.
سافرنا إلى المنطقة الخطرة على بعد حوالي 12 كيلومترًا من حدود النيجر يوم السبت تحت حراسة الشرطة وأفراد أمن إضافيين للحماية.
ولا تدخل الشرطة عادة المنطقة لأنها تقول إنها لا تملك القوة النارية الكافية للتعامل مع المسلحين إذا تعرضوا لهجوم.
لم يتمكن فريقنا من الوصول إلى موقع الهجوم بسبب المخاطر الأمنية المستمرة – وقد نُصحنا بعدم البقاء في المنطقة لفترة طويلة لتجنب منح المسلحين الوقت لزرع ألغام أرضية على طريق خروجنا.
وقال مزارع يعيش على مسافة ليست بعيدة عن نوكورو إنه بعد وقت قصير من الهجوم الذي وقع ليلة الخميس، انضم بعض المسلحين الهاربين إلى مجتمعه.
وقال لبي بي سي: “لقد جاءوا على متن حوالي 15 دراجة نارية”، مضيفا أن كل دراجة كان بها ثلاثة مقاتلين.
وسمعهم ينادون آخرين ويحثونهم على المغادرة بسرعة، قبل أن يهربوا على دراجات نارية.
وقال “يبدو أنهم تعرضوا للدمار، وكنا خائفين أيضا”. “لم يكونوا يحملون أي قتلى، كانوا يحملون فقط بعض الأمتعة”.
وليس من الواضح ما إذا كان هناك أي ضحايا وتعرض معسكران للهجوم بأمر من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
لكن سكان نوكورو، وهي قرية صغيرة تضم حوالي 40 منزلاً بجدران طينية وقش ومخازن حبوب ترابية لتخزين المحاصيل التي تم حصادها منذ أشهر، يمكنهم أن يشهدوا على شراسة الصواريخ.
وقال لنا رجل يبلغ من العمر 70 عاماً: “كانت الأبواب والسقف تهتز، والسقف القديم ممزق”.
“لم نتمكن من النوم لأن كل شيء كان يهتز. ولم نفهم ما هو، وسمعنا أشياء تسقط من السماء، ثم اندلع حريق”.
ومع ذلك، يخشى القرويون أن يعيد المسلحون تنظيم صفوفهم. إنهم يتسمون بالمرونة ويستخدمون الدراجات النارية للتحرك بسرعة عبر التضاريس الوعرة والوعرة في المنطقة.
وليس من الصعب أن نرى كيف تمكن الحزب من الحصول على موطئ قدم هنا، حيث أن هناك علامات قليلة جداً على وجود رسمي له.
ولا توجد مدارس أو مستشفيات أو طرق معبدة مرئية. يمكن الوصول إلى معظم التضاريس باستخدام مركبات قادرة على التنقل في الطرق الصحراوية الوعرة.
وفي نوكورو، كانت الحمير هي وسيلة النقل الرئيسية للقرويين.
وقالوا إن مسلحي لاكوراوا دخلوا المجتمع وأثبتوا أنفسهم كسلطة حاكمة فعلية.
وبما أن الإسلاميين مسلحون جيداً، فليس أمام المزارعين والقرويين خيار سوى الموافقة على شروطهم وضرائبهم. وإذا لم يمتثلوا، فسيتم مهاجمتهم وسرقة ماشيتهم.
وقال أحد المزارعين لبي بي سي إن المقاتلين يمرون عبر قريته معظم الأيام في طريقهم إلى مجتمعات أخرى.
وأضاف: “عرفنا أنهم من لاكوراوا بسبب ملابسهم”، مشيراً إلى أن الرجال يرتدون زيهم المموه وعماماتهم عادة في المناطق الصحراوية في مالي والنيجر.
وأضاف أن المتشددين يتحدثون فيما بينهم لغة فولفود، وهي لغة جماعة الفولاني العرقية المستخدمة في العديد من دول غرب أفريقيا، لكن الهوسا يتواصلون مع السكان المحليين، وهي اللغة المشتركة في المنطقة.
وفي الليل، يتراجع المحاربون إلى معسكراتهم المعزولة، والتي تقع على أرض مرتفعة وتمنحهم أفضلية جيدة على السهول. ولا يُعتقد أن أي نساء أو عائلات تعيش في هذه القاعدة المؤقتة.
وعندما وصل لاكوراوا في البداية إلى ولايتي سوكوتو وكيبي ذات الأغلبية المسلمة، قدمت الجماعة نفسها كقوة دينية تسعى إلى مساعدة مجتمع ضعيف في منطقة غير آمنة.
تواجه نيجيريا العديد من التحديات الأمنية المعقدة. وعلى مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، كان الجزء الشمالي الشرقي من البلاد هو الذي عانى من تمرد إسلامي مدمر على أيدي الجماعات الجهادية مثل بوكو حرام.
لكن في الآونة الأخيرة، تعرضت أجزاء من شمال غرب البلاد للترهيب من قبل العصابات الإجرامية، المعروفة محليًا باسم الدكاتات، التي تجني المال عن طريق اختطاف الأشخاص واحتجازهم للحصول على فدية.
وعندما انتقل لاكوراوا إلى المجتمعات المحلية على طول الحدود بين النيجر ونيجيريا، دفع ذلك قطاع الطرق إلى الانتقال إلى أماكن أخرى.
في البداية، يُعتقد أن هذا أدى إلى دمج المجموعة مع بعض السكان المحليين، لكن هذا لم يدم طويلاً. ويقول الناس في منطقة تانجاجا إن المتشددين الدينيين أصبحوا أكثر صرامة، ويطبقون قواعد صارمة وينشرون الخوف.
وتحدث أحد سكان نوكورو عن الأيديولوجية الإسلامية المتطرفة والمتشددة التي فرضها المسلحون – بما في ذلك حظر ما يعتبرونه مخالفًا للشريعة الإسلامية.
وقال الشاب لبي بي سي: “لا يمكننا العيش بشكل مستقل. “لا يمكنك حتى تشغيل الموسيقى على هاتفك، فلن يصادروه فحسب، بل سيعاقبونك أيضًا.”
وتنظر بعض المجتمعات الإسلامية المحافظة للغاية إلى الموسيقى على أنها تصرف الانتباه عن الواجبات الدينية أو تشجع على السلوك غير الأخلاقي، ويتم جلد المخالفين.
ويعتقد أن بعض مسلحي لاكوراوا تزوجوا من مجتمعات حدودية، مما أدى إلى إبقاء عائلاتهم بعيدة عن المعسكر، وقاموا بتجنيد الشباب.
ويتم استخدام بعض هؤلاء المجندين كمخبرين، بينما يساعد البعض الآخر المسلحين في جمع الإمدادات من الشركات أو السكان.
وكانت ضربة يوم الخميس هي المرة الثانية التي يتم فيها استهداف الجماعة في غارات يوم عيد الميلاد.
وفي عيد الميلاد الماضي، شن الجيش النيجيري هجومًا ضدهم بالقرب من جيدان سما ورومتوا، على بعد بضعة كيلومترات من نوكورو. وقتل نحو 10 مدنيين.
وبعد شهر، أي بعد أيام قليلة من تنصيب ترامب، وصنفت الحكومة النيجيرية الجماعة على أنها منظمة إرهابية.
وتتهم وثائق المحكمة المسلحين بقتل الماشية والاختطاف للحصول على فدية واحتجاز رهائن ومهاجمة كبار المسؤولين الحكوميين.
ومنحت هذه الخطوة الحكومة صلاحيات واسعة لقمع الجماعة.
وعندما أعلن ترامب عن إضرابه يوم عيد الميلاد، قال إن الجماعة “تقتل بوحشية، في المقام الأول، المسيحيين الأبرياء، بمستوى لم نشهده منذ سنوات وحتى قرون”.
وأشار وزير الخارجية النيجيري يوسف ميتاما توغار بألم إلى أن الضربات الأخيرة كانت “عملية مشتركة” وليس لها “أي علاقة بدين معين”.
معظم القرويين والمزارعين الذين يعيشون في ظل المسلحين هم من المسلمين وليس المسيحيين.
ولكن إذا تمكنت العملية الأمريكية النيجيرية من كسر قبضة لاكوارا على حياتهم، فمن الواضح أنهم سيكونون ممتنين لتحررهم من الإرهاب.
شارك في التغطية أبايومي أديسا وغيفت أوفووما
