لقي شخصان مصرعهما وأصيب 26 آخرون بعد اصطدام ما لا يقل عن 50 سيارة على طريق سريع بوسط اليابان، حسبما ذكرت الشرطة.
وقالت الشرطة المحلية إن الحادث نجم عن تصادم بين شاحنتين، مما أدى إلى سلسلة من ردود الفعل التي أدت إلى اشتعال النار في 10 مركبات على الأقل.
لقيت امرأة في طوكيو تبلغ من العمر 77 عاما مصرعها وعثر على جثة أخرى في مقعد سائق شاحنة محترقة. وقالت الشرطة إن خمسة أشخاص أصيبوا بجروح خطيرة بينما أصيب 21 آخرون بجروح طفيفة.
وكان هناك تحذير من الثلوج الكثيفة وقت وقوع الحادث. وتعتقد الشرطة أن الشاحنات انزلقت على الطريق بسبب السطح الجليدي.
وقع الحادث في 26 ديسمبر في حوالي الساعة 19:30 بالتوقيت المحلي (10:30 بتوقيت جرينتش) على طريق كان-إيتسو السريع في ميناكامي بمحافظة غونما، على بعد حوالي 160 كيلومترًا (100 ميل) شمال غرب طوكيو.
وقالت الشرطة إن إخماد الحريق استغرق حوالي سبع ساعات ونصف.
في أعقاب الحادث، تم إغلاق جزء من الطريق السريع، وظلت طوابير طويلة من المركبات، التي احترق الكثير منها لدرجة يصعب التعرف عليها، عالقة في الممرات الخارجية. ويجري الآن إجلاؤهم.
وقال رجل في الستينيات من عمره، كانت سيارته متورطة في الحادث، لوسائل الإعلام المحلية NHK إنه سمع انفجارًا مدويًا من الطرف البعيد من الكومة ورأى ألسنة اللهب أثناء الحادث. وأضاف أن الحريق امتد بعد ذلك إلى المركبات الأخرى.
وقال إنه تم تحويله إلى بوابة رسوم قريبة مع حوالي 50 شخصًا آخر وقضى الليل هناك في الردهة.
وقالت شركة Nexco، التي تدير الطريق، إنها بحاجة إلى التحقق مما إذا كان السطح قد تضرر بسبب الحريق.
وحذرت الشركة الركاب من استخدام الطريق السريع.
