سان خوان، بورتوريكو — ساد الصمت في الغابة المنعزلة منطقة البحر الكاريبي جزيرة صغيرة حتى قام دعاة حماية البيئة بتحويلها إلى عش حب لإغوانا جزر الأنتيل الصغرى المهددة بالانقراض.
والآن، فإن صوت الإغوانا وهي ترتطم بالأرض وتندفع مع تزايد أعدادها يجعل العلماء يبتسمون.
وقال ديفون كارتر، مسؤول الأبحاث في مؤسسة أنغيلا الوطنية غير الربحية: “إنها ملكنا”. “ليس لدينا أسود، وليس لدينا أفيال، ولكن علينا أن نقدر ما لدينا.”
منذ حوالي عقد من الزمان، كان عدد سكان الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى، والمعروف أيضًا باسم الإغوانا اللذيذة، في بريكلي بيير إيست كاي لا شيء.
لكن العلماء قريبون أنغيلا أولئك الذين عقدوا العزم على إنقاذ هذا النوع من الانقراض، قاموا بتعبئة 10 إغوانا في أكياس قطنية صغيرة قابلة للتنفس وأخذوها بالقوارب إلى الحقول دون حيوانات مفترسة على أمل أن تتكاثر.
وفعلوا ذلك. ارتفع عدد السكان إلى 300، وهو في ازدياد، مما يجعل KK واحدًا من خمسة مواقع في جميع أنحاء العالم حيث تحاول الإغوانا العودة. تشير التقديرات إلى أنه لا يزال هناك أقل من 20 ألف نوع، وفقًا لمجموعات الحفاظ على البيئة.
وقالت جيني دالتري، مديرة التحالف الكاريبي لمجموعة الحفاظ على الحيوانات: “أصبحت منطقة Prickly Pear East منارة أمل لهذه السحالي الرائعة وتثبت أنه عندما نمنح الحياة البرية المحلية فرصة، فإنها تعرف ما يجب فعله”. و زرع وإعادة البرية.
تشير التقديرات إلى أن السكان الأصليين وصلوا إلى شرق البحر الكاريبي منذ حوالي 7000 عام.
كانت إغوانا جزر الأنتيل الصغرى موجودة بالفعل، وربما وصلت إلى الجزر تطفو على الأنقاض ووفقا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، فإن ضفافها في أمريكا الجنوبية تنبع من فيضان الأنهار.
في ذلك الوقت، كانت الإغوانا تعيش في حوالي 10 جزر، لكنها انقرضت الآن في أنتيغوا، باربودا. سانت كيتس، نيفيس واختفت إلى حد كبير من سانت مارتن وجوادلوب وسانت بارتس مارتينيكإعادة: وفقا لمجموعات الحفاظ على الحياة البرية.
أكبر تهديد لها؟ ذيل أخضر أو مخطط للإغوانا. بشكل رئيسي من المركزية و أمريكا الجنوبيةتم تقديمه إلى جوادلوب في القرن التاسع عشر ثم انتشر إلى جزر أخرى بفضل إعصار لويز الذي ضرب شمال شرق البحر الكاريبي في عام 1995.
تمتلك الإغوانا الخضراء ذرية أكثر، وهي أكثر إقليمية، وتأكل طعامًا أكثر من إغوانا جزر الأنتيل الصغرى.
لكن المشكلة الأكبر هي أن كلا النوعين يتزاوجان.
تقول إيزابيل كيرتس، مسؤولة الحفاظ على البيئة في صندوق أنغيلا الوطني: “إن هذا يعرض الحيوية الجينية للخطر حقًا”. “إذا كانت جيناتك مختلطة، فلن تتمكن سلالتك من البقاء على قيد الحياة ككل.”
لذلك، في عام 2015، قام العلماء في أنغيلا بإمساك إغوانا جزر الأنتيل الصغرى، مسلحين بأعمدة طويلة مع مشانق في أطرافها، واقتادوها إلى بريكلي بيير إيست، حيث لا توجد كلاب أو قطط أو حركة مرور أو إغوانا خضراء أو غيرها من التهديدات القاتلة.
سيقوم السكان بالاتصال بالمعالم السياحية أو التقاط الصور للمساعدة في البحث.
تتذكر فرح موخيدا، المديرة التنفيذية لصندوق أنغيلا الوطني: “لقد أمضينا عامًا جيدًا في البحث عن سحالي الإغوانا”. “كل شيء يتم باليد.”
بعد عام، العلماء تم اصطياد 23 من إغوانا جزر الأنتيل الصغرى في أنغيلا، ويُعتقد أن هذا العدد يمثل تقريبًا إجمالي عدد سكان الجزيرة من هذا النوع.
وقال موخيدا إن الإغوانا تم اختبارها وراثيا لضمان التكاثر الكامل ثم تم وضع علامات على العشرة الأوائل وإطلاقها في منطقة بريكلي بير إيست القريبة.
وبمجرد أن بدا أن هذه المجموعة قد تكيفت بشكل جيد مع موطنها الجديد، أطلق العلماء سراح الإغوانا الثلاثة عشر المتبقية.
يتذكر موخيدا قائلاً: “كنا نراقب الأطفال الصغار، كنا نراقبهم في الثقوب التي كانوا يعششون فيها”. “كان من المشجع حقًا أنهم كانوا يتكاثرون.”
تكون إغوانا جزر الأنتيل الصغرى خضراء زاهية عندما تكون صغيرة ولكنها تتحول إلى اللون الرمادي أو الأسود المغبر عند البالغين، ويبلغ عمرها في البرية أكثر من 20 عامًا.
ولكن على الرغم من نجاح عملية التكاثر، إلا أن المخاوف لا تزال قائمة.
تواصل العلماء مع المسؤولين دومينيكا هي جزيرة شرق البحر الكاريبي للحصول على المزيد من إناث الإغوانا لزيادة التنوع الجيني للسحالي التي يتم تربيتها على خميرة التين الشوكي. يوجد في دومينيكا أصغر عدد من حيوانات الإغوانا الأنتيلية في المنطقة، لكنها أيضًا مهددة الآن بالإغوانا الخضراء. إعصار ماريا ضرب المنطقة في عام 2017.
تم إرسال الطلب أثناء الوباء، لذلك اضطر كارتر والعلماء الآخرون إلى الحجر الصحي أولاً قبل السفر إلى دومينيكا. وبمجرد الوصول إلى هناك، قاموا ببناء منازل للإغوانا الأسيرة، ومراقبة صحتهم وإجراء اختبارات الحمض النووي للتأكد من أنها ليست إيغوانا هجينة.
يتذكر كارتر ضاحكًا أنهم قاموا بإطعام زهور الإغوانا والقرع والجزر، على الرغم من أنه كان لا بد من إطعام بعضها يدويًا باستخدام المحاقن.
وقال “هؤلاء هم الذين تتذكرهم أكثر من غيرهم”، مضيفا أنه أطلق على أحدهم لقب “الأخضر”.
يتم بعد ذلك نقل حيوانات الإغوانا الأسيرة من دومينيكا في نوع خاص من الوسائد والصناديق المزودة بالكثير من فتحات التنفس، ثم تهبط في أنغيلا، حيث يتم نقلها بالقارب إلى ميناء بريكلي الشرقي.
يقول كيرتس إن الحفاظ على الإغوانا في جزر الأنتيل الصغرى أمر مهم للحفاظ على التنوع البيولوجي: “لكل نوع وظيفة محددة”.
إنهم يتكاثرون الآن عبر التين الشوكي شرقًا. لا يزال غير مأهول ولكنه يرحب براكبي القوارب في المطعمين الوحيدين في كاي، اللذين يبيعان الدجاج المشوي والأضلاع وجراد البحر. الإغوانا ليست في القائمة.
___
اتبع تغطية AP لأمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي https://apnews.com/hub/latin-america
