مع استقرار برد الشتاء في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأصبحت فواتير الكهرباء مشكلة رئيسية في الميزانية، سيعتمد معظم الأمريكيين على مصادر الدفء المعتادة، مثل زيت التدفئة المنزلية والغاز الطبيعي والأفران الكهربائية. ولكن في بعض الحالات، تعمل العملات المشفرة على توليد الحرارة، وإذا كان بعض أنصار صناعة الطاقة الحرارية الجديدة على حق، فإن استخدامها كمصدر في المنازل والمباني سيصبح يومًا ما أكثر انتشارًا.
لنبدأ بالأساسيات: تولد القوة الحاسوبية لتعدين العملات المشفرة الكثير من الحرارة، ويتم امتصاص الكثير منها في الهواء. وفقًا لشركة وساطة الأصول الرقمية K33، فإن صناعة تعدين البيتكوين يولد حوالي 100 تيراواط ساعة من الحرارة سنويًا — ما يكفي لتدفئة فنلندا بأكملها. أدى هدر الطاقة هذا في صناعة كثيفة الاستهلاك للطاقة إلى قيام رواد الأعمال بالبحث عن طرق لاستعادة الحرارة في المنازل أو المكاتب أو المواقع الأخرى، خاصة خلال أشهر الطقس البارد.
خلال موجة فتور في وقت سابق من هذا العام، استعرضت صحيفة نيويورك تايمز أيضًا Hittree، سخان فضائي بقيمة 900 دولار يمكن استخدامه أيضًا كجهاز تعدين بيتكوين. ويستخدم آخرون الحرارة الناتجة عن تعدين العملات المشفرة لتدفئة منازلهم.
وقالت جيل فورد، الرئيس التنفيذي لشركة Bitford Digital، وهي شركة تعدين بيتكوين مستدامة مقرها دالاس: “لقد رأيت منصات عمل البيتكوين تعمل بهدوء في العلية، باستخدام الحرارة التي تولدها لتعويض تكاليف التدفئة من خلال أنظمة التهوية المنزلية. إنه استخدام ذكي لما يمكن أن يكون طاقة مهدرة”. وقال فورد: “إن استخدام الحرارة هو كيف يمكن للقائمين بتعدين العملات المشفرة أن يصبحوا حلفاء أقوياء إذا طبقت بعض الإبداع على إمكاناتهم”.
لن يؤدي ذلك بالضرورة إلى توفير المال على فاتورة الكهرباء لأي شخص – فالاقتصاديات ستختلف بشكل كبير من مكان إلى آخر ومن شخص لآخر، بناءً على عوامل تشمل أسعار الكهرباء المحلية ومدى سرعة آلة التعدين – ولكن هذه الطريقة يمكن أن تجني المال لتعويض تكاليف التدفئة.
وقال فورد: “السعر هو نفس سعر تدفئة المنزل، لكن الفائدة هي أنك تقوم بتعدين البيتكوين”.
آلة تعدين واحدة – حتى لو كانت من الطراز القديم – تكفي. يمكن لعمال المناجم الأفراد الانضمام إلى مجمعات التعدين لمشاركة قوة الحوسبة والدفع بشكل متناسب، مما يجعل الأرباح أكثر قابلية للتنبؤ بها وتغيير المعادلة الاقتصادية.
وقال أندرو سوبكو، مؤسس شركة Argentum AI، التي تقوم ببناء سوق لتقاسم قوة الحوسبة: “إن فكرة استخدام تعدين العملات المشفرة أو حوسبة وحدة معالجة الرسومات لتدفئة المنزل فكرة ذكية من الناحية النظرية لأن كل الطاقة المستخدمة في الحساب تقريبًا يتم إطلاقها على شكل حرارة”. لكنه أضاف أن هذا المفهوم يُظهر وعدًا حقيقيًا كشكل من أشكال استعادة الحرارة على نطاق صناعي في بيئات أكبر، خاصة في المناخات الباردة أو المباني عالية الكثافة، مثل مراكز البيانات.
لإنجاز هذا العمل – لا يبدو أنه يمكنك نقل الحرارة إلى أي مكان بالشاحنة أو القطار – فأنت بحاجة إلى تحديد المكان المطلوب للحرارة الحاسوبية وتوجيهها إلى هذا الموقع، على سبيل المثال. مشاركة وحدات معالجة الرسومات في البيئات بدءًا من المجمعات الصناعية وحتى المباني السكنية.
وقال سوبكو: “نحن نعمل مع شركاء يقومون بالفعل بإعادة توجيه الحرارة المحسوبة لبناء أنظمة التدفئة وحتى لتدفئة الدفيئات الزراعية. وهذا هو المكان الذي تكون فيه الفوائد الاقتصادية والبيئية منطقية حقًا”. ويضيف: “بدلاً من محاولة نقل الحرارة فعليًا، يمكنك تقريب الحوسبة من حيث توفر تلك الحرارة القيمة”.
لماذا يقول المتشككون إن تدفئة المنزل بالعملات المشفرة لن تنجح
هناك الكثير من الشكوك.
لا يعتقد ديريك موهر، الأستاذ المساعد السريري في كلية إدارة الأعمال بجامعة روتشستر سايمون، أن مستقبل التدفئة المنزلية يكمن في العملات المشفرة، ويقول إنه حتى العملات الرقمية الصناعية تمثل مشكلة.
لقد أصبح تعدين البيتكوين الآن متخصصًا جدًا لدرجة أن الكمبيوتر المنزلي، أو حتى شبكة من أجهزة الكمبيوتر المنزلية، لن تكون لها فرصة تقريبًا أن تكون مفيدة في تعدين كتلة من عملات البيتكوين. وفقًا لموهر، تستخدم شركات التعدين شرائح خاصة مصممة لتعدين عملات البيتكوين بشكل أسرع بكثير من جهاز الكمبيوتر المنزلي.
وقال موهر: “على الرغم من أن تعدين البيتكوين في المنزل – وعلى شبكات أجهزة الكمبيوتر المنزلية – كان شيئًا كان نجاحًا صغيرًا قبل 10 سنوات، إلا أنه لم يعد كذلك”.
وقال: “يبدو أن أجهزة تسخين البيتكوين التي رأيتها هي عبارة عن مدافئ بسيطة تستخدم الكهرباء الخاصة بك لتدفئة المنزل … وهي ليست وسيلة فعالة لتدفئة المنزل”. وقال موهر: “نعم، يولد تعدين البيتكوين الكثير من الحرارة، ولكن الطريقة الوحيدة لإيصالها إلى منزلك هي استخدام الكهرباء الخاصة بك”.
وأضاف أنه بما أن جهاز الكمبيوتر الخاص بك سيولد حرارة أثناء العمل بدون توقف، فمن غير المرجح أن تنجح في تعدين كتلة بيتكوين بنجاح.
وقال موهر: “في رأيي، إنها ليست فرصة حقيقية ستنجح. وبدلاً من ذلك، يتم استغلال الأشياء التي سمع عنها الناس – الحرارة الزائدة الناتجة عن تعدين البيتكوين والأرباح من التعدين – وإعطاء أمل كاذب بأن هناك طريقة يمكن لأي شخص الاستفادة منها”.
لكن بعض الخبراء يقولون إن الاستخدام الأكثر انتشارًا لمعدات التعدين القائمة بذاتها والتي تعمل بنظام التوصيل والتشغيل يمكن أن يجعل هذا المفهوم قابلاً للتطبيق في أماكن أكثر بمرور الوقت. على أقل تقدير، يقولون إن الأمر يستحق دراسة الفوائد الاقتصادية والبيئية للاستخدام المزدوج بناءً على الحقيقة الأساسية المتمثلة في أن تعدين العملات المشفرة يولد حرارة كبيرة كمنتج ثانوي لمعالجة الكمبيوتر.
وقالت نيكي موريس، المديرة التنفيذية لمعهد رالف لو للطاقة التابع لجامعة تكساس المسيحية: “كيف يمكننا التقاط الحرارة الزائدة من العمليات للحصول على شيء آخر؟ يمكن أن يكون ذلك أي شيء من تدفئة المنزل إلى تسخين المياه، وحتى حمام السباحة. ونتيجة لذلك، تكون كفاءة التشغيل أعلى من استهلاك الكهرباء”.
ويقول إن مفهوم تسخين العملات المشفرة لا يزال في بداياته وأن معظم الناس لا يفهمون بعد كيف يعمل أو ما يمكن أن تكون عليه آثاره الأوسع. وقال موريس: “هذا جزء مما يجعلها جذابة للغاية. في جامعة تكساس المسيحية، نرى فرصًا مع شركاء الصناعة لمساعدة الأشخاص على بناء إمكانات لكل من المفردات والاستخدام التجاري”.
نظرًا لأن تعدين العملات المشفرة يخلق أصلًا رقميًا يمكن تداوله، فإنه يقدم مصدرًا جديدًا للدخل من استهلاك الكهرباء، ووفقًا لموريس، يمكن أن يكون مصدر الطاقة أي شيء بدءًا من الشبكة إلى الغاز الطبيعي إلى الطاقة الشمسية إلى طاقة الرياح أو توليد البطاريات. واستشهد بشحن السيارات الكهربائية في المباني متعددة الاستخدامات أو المجمعات السكنية كأمثلة.
وقال موريس: “تخيل سيناريو مشابهًا حيث يقوم إعداد تعدين العملات المشفرة في مجمع سكني بتوليد كل من العملة الرقمية والطاقة الحرارية القابلة للاستخدام. وهذا يفتح الباب أمام ابتكار الطاقة الموزعة على قاعدة أكبر من أصحاب المصلحة، وهو نهج يمكن أن يكمل أنظمة التدفئة الحالية واستراتيجيات توليد الطاقة المتجددة”.
هناك العديد من الأسئلة التي يجب استكشافها، بما في ذلك الكفاءة على مستويات مختلفة، والتكامل مع مصادر الطاقة الأخرى، والاعتبارات التنظيمية والأثر البيئي الشامل، “ولكن مع تطور هذه التقنيات، يجدر النظر إلى تسخين العملات المشفرة ليس فقط كفضول، ولكن كنافذة صغيرة على كيفية تقارب أنظمة الطاقة الرقمية والمادية بشكل متزايد.”
اختبار حرارة البيتكوين في العالم الحقيقي
قد يتكشف مستقبل دافئ للعملات المشفرة في مدينة تشاليس بولاية أيداهو، حيث تقوم شركة SoftWorm، التي يملكها كادي بيترسون، بإعادة استخدام حرارة البيتكوين لتفادي فصل الشتاء.
تقوم العديد من المتاجر والشركات في المدينة بتجربة منصات التعدين وضرب الدودة اللينة. قال بيترسون إن المالك في شركة TC Car, Truck and RV Wash كان ينفق 25 دولارًا يوميًا لتسخين حوض الغسيل الخاص به لإذابة الثلج وتسخين المياه.
وقال بيترسون: “ستستهلك السخانات التقليدية الطاقة بلا عائد. لقد أنشأوا منجماً للبيتكوين وينتجون أموالاً بالبيتكوين أكثر من تكلفة تشغيله”. وفي الوقت نفسه، تقوم شركة خرسانة صناعية بتعويض فاتورة بقيمة 1000 دولار شهريًا لتسخين خزان المياه الذي تبلغ سعته 2500 جالون باستخدام عملات البيتكوين.
قام بيترسون بتدفئة منزله لمدة عامين ونصف باستخدام معدات تعدين البيتكوين ويعتقد أن الحرارة ستوفر الطاقة لكل شيء تقريبًا في المستقبل. وقال بيترسون: “ستذهب إلى هوم ديبوت في غضون بضع سنوات وتشتري سخان مياه مزود بمنفذ بيانات عليه وسيتم تسخين المياه الخاصة بك باستخدام عملات البيتكوين”.
