قالت السلطات المحلية إن سبعة أفيال آسيوية برية نفقت وأصيب عجل صغير عندما اصطدم قطار ركاب فائق السرعة بقطيع أثناء عبوره القضبان في ولاية آسام شمال شرق الهند في وقت مبكر من يوم السبت.
وقال كابينجال كيشور شارما، المتحدث باسم السكك الحديدية الهندية، لوكالة أسوشيتد برس، إن سائق القطار رأى قطيعًا يضم حوالي 100 فيل وقام باستخدام مكابح الطوارئ، لكن القطار ما زال يصطدم ببعض الحيوانات.
وقال شارما إن خمس عربات قطار والمحرك خرجا عن مسارهما بعد الاصطدام، لكن لم تقع إصابات.
وقام الأطباء البيطريون بتشريح جثث الأفيال الميتة، والتي تم دفنها في وقت لاحق من اليوم.
موقع التحطم عبارة عن منطقة غابات على بعد حوالي 78 ميلاً جنوب شرق مدينة جواهاتي عاصمة ولاية آسام. وكثيرا ما تشاهد الأفيال على خطوط السكك الحديدية بالولاية، لكن السكك الحديدية الهندية قالت في بيان إن موقع الحادث لم يكن ممرا مخصصا للأفيال. وتخضع القطارات التي تمر عبر ممرات الحياة البرية البالغ عددها 150 ممرًا في البلاد لأوامر حكومية بإبطاء سرعتها لتجنب الاصطدامات.
أنوبام ناث / ا ف ب
وكان قطار راجداني السريع، المنطلق من سايرانج في ولاية ميزورام المتاخمة لميانمار، في طريقه إلى العاصمة الوطنية نيودلهي وعلى متنه 650 راكبا عندما اصطدم بالفيل.
وقال شارما “لقد قمنا بفصل العربات التي خرجت عن مسارها، وانطلق القطار إلى نيودلهي. وتم نقل حوالي 200 راكب من العربات الخمس التي خرجت عن مسارها إلى جواهاتي في قطار مختلف”.
وليس من غير المألوف أن تصطدم القطارات السريعة بالأفيال البرية في ولاية آسام، التي تضم ما يقدر بنحو 7000 فيل آسيوي بري، وهي واحدة من أعلى تجمعات الفيلة في الهند. منذ عام 2020، قُتل ما لا يقل عن اثني عشر فيلًا بسبب القطارات السريعة في جميع أنحاء الولاية. ووفقا لبيانات الحكومة الهندية، يموت ما معدله 20 فيلًا في حوادث القطارات كل عام. عادة تموت الأفيال عندما تعبر خطوط السكك الحديدية عبر موطنها.
افتتحت البلاد مؤخرًا أ مستشفى الفيل في ماثورا، أطلقت ولاية تاميل نادو الجنوبية نظام مراقبة يعتمد على الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي للمساعدة في منع نفوق الأفيال على السكك الحديدية.
غالبًا ما تنتقل الأفيال البرية إلى مساكن البشر في هذا الوقت من العام عندما تكون حقول الأرز جاهزة للحصاد.
