نيفاشا، كينيا — عندما استأجر ديكسون نجومي مزرعته لأول مرة في بحيرة نيفاشا كينيا الوادي المتصدع في عام 2008، كان على بعد أكثر من 2 كيلومتر (1.2 ميل) من الساحل. كانت المزرعة تبلغ مساحتها 1.5 فدان (0.6 هكتار) من الأراضي الخصبة حيث كان يزرع الخضروات لبيعها في السوق المحلية.
في ذلك الوقت، كانت البحيرة تنحسر وكان الناس يشعرون بالقلق من أنها قد تجف تمامًا. ولكن منذ عام 2011، أصبح الساحل أقرب. بدأت الأمطار تهطل في وقت سابق من هذا العام، في سبتمبر/أيلول، ولم تتوقف لعدة أشهر.
في صباح أحد أيام أواخر شهر أكتوبر، استيقظ نجومي وعائلته ليجدوا منزلهم ومزرعتهم داخل البحيرة. ارتفع مستوى البحيرة بين عشية وضحاها وغطى الماء كل شيء بحوالي قدم.
وقالت روز وافولا، زوجة نجومي، لوكالة أسوشيتد برس: “شعرت وكأن البحيرة كانت بعيدة جدًا عن منزلنا”. “وفي إحدى الليالي، صدمنا عندما رأينا منازلنا تغمرها المياه. جاءت المياه من مكان ما”.
أُجبر الزوجان وأطفالهما الأربعة على مغادرة منزلهم والتخييم في الطابق الأول من مدرسة مهجورة قريبة.
وقد نزح حوالي 5000 شخص بسبب ارتفاع منسوب المياه في بحيرة نيفاشا هذا العام. وقد أرجع بعض العلماء ارتفاع مستويات هطول الأمطار إلى تغير المناخ، على الرغم من أن عوامل أخرى ربما ساهمت في النمو المطرد للبحيرة خلال العقد الماضي.
تعد البحيرة منطقة جذب سياحي، وتزرع معظم المزارع المحيطة بها الزهور، والتي تختفي تدريجيًا في الماء مع ارتفاع منسوب البحيرة.
إن المستويات المرتفعة ليست معزولة عن نيفاشا: كينيا بحيرة بارينجووظلت بحيرة ناكورو وبحيرة توركانا – وكلها تقع في الوادي المتصدع – ترتفع بشكل مطرد منذ 15 عاما.
وقال سايمون أونيوير، الذي يدرس التخطيط البيئي في جامعة كينياتا في العاصمة الكينية نيروبي: “لقد ارتفعت مستويات البحيرات إلى أعلى مستوى وصلت إليه على الإطلاق”.
وجدت دراسة العام الماضي في مجلة الهيدرولوجيا أن مساحة البحيرات في شرق إفريقيا زادت بمقدار 71822 كيلومترًا مربعًا (27730 ميلًا مربعًا) بين عامي 2011 و2023. وهذا يؤثر على العديد من الأشخاص: بحلول عام 2021، تم نزوح أكثر من 75000 أسرة، وفقًا لدراسة أجرتها لجنة NTV التابعة للجنة الوادي. وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي.
وفي بارينغو، لا تزال المباني المغمورة التي كانت ستتصدر عناوينها في عامي 2020 و2021 تحت الماء.
وقال أونيوير “في بحيرة بارينجو ارتفع منسوب المياه نحو 14 مترا.” “لقد سقط كل شيء، سقط تمامًا. لن يتم رؤية المباني مرة أخرى، مثل فندق بلوك في بحيرة بارينجو.”
وقال أونيوير إن بحيرة نيفاشا واصلت أيضًا نموها “لتغطي ثلاثة أرباع بعض مزارع الزهور”.
وفقًا لوزارة الخارجية الكينية، تعد البستنة قطاعًا اقتصاديًا رئيسيًا في كينيا، حيث تحقق إيرادات تزيد قليلاً عن مليار دولار أمريكي في عام 2024 وتوفر 40٪ من الورود المباعة في الاتحاد الأوروبي.
تم إجراء بحث مهم حول الأسباب الكامنة وراء ظاهرة ارتفاع البحيرات: دراسة عام 2021 حول ارتفاع بحيرات الوادي المتصدع في كينيا، شارك في تأليفها عالم الأرصاد الجوية الكيني ريتشارد مويتا، الذي يشغل الآن منصب مساعد مدير إدارة الأرصاد الجوية الكينية.
وقال مويتا: “هناك باحثون توصلوا إلى عوامل جيولوجية، وآخرون لديهم عوامل مثل العوامل الكوكبية”. “وجدت إدارة الأرصاد الجوية الكينية أن ارتفاع منسوب المياه يرتبط بالتغيرات في أنماط هطول الأمطار ودرجة الحرارة. وعندما تهطل الأمطار بغزارة، فإنها تتوافق مع ارتفاع منسوب المياه في بحيرات الوادي المتصدع.”
الترسيب هو أيضا عاملا. وقال مويتا: “من خلال البحث الذي قرأته، هناك الكثير من الرواسب، خاصة من الأنشطة الزراعية، التي تتدفق إلى هذه البحيرة”.
تم تحديد علامة المياه المرتفعة الرسمية في نيفاشا من قبل جمعية ريباريان في عام 1906 على ارتفاع 1892.8 مترًا (6210 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر ولا يزال يستخدمها المساحون حتى اليوم. وهذا يعني أن الفيضان هذا العام كان لا يزال أقل بحوالي متر (3 أقدام) من المستوى المرتفع.
وهذا يعني أن مجتمع كيهوتو في بحيرة نيفاشا، حيث يعيش نجوم، كان يقع على أرض على ضفاف النهر – وهي أرض انخفضت إلى ما دون مستوى المياه المرتفع ولا يمكن أن تكون مملوكة إلا للحكومة.
وقال سيلاس وانجالا المدير العام لجمعية بحيرة نيفاشا النهرية التي تأسست قبل نحو 120 عاما وتحتفظ بسجلات دقيقة لمستويات مياه البحيرة منذ ذلك الحين “إنها فوضى خلقتها الحكومة… في أواخر الستينيات”.
وقال وانجالا إنه بعد ذلك حصل أحد المزارعين على “عقد إيجار زراعي مؤقت” في كيهوتو. في وقت لاحق، عندما غمرت المياه وحزم المزارعون أمتعتهم، بقي المزارعون في الأرض وتقدموا بعد ذلك بطلب التقسيم، والذي تمت الموافقة عليه. وفي السنوات الستين الماضية منذ ذلك الحين، نشأت مستوطنة بأكملها على أرض لم يتم تأجيرها أو بيعها رسميًا.
وقال وانجالا إن هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها الفيضان. ومن النادر جدًا أن يصل الماء إلى هذا الارتفاع. وهذا ليس عزاءً كبيراً للنازحين بسبب فيضانات هذا العام، والذين أصبحوا الآن غير قادرين على العودة إلى ديارهم دون المخاطرة بمواجهة فرس النهر.
لدعم هؤلاء الأشخاص، تركز المقاطعة جهودها حيث تكون الحاجة أكبر.
وقالت جويس إنسيس، كبيرة مسؤولي إدارة الكوارث في مقاطعة ناكورو، التي تشرف على بحيرة نيفاشا: “إننا نتعامل مع الأمر كحالة طوارئ”. “لقد قدمت حكومة المقاطعة شاحنات للمساعدة في إجلاء العائلات. ونحن نساعد في دفع الإيجار لأولئك الذين يفتقرون إلى المال”.
ويأمل علماء مثل أونيوير ومويتا في التوصل إلى حل طويل الأمد. “هل كان بإمكاننا توقع ذلك حتى نتمكن من الحصول على بنية تحتية أفضل في المناطق الأقل عرضة للمخاطر؟” قال أحدهم
ويريد مويتا رؤية المزيد من الجهود العالمية المتضافرة لمكافحة تغير المناخ، فضلاً عن الحلول المحلية القائمة على الطبيعة والتي تركز على المعرفة الأصلية، مثل “الزراعة المحافظة على الموارد، حيث يكون هناك اضطراب محدود للغاية في الأرض” للحد من ترسيب البحيرات.
لكن كل هذا لا يقدم سوى القليل من المساعدة لنغومي ووافولا، اللذين لا يزالان يعيشان في المدرسة مع أطفالهما. يتطلع بقية العالم إلى العطلات ورأس السنة الجديدة، ومستقبلها غير مؤكد. إن الارتفاع المطرد في بحيرة نيفاشا على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية ليس علامة جيدة: فليس لديهم أي فكرة عن متى ستعود مزارعهم إلى الأراضي الجافة.
___
لمعرفة المزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول قيمة للعمل مع أهل الخير، قائمة الداعمين ومناطق تغطية التمويل AP.org.
