لقد حظي التوسع السريع في الهند في مجال الطاقة الشمسية بالترحيب على نطاق واسع باعتباره نجاحاً. ولكن من دون خطة لإدارة النفايات التي ستولدها، ما مدى وضوح هذا التحول؟
وفي ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمان، أصبحت الهند ثالث أكبر منتج للطاقة الشمسية في العالم، حيث أصبحت مصادر الطاقة المتجددة الآن مركزية في استراتيجيتها المناخية. الألواح الشمسية موجودة في كل مكان – من حدائق الطاقة الشمسية الضخمة إلى الأسطح الزرقاء في المدن والبلدات والقرى.
بالإضافة إلى مجمعات الطاقة الشمسية الكبيرة، تعمل الآن الملايين من أنظمة الأسطح على تغذية شبكة الكهرباء بالكهرباء. وتظهر البيانات الحكومية أن حوالي 2.4 مليون أسرة اعتمدت الطاقة الشمسية في إطار نظام الدعم.
وقد أدى نمو الطاقة الشمسية إلى تقليل اعتماد الهند على الفحم. وفي حين أن الحرارة وغيرها من مصادر الطاقة غير المتجددة لا تزال توفر أكثر من نصف القدرة المركبة، فإن الطاقة الشمسية تساهم الآن بأكثر من 20%. ومع ذلك، فإن هذا الإنجاز يحمل تحديا: فرغم أن الألواح الشمسية نظيفة للاستخدام، فإنها يمكن أن تشكل خطرا بيئيا إذا لم تتم إدارتها بشكل صحيح.
معظم الألواح الشمسية قابلة لإعادة التدوير، وهي مصنوعة من الزجاج والألومنيوم والفضة والبوليمرات – ولكن المعادن السامة مثل الرصاص والكادميوم يمكن أن تلوث التربة والمياه إذا تم استخدامها بشكل غير صحيح.
تدوم الألواح الشمسية عادةً حوالي 25 عامًا، وبعد ذلك يتم إزالتها والتخلص منها. ولا تمتلك الهند حاليا ميزانية مخصصة لإعادة تدوير النفايات الشمسية، ولا يوجد سوى عدد قليل من المرافق الصغيرة لمعالجة الألواح القديمة.
لا توجد بيانات رسمية عن النفايات الشمسية في الهند، لكن إحدى الدراسات تقدر أنها ستصل إلى حوالي 100 ألف طن بحلول عام 2023. 600.000 طن بحلول عام 2030. في الوقت الحالي، سيكون الحجم صغيرًا، لكن الخبراء يحذرون من أن الكميات الكبيرة لن تأتي بعد – وبدون الاستثمار السريع في إعادة التدوير، قد تواجه الهند أزمة نفايات متنامية.
وتقدر دراسة جديدة أجراها مجلس الطاقة والبيئة والمياه (CEEW) أن الهند يمكن أن تنتج أكثر من ذلك. 11 مليون طن من النفايات الشمسية بحلول عام 2047. سيتطلب تشغيل هذا حوالي 300 منشأة مخصصة لإعادة التدوير واستثمار 478 دولارًا (362 مليون جنيه إسترليني) على مدى العقدين المقبلين.
يقول روهيت باهوا، من شركة الطاقة تارجري: “تم بناء معظم مجمعات الطاقة الشمسية الكبيرة في الهند في منتصف عام 2010، وبالتالي فإن موجة الهدر الحقيقية ستأتي خلال 10 إلى 15 عامًا”.
تعكس تقديرات النفايات الشمسية في الهند الأنماط العالمية: نحن 170.000-1 مليون طن ويمكن للصين إنتاج حوالي مليون طن بحلول عام 2030 بعد التوسع السريع في الطاقة الشمسية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
لكن المشهد السياسي مختلف إلى حد كبير.
في الولايات المتحدة، تعتمد عملية إعادة تدوير الألواح الشمسية في الغالب على السوق في ظل مجموعة من اللوائح التنظيمية للدولة. ولا يزال النظام في الصين، مثله في ذلك كمثل النظام في الهند، في مرحلة التطور ويفتقر إلى الإطار التنظيمي.
وفي عام 2022، أخضعت الهند الألواح الشمسية لقواعد النفايات الإلكترونية، مما جعل الشركات المصنعة مسؤولة عن جمعها وتخزينها وتفكيكها وإعادة تدويرها عند نهاية عمرها الافتراضي.
يقول الخبراء إن التنفيذ غير متساوٍ، خاصة بالنسبة للألواح المنزلية والصغيرة الحجم، والتي تشكل 5-10% من التركيبات. وعلى الرغم من تواضعها، إلا أن هذه الألواح لا تزال قادرة على توليد قدر كبير من النفايات، حيث يصعب تتبعها وجمعها وإعادة تدويرها.
غالبًا ما ينتهي الأمر بالألواح التالفة أو المهملة في مدافن النفايات أو لدى جهات إعادة تدوير غير مصرح بها، حيث يمكن أن تؤدي الممارسات غير الآمنة إلى إطلاق مواد سامة. وقد اتصلت بي بي سي بوزارة الطاقة المتجددة الهندية للتعليق.
يقول خبير البيئة ساي بهاسكار ريدي ناكا: “لقد أعطت الطاقة الشمسية الوهم بالطاقة النظيفة لمدة عقدين من الزمن، ولكن بدون خطة جادة لإعادة تدوير الألواح، فإنها تخاطر بترك مقبرة للوحدات النمطية”.
وعلى الرغم من التحديات، يقول الخبراء إن المشكلة لا تخلو من الفرص.
ويقول السيد باهوا: “مع زيادة النفايات، يزداد الطلب على الشركات التي تعرف كيفية معالجتها”.
يقول CEEW إن إعادة التدوير الفعالة يمكن أن تستعيد 38٪ من المواد اللازمة للألواح الجديدة بحلول عام 2047 وتمنع 37 مليون طن من انبعاثات الكربون الناتجة عن التعدين.
وقال أكانشا تياجي، المؤلف المشارك في الدراسة، إن الهند لديها بالفعل أسواق للزجاج والألمنيوم، ويمكن استخلاص المعادن الموجودة في الخلايا الشمسية – السيليكون والفضة والنحاس – من أجل ألواح جديدة أو صناعات أخرى.
في الوقت الحالي، تتم معالجة معظم النفايات الشمسية بطريقة أولية تستعيد فقط المواد ذات القيمة المنخفضة مثل الزجاج والألومنيوم، في حين يتم فقدان المعادن الثمينة أو إتلافها أو استخراجها بكميات صغيرة.
ويقول الخبراء إن العقد المقبل سيكون حاسما بالنسبة لأهداف الهند في مجال الطاقة الشمسية. ويتعين على البلاد أن تتحرك بسرعة ــ إنشاء نظام إعادة تدوير منظم ومستدام ذاتياً، وزيادة الوعي الأسري، ودمج جمع النفايات في نماذج أعمال الطاقة الشمسية.
وقال السيد ناكا إن الشركات التي تستفيد من الطاقة الشمسية يجب أن تتحمل أيضًا مسؤولية ما يحدث للألواح بعد توقفها عن العمل.
وحذر من أنه “بدون إعادة التدوير بشكل سليم، فإن الطاقة النظيفة اليوم يمكن أن تكون أكثر هدراً غداً”.
