شهد الباحثون الذين يتتبعون الدببة القطبية البرية في شمال كندا شيئًا نادرًا للغاية هذا الخريف: دب أم تتبنى شبلًا لم يكن من الناحية البيولوجية خاصًا بها.
والتقطت الكاميرا الأم البالغة من العمر خمس سنوات وشبلها البالغ من العمر 10 إلى 11 شهرًا أثناء هجرة الدب القطبي السنوية على طول خليج هدسون الغربي بالقرب من تشرشل، وهي مدينة معروفة بسكان الدببة القطبية.
وقالت أليسا ماكول، عالمة الدببة القطبية الدولية، في مقطع فيديو: “إنه أمر غير عادي”. “لا نعرف حقًا سبب حدوث ذلك… لكننا نعلم أنه لا يحدث كثيرًا.”
وهذا هو التبني الثالث عشر من بين 4600 دب تمت دراستها في المنطقة على مدار ما يقرب من خمسة عقود.
تم القبض على الدب الأم لأول مرة هذا الربيع عندما خرجت من عرين الأمومة الخاص بها. في ذلك الوقت، كان لديها شبل، وضعه العلماء للبحث.
في الخريف، شوهدت مرة أخرى، ولكن هذه المرة مع شبلين، الشبل الأصلي الذي تم وضع علامة عليه والآخر بدون علامة. الباحثون ليسوا متأكدين مما حدث للأم البيولوجية للطفل الجديد، لكنهم يحاولون التعرف عليها من خلال العينات الجينية.
وقال إيفان ريتشاردسون، عالم الدب القطبي في هيئة البيئة وتغير المناخ الكندية، في بيان بالفيديو: “مع تغير المناخ هذه الأيام، تحتاج الدببة إلى كل المساعدة التي يمكنها الحصول عليها”. “إذا أتيحت للإناث الفرصة لإنجاب شبل آخر والعناية به وفطامه بنجاح، فهذا أمر جيد لدببة تشرشل.”
تتمتع الدببة القطبية في البرية بفرصة 50% للبقاء على قيد الحياة حتى سن البلوغ، لكن أمهاتها التي تعتني بها تزيد من احتمالات بقائها على قيد الحياة.
وقال الباحثون إن الأشبال تبدو بصحة جيدة وستبقى مع أمهاتهم حتى يبلغوا عامين ونصف العام تقريبًا.
بعد ذلك، من المتوقع أن تتوجه العائلة إلى الجليد البحري، حيث سيتعلم الأشبال من والدتهم كيفية اصطياد الفقمات والبقاء على قيد الحياة بمفردهم.
قال ريتشاردسون: “من الجيد أن تعرف أن الدببة تعتني ببعضها البعض”.
