عين البابا ليو الأسقف ألدون رونالد هيكس رئيسًا لأساقفة نيويورك المقبل.
وسيتولى الأسقف هيكس، وهو من منطقة شيكاغو، وخدم في أمريكا اللاتينية، مثل البابا، أحد أهم مناصب الكنيسة الكاثوليكية الرومانية من حيث عدد السكان في الولايات المتحدة.
ويحل الكردينال البالغ من العمر 58 عاما محل الكاردينال المتقاعد تيموثي دولان (75 عاما) الذي كان يُنظر إليه على أنه محافظ وله علاقات وثيقة بالرئيس دونالد ترامب. وقال هيكس إنه قبل تعيينه، الذي أُعلن عنه الخميس، “بقلب مفتوح”، ووصفه دولان بأنه “هدية مبكرة لعيد الميلاد” لسكان نيويورك.
وفي الشهر الماضي، انضم هيكس إلى الأساقفة الآخرين في إدانة الاعتقالات واسعة النطاق المتعلقة بالهجرة التي قامت بها إدارة ترامب كجزء من أجندة الترحيل الجماعي.
تعكس حياة هيكس المبكرة ومسيرته الرعوية بشكل وثيق حياة البابا ليو. نشأ وترعرع في جنوب هولندا، على مسافة قصيرة من حي ليو دالتون في ضواحي شيكاغو.
وبينما أمضى البابا ليو عقدين من الزمن كمبشر في بيرو، عمل هيكس في دار للأيتام في السلفادور من عام 2005 إلى عام 2010، وفقًا لسيرة ذاتية نشرتها أبرشية نيويورك. تم تعيين هيكس أسقفًا لجولييت من قبل البابا فرانسيس في عام 2020.
ومثل البابا، كان هيكس صريحاً بشأن اهتمامه بالمهاجرين.
وقال ردا على رسالة مشتركة كتبها أساقفة الولايات المتحدة أعربوا فيها عن قلقهم بشأن الوضع الذي يواجه المهاجرين في الولايات المتحدة: “هذه الرسالة متجذرة بعمق في تقليدنا الإنجيلي المتمثل في محبة جارنا، وتؤكد تضامننا مع جميع إخوتنا وأخواتنا لأنها تعبر عن مخاوفنا ومعارضتنا وآمالنا بوضوح وحزم”.
“إنه أساس التزام الكنيسة الدائم بالتعاليم الاجتماعية الكاثوليكية المتعلقة بالكرامة الإنسانية والدعوة إلى إصلاح حقيقي للهجرة”.
وقامت إدارة ترامب باعتقالات واسعة النطاق للهجرة في منطقة شيكاغو، مما أدى إلى اشتباكات بين العملاء الفيدراليين والسكان المحتجين على وجودهم.
وتأتي رسالة الأساقفة في الوقت الذي تتصارع فيه الكنائس حول كيفية الرد على نشاط الهجرة الذي يؤثر على أعضائها.
ووفقاً لتقرير صادر عن مؤتمر الأساقفة الكاثوليك في الولايات المتحدة، فإن غالبية الأشخاص المعرضين لخطر الترحيل هم من المسيحيين، و61% من المجموعة المعرضة للخطر هم من الكاثوليك.
وسيترك هيكس الآن منصبه كأسقف لجولييت ليتوجه إلى كاتدرائية القديس باتريك المزخرفة في مانهاتن حيث سيقود 2.5 مليون كاثوليكي في أكبر مدينة في البلاد.
ويأتي تعيينه بعد أسبوع من إعلان الكاردينال دولان، الذي خدم في مدينة نيويورك منذ ما يقرب من 16 عامًا، أن الأبرشية ستنشئ صندوقًا بقيمة 300 مليون دولار لتسوية دعاوى الاعتداء الجنسي على رجال الدين.
وقال رئيس الأساقفة الجديد في مؤتمر صحفي: “ككنيسة، لا يمكننا أبدًا أن نتوقف عن جهودنا لمنع الانتهاكات وحماية الأطفال ورعاية الناجين”. “على الرغم من أن هذا العمل يمثل تحديًا، فهو صعب ومؤلم، وآمل أن يستمر في تعزيز المساءلة والشفافية وتضميد الجراح”.
