يقوم خفر السواحل الأمريكي “بمطاردة نشطة” لسفينة أخرى في المياه الدولية بالقرب من فنزويلا مع استمرار تصاعد التوترات في المنطقة.
وصادرت السلطات الأمريكية بالفعل ناقلتي نفط هذا الشهر – إحداهما السبت.
وقال مسؤول أمريكي إن مطاردة يوم الأحد كانت مرتبطة “بسفينة أسطول أسود غير مصرح بها وهي جزء من تهرب فنزويلا غير القانوني من العقوبات”. “إنها ترفع علمًا زائفًا وبموجب أمر مصادرة قضائي.”
واتهمت واشنطن فنزويلا باستخدام أموال النفط لتمويل جرائم تتعلق بالمخدرات، بينما وصفت فنزويلا احتجاز الناقلة بأنه “سرقة واختطاف”.
وأمر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب الأسبوع الماضي بفرض “حصار” على ناقلات النفط المحظورة التي تدخل البلاد وتغادرها.
واتهمت فنزويلا، التي تمتلك أكبر احتياطيات نفطية مؤكدة في العالم، إدارة ترامب بمحاولة سرقة مواردها.
ولم تؤكد السلطات الأمريكية رسميًا بعد مطاردة يوم الأحد، ولم يُعرف بعد الموقع الدقيق واسم الناقلة المعنية.
اعتبارًا من الأسبوع الماضي، كانت أكثر من 30 سفينة من أصل 80 سفينة موجودة في المياه الفنزويلية أو بالقرب منها خاضعة للعقوبات الأمريكية، وفقًا للبيانات التي جمعها موقع TankerTrackers.com.
وشملت عملية الاستيلاء يوم السبت ناقلة ترفع علم بنما أثناء صعود فريق تكتيكي خاص في المياه الدولية.
والسفينة ليست مدرجة على قائمة وزارة الخزانة الأمريكية للسفن المرخصة، لكن الولايات المتحدة قالت إنها كانت تحمل “نفطًا معتمدًا من شركة PDVSA”. وأبحرت السفينة أيضًا تحت علم اليونان وليبيريا في السنوات الخمس الماضية، وفقًا للسجلات التي اطلعت عليها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC Verify).
وقالت الحكومة الفنزويلية ردا على حادث السبت “هذه الأفعال لن تمر دون عقاب”. وأضافت أنها تعتزم تقديم شكوى إلى مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة و”منظمات وحكومات متعددة الأطراف أخرى في جميع أنحاء العالم”.
وتعتمد فنزويلا بشكل كبير على عائدات صادراتها النفطية لتمويل إنفاقها الحكومي.
وفي الأسابيع الأخيرة، زادت الولايات المتحدة من وجودها العسكري في البحر الكاريبي وشنت هجمات مميتة على قوارب تهريب المخدرات الفنزويلية المزعومة، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من 100 شخص.
كما تم حظر بعض أقارب الرئيس مادورو والشركات المرتبطة بما تصفه الولايات المتحدة بنظامه غير الشرعي.
وقال وزير الخارجية ماركو روبيو للصحفيين يوم الجمعة: “من الواضح أن الوضع الراهن مع النظام الفنزويلي لا يطاق بالنسبة للولايات المتحدة”.
وأضاف أن إدارة ترامب تهدف إلى تغيير تلك الديناميكية.
وانتقد وزير الخارجية الفنزويلي تصريحاته واتهم روبيو بجر الولايات المتحدة إلى طريق “تغيير النظام”.
ولم تقدم أي دليل علني على أن السفن كانت تحمل مخدرات، وتعرض الجيش لتدقيق متزايد من الكونجرس بسبب الهجمات.
اتهمت إدارة ترامب الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بقيادة منظمة إرهابية تسمى كارتل دي لوس سولز، وهو ما ينفيه.
