هونج كونج — قطب الإعلام السابق لمؤيديه جيمي لاي مناضل من أجل الديمقراطية. فهو بالنسبة لمعارضيه خائن لوطنه الأم.
والآن يواجه السجن مدى الحياة العثور على مذنب التآمر لارتكاب الخيانة والتواطؤ مع قوى خارجية محاكمة رائدة والتي بدأت عام 2023.
تم القبض على لاي، 78 عامًا، وهو منتقد صريح للحزب الشيوعي الحاكم في الصين، في عام 2020. قانون الأمن القومي بعد الاحتجاجات الحاشدة المناهضة للحكومة في هونغ كونغ قبل عام.
اعتقاله وسجنه صحيفة أبل اليوميةضربت مطبوعة على طراز الصحف الشعبية تدعم الحركات الديمقراطية حرية التعبير في المدينة التي كانت ذات يوم معقلاً لحرية الصحافة في آسيا.
ولد لاي في البر الرئيسي للصين، وكان عمره 12 عامًا فقط عندما وصل إلى هونغ كونغ على متن قارب صيد على أمل حياة أفضل في المستعمرة البريطانية آنذاك. بدأ العمل كطفل عامل في مصنع للقفازات، حيث تعرف على صناعة الملابس. أسس لاحقًا سلسلة الملابس غير الرسمية الشهيرة جيوردانو في عام 1981.
لكن اللحظة الحاسمة بالنسبة إلى لاي كانت حملة القمع المميتة على بكين 1989 الاحتجاجات المطالبة بالديمقراطية التي قادها الطلاب في ميدان تيانانمين: طبعت شركته قمصانًا دعمًا للاحتجاج، وأصبح مهتمًا بوسائل الإعلام لنشر الكلمة.
أسس مجلة Next في عام 1990 ومجلة Apple Daily بعد خمس سنوات. اجتذبت الوسيلة الإخبارية متابعة قوية من خلال تقاريرها المثيرة في بعض الأحيان، والمجارف الاستقصائية، وتقارير الفيديو المتحركة القصيرة. نظرًا لانتقادها علانية لحكومتي هونج كونج والصين، فقد لقيت الصحيفة استقبالًا جيدًا بين القراء المؤيدين للديمقراطية.
وفي عام 1994، بعد أن برر حملة تيانانمين، أهان رئيس الوزراء الصيني آنذاك لي بينج ووصفه بأنه “ابن بيضة السلحفاة”، وهي افتراء مهين في الثقافة الصينية. تضغط الصين على العلامة التجارية “جيوردانو” ويتعين على “لي” بيع حصتها في الشركة.
وقال الناشط لي وينج تات، صديقه القديم، إن لاي كان مؤمنًا بشدة بالديمقراطية والحرية والسياسات الاقتصادية “الحكومة الصغيرة والسوق الكبيرة”، والتي أكدت على الحد الأدنى من تدخل الدولة والتجارة الحرة. وقال لي إن حياته تشكلت من خلال تجارب طفولته في البر الرئيسي للصين، حيث عانت أسرته تحت حكم الحزب الشيوعي، وأسفاره إلى المدينة الغنية.
وقال لي إن لي نظم تجمعات غير رسمية للمشرعين والعلماء المؤيدين للديمقراطية لمناقشة السياسة الغذائية في التسعينيات، على أمل التأثير على السياسيين.
كما خرج إلى الشوارع مع الكثير من الناس الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية في عام 2014المعروفة باسم حركة المظلة، وتم التبرع بها للجماعات المؤيدة للديمقراطية، والتي يرأسها لي. وكثيراً ما دعت صحيفته القراء إلى الانضمام إلى الاحتجاجات.
كان لاي من بين المتظاهرين في احتجاجات عام 2019 المناهضة للحكومة التي لا قيادة لها. يجتمع مع وكان نائب الرئيس الأمريكي آنذاك مايك بنس ووزير الخارجية مايك بومبيو في ذلك الوقت يناقشان التطورات المرتبطة بمشروع القانون الذي تم سحبه الآن والذي أثار اضطرابات وأثار غضب بكين.
وفي عام 2020، تم الكشف عن قانون الأمن القومي الصيني لهونج كونج، لقمع الاحتجاجات. رداً على ذلك، أطلقت شركة Apple Daily حملة لتشجيع القراء على تقديم التماس إلى الرئيس الأمريكي. دونالد ترامبفي ولايته الأولى “لإنقاذ هونغ كونغ”.
أثناء محاكمته، قال المسؤولون التنفيذيون في شركة Apple Daily التابعة لشركة Lai إنه أثر على تغطية الصحيفة، وهو ادعاء بأن الاعتراضات على توزيع الالتماس قد تم تجاهلها. واتهمه ممثلو الادعاء بأنه طلب من الموظفين عدم استهداف ترامب، وشهد لاي لاحقًا بأنه يأمل أن يتمكن الرئيس الأمريكي من المساعدة في وقف تشريع الأمن القومي.
وبعد دخول القانون حيز التنفيذ في يونيو 2020، لاي ليقول وكالة أسوشيتد برس أن “هونج كونج ماتت”.
وبعد أكثر من شهر، تم القبض على لي بموجب القانون عندما داهمت الشرطة مقر شركة أبل ديلي. أحدثت العملية صدمة عبر وسائل الإعلام المحلية. وفي عام 2021، اضطرت الصحيفة إلى وقف عملياتها بعد اعتقال كبار المسؤولين التنفيذيين في الصحيفة ومصادرة بعض أصولها.
لي محتجز منذ ديسمبر 2020، عندما حُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات وتسعة أشهر بتهمة الاحتيال في قضية لا علاقة لها بقانون الأمن.
وخلال محاكمته الحالية، زعم ممثلو الادعاء أنه تآمر مع آخرين للتواطؤ مع القوات الأجنبية ونشر مواد مثيرة للفتنة، قائلين إنه خان المصلحة الوطنية بشكل واضح. ويشيرون إلى مقالات لاي ورسائله النصية ومنشوراته الاجتماعية وعروض البث المباشر. واعترف لاي بأنه دعا في السابق إلى فرض عقوبات أجنبية على الصين، لكن ذلك توقف عندما تم تقديم القانون. وجادل في المحكمة بأنه كتب دون نية الفتنة.
وقال: “لأن الحق ينتصر في ملكوت الله، وهذا يكفيني”.
رفضت المحكمة هذه الحجج، وكتبت في حكم مؤلف من 855 صفحة أن لاي لم يتراجع أبدًا عن نيته زعزعة استقرار الحزب الشيوعي الصيني الحاكم، واستمر “بشكل أقل وضوحًا” بعد إقرار القانون.
وقال جودر إستر توه، في إشارة إلى جمهورية الصين الشعبية: “ليس هناك شك في أن (لاي) كان يحمل استياءه وكراهيته لجمهورية الصين الشعبية لسنوات عديدة في مرحلة البلوغ”.
عاشق الطعام، الملقب بـ “الكذبة الدهنية”، تقلص حجمه أثناء وجوده في السجن. وقال محاميه في أغسطس/آب إنه شعر بنبض في القلب، على الرغم من أن الحكومة قالت إن الفحص الطبي لم يجد أي خلل.
قام لاي، وهو كاثوليكي روماني، بصنع عدة صلبان خلف القضبان، وحصل صديقه روبرت سيريكو، وهو قس أمريكي، على صورة.
ووصفت بكين لي بأنه “عميل وبيدق للقوى المناهضة للصين”. لكن سيريكو قال إن لاي أخبره أنه يريد تحسين الصين، وقام القس بزيارة البر الرئيسي للصين بعد أن شجعه لاي.
وقال سيريكو: “كان يحب الصين كثيراً”، مشيراً إلى أعمال لاي الفنية في المنزل والوجبات التي يتقاسمونها.
وفي مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس في عام 2020، بدا لاي صامتًا.
وقال: “إذا اضطررت للذهاب إلى السجن، فلا أمانع. لا أهتم”. “لن يكون هذا شيئًا يمكنني القلق بشأنه، سأسترخي وأقوم بما يجب القيام به.”
