بيت لحم، الضفة الغربية المحتلة- امتلأت ساحة المهد والأزقة الضيقة المحيطة بها بأصوات الطبول والنحاس بينما كانت مجموعات الكشافة من بيت لحم تسير بزيها البدائي.
وقد غنوا ترانيم عيد الميلاد وعزفوا الموسيقى الفلسطينية التقليدية، فجمعوا بين احتفالات عيد الميلاد وهويتهم الوطنية الخاصة.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
وسط احتفالات ليلة عيد الميلاد يوم الأربعاء، كان هناك سحر معين – المرة الأولى منذ عامين التي يعود فيها مثل هذا المشهد الاحتفالي إلى المدينة، التي يعتقد أنها مسقط رأس يسوع.
وكان من بين المحتفلين بييرباتيستا بيتسابالا، بطريرك القدس للاتين، وهو أعلى مسؤول كاثوليكي في فلسطين والمنطقة.
وقال بيتسابالا: “هنا في بيت لحم، حيث أرسل رسالة عيد الميلاد ليس فقط إلى بيت لحم ولكن إلى العالم أجمع، لاحظت وجود النور”. “والأمر لا يقتصر على ضوء الشمس فحسب، بل هو الضوء على وجهك الجميل.”
وأضاف: “قررنا أن نكون النور، ونور بيت لحم هو نور العالم”. “اليوم، نحمل إليكم السلام والصلاة والقلوب.”
ويأتي تأجيل احتفالات عيد الميلاد في بيت لحم عامي 2023 و2024 تضامنا مع الفلسطينيين في غزة، حيث قتلت إسرائيل أكثر من 70 ألف شخص في حرب الإبادة الجماعية التي تشنها. وكثفت إسرائيل من وحشية عملياتها في بيت لحم والضفة الغربية المحتلة، حيث قتل الإسرائيليون أكثر من ألف فلسطيني في العامين الماضيين.
ولم تستثن هجمات الجيش الإسرائيلي والمستوطنين المسيحيين الفلسطينيين على حد سواء، حيث أسفرت الهجمات على الكنيسة الكاثوليكية الوحيدة في غزة عن مقتل ثلاثة أشخاص في يوليو/تموز ومدينة مسيحية رئيسية في الضفة الغربية في الشهر نفسه.
جلب وقف إطلاق النار في غزة، والذي بدأ في أكتوبر، بعض الراحة، حتى مع استمرار إسرائيل في انتهاكاتها وهجماتها على القطاع، مما أسفر عن مقتل مئات الأشخاص. كما واصل الجيش الإسرائيلي عملياته العسكرية الضفة الغربية المحتلة.
وحتى في الوقت الذي خففت فيه الأجواء الاحتفالية الحالة المزاجية في ساحة مانجار، فإن واقع الحرب لم يكن غائبا. واستمرت العمليات العسكرية الإسرائيلية ونقاط التفتيش، حيث اعتقلت القوات الإسرائيلية ثلاثة شبان من مخيمي الدهشة وعايدة للاجئين القريبين قبل ساعات من بدء الاحتفالات.
وأشار بيتسابالا، الذي عاد لتوه من غزة، إلى محنة الفلسطينيين.
وقال “في غزة… شاهدت دماراً كاملاً”. “لكن في خضم الدمار الذي لحق بغزة، شعرت بشغف للحياة. وحتى في خضم الفراغ، خلق الناس سبباً للابتهاج والاحتفال. لقد ذكّرونا بأنه يمكننا العودة وإعادة البناء على الرغم من الدمار البشري.”
وتابع بيتسابالا: “سنكون قادرين على الاحتفال في غزة وبيت لحم”. “سنعود لإعادة بناء كل شيء من جديد.”
رحلة صعبة
وحضر حوالي 1500 شخص، من الزوار الفلسطينيين والأجانب، الاحتفال بعيد الميلاد، الذي أصبح أكبر رمز للحياة المسيحية في المنطقة، حتى مع تقلص نسبة المسيحيين الفلسطينيين الذين يعيشون في الضفة الغربية بسبب الاحتلال الإسرائيلي، من بين أسباب أخرى.
وكان جورج جلوم من القدس الشرقية المحتلة أحد المسيحيين الفلسطينيين الذين سافروا إلى بيت لحم.
وقال للجزيرة إنه كان مستمتعا بالأجواء لكنها كانت مشوبة بالحزن.
وقال جلوم للجزيرة “الأجواء اليوم نصفها فرح ونصفها الآخر حزن، لأن لدينا إخوة ما زالوا يموتون في غزة بسبب القصف المستمر والقتل هناك”. وأضاف “نأمل أن تنتهي الحرب ويتوقف القتل ويعم السلام الأرض المقدسة وتستمر هذه الأعياد”.
وسافر فلسطينيون آخرون إلى بيت لحم من بلدات وقرى الضفة الغربية، لكن رحلتهم سلطت الضوء على الصعوبات التي وضعتها إسرائيل عليهم.
وانتظر الكثيرون ساعات طويلة عند نقاط التفتيش حول بيت لحم، دون حتى المسافة المادية بين منازلهم والمدينة.
وقال حسام جريكات الذي سافر من بيرزيت قرب رام الله إلى ساحة المهد “صحيح أن أجواء الفرح والمحبة والسلام عادت إلينا، لكن الطريق إلى بيت لحم كان صعبا”. “لقد أمضينا وقتا طويلا على حاجز عسكري إسرائيلي، لكن الحمد لله وصلنا”.
وقد ردد ذلك غسان رزق الله، وهو مشارك فلسطيني آخر من قرية جفنا بالقرب من رام الله.
وقال رزق الله “واجهنا حواجز عسكرية وانتظرنا لمدة ساعة ونصف على الأقل قبل أن نتمكن من دخول المدينة”. “كانت الرحلة صعبة للغاية.”
ولكن بمجرد وصوله، كان رزق الله سعيدًا بتجربة أجواء عيد الميلاد. “إن رؤية الفرق الكشفية والاستماع إلى الموسيقى يعيدنا إلى ماضي بلادنا الجميل وأرضنا وتراثنا – والأمان والسلام الذي نستحق العيش فيه.”
سياحة مهمة
وقال رئيس بلدية بيت لحم ماهر قنواتي، إن احتفال ساحة المهد يحمل معنى يتجاوز بيت لحم.
وقال قنواتي للجزيرة “رسالة بيت لحم اليوم هي رسالة صمود وأمل لأهل المدينة ولغزة ولفلسطين كلها. اليوم نرسل رسالة إلى العالم أجمع مفادها أن الشعب الفلسطيني يحب الحياة والسلام ولا يمكن اقتلاعه من أرضه وجذوره لأنه أصحاب الحق”.
وأشار قنواتي إلى مؤشرات أولية على انتعاش اقتصادي في المدينة، التي تعد كنيسة المهد فيها موقعا رئيسيا للحج المسيحي، بعد تراجع طويل في السياحة.
وقال قنواتي، إن “جميع فنادق بيت لحم تعيد فتح أبوابها لاستقبال الزوار المحليين والأجانب بعد نحو عامين من الإغلاق شبه الكامل”. “إن شاء الله عجلة السياحة بدأت تدور من جديد.”
وتضرر اقتصاد بيت لحم، الذي يعتمد بشكل كبير على السياحة، بشدة. ووفقا لوزارة السياحة الفلسطينية، بلغت معدلات إشغال الفنادق 25 بالمائة فقط منذ بداية العام.
وقال إلياس العرزة، رئيس جمعية الفنادق الفلسطينية، إن فنادق بيت لحم تكبدت خسائر بقيمة 300 مليون دولار هذا العام. ومع ذلك، فإن تجديد الاحتفالات بعيد الميلاد كان بمثابة نعمة كبيرة.
وقال العرزة إن “نسبة إشغال الفنادق ارتفعت خلال اليومين الماضيين إلى 80 بالمئة، حيث استقبلها نحو 8000 زائر، منهم 6000 مواطن فلسطيني في إسرائيل و2000 مواطن من جنسيات مختلفة من أوروبا والولايات المتحدة”.
وانتهز بعض هؤلاء الزوار الفرصة لمشاهدة برنامج عيد الميلاد في ساحة المهد.
وقال دواين جيفرسون، الذي جاء من ولاية كارولينا الشمالية الأمريكية: “من الجيد أن نرى هذه الاحتفالات تعود”. “إنها تجربة إيجابية وتفتح الباب أمام إمكانية عودة هذه المنطقة بأكملها إلى الحياة الطبيعية.” أنا سعيد جدًا لوجودي هنا.”
وقال جان تشارلز، وهو سائح من إيطاليا، إن هذه هي زيارته الأولى لبيت لحم، وإنه سعيد برؤية الكثير من الفرح بعد عامين من الحرب.
وقال تشارلز: “أعتبر هذا المهرجان بمثابة احتفال ليس للمسيحيين فحسب، بل لكل فلسطيني”. “أرى مسلمين هنا أيضًا، وهذا مهم جدًا ومثير للاهتمام بالنسبة لمستقبل هذا الشعب”.
“لسوء الحظ، لاحظت انخفاض عدد السياح… ولكن بصراحة، الوضع هادئ للغاية. الجميع يقولون لي: “مرحبًا بكم في فلسطين”. إنه يوم جميل جدًا، وعيد ميلاد جميل جدًا”.
بحاجة الى المزيد من المشاهدين
بالنسبة للشركات المحيطة بساحة المهد، جلب هذا اليوم تفاؤلاً حذراً. وقال جورج إيجا صاحب مطعم سان جورج: “النشاط اليوم كان جيداً ويعتمد بشكل أساسي على الفلسطينيين من داخل إسرائيل، لكنه ليس جيداً كما كان قبل الحرب”.
وقال “توقفت عن العمل بشكل كامل عندما بدأت الحرب وأعدت فتح المطعم منذ أسبوعين فقط. الخسائر التي تكبدتها لا تحصى”. “نتوقع المزيد من النشاط في وقت مبكر من العام.”
وقدم جاك زاكمان، صاحب متجر الهدايا التذكارية، ملاحظة مماثلة. وقال زكمان “النشاط الذي شهدناه اليوم ليس كافيا… أولئك الذين زاروا بيت لحم كانوا (معظمهم) عمال أجانب في إسرائيل من الفلبين والهند ورومانيا أو أبناء شعبنا (الذين يعيشون في إسرائيل)”. “لكن من المهم إظهار حقيقة المدينة واستعدادها لاستقبال الحجاج والسياح من جديد”.
وقال “لقد كنت في متجري للهدايا التذكارية لمدة 10 أيام ولم أشعر بوجود مجموعة سياحية حقيقية يمكنها تحسين الوضع الاقتصادي”. “في هذا اليوم نصلي من أجل إنهاء الحصار الذي حول بيت لحم إلى سجن كبير”.
