الكوارث والكوارث والكوابيس. هذه هي الطريقة التي يصف بها العاملون في مجال الإبداع في هوليوود تراجع شركة Warner Bros. التي كانت قوية ذات يوم، حيث تتنافس شركتا Netflix وParamount لشراء الاستوديو التاريخي وبلدة بهرج للتعامل مع المزيد من الاضطرابات وفقدان الوظائف.
إن تراجع شركة Warner وبيعها الوشيك – سواء إلى Paramount Skydance ككل أو إلى Netflix جزئيًا – أمر محزن في هوليوود، حيث ضرب الركود التاريخي في الإنتاج صناعة الترفيه بالفعل. من المرجح أن تعني خسارة الاستوديو، الذي أنتج أفلامًا شهيرة من الدار البيضاء وGoodfellas إلى باتمان وهاري بوتر، المزيد من التخفيضات في الوظائف وبالتأكيد مشتريًا أقل لمشاريع الأفلام والتلفزيون.
تكشف مقابلات بي بي سي مع العشرات من الممثلين والمنتجين وأطقم التصوير عن صناعة تحاول الموازنة بين أهون الشرين: السيطرة على دور السينما (Netflix) أو عملاق التكنولوجيا المسؤول عن قتل المليارديرات الذي يُنظر إليه على أنه مرتاح للغاية مع الرئيس ترامب (باراماونت).
وقال مساعد أمام الكاميرا عن الرئيس التنفيذي لشركة Paramount Skydance وهو نجل الملياردير المشارك لشركة Oracle ومساعد ترامب المقرب لاري إليسون: “ديفيد إليسون هو ملياردير يميني ترامب”. “تميل Netflix تاريخيًا إلى عدم إدارة الإنتاج بشكل دقيق.”
إذا حصلت Netflix على الصفقة التي تريدها، فسوف تشتري جواهر التاج لشركة Warner Bros. – استوديو HBO الذي يبلغ من العمر 102 عام، وأرشيفها الضخم من الأفلام والبرامج التلفزيونية – لمشتري آخر، بما في ذلك شبكات التلفزيون القديمة لشركة Warners مثل CNN، وTNT Sports، وDiscovery.
وفي الوقت نفسه، فإن عرض الاستحواذ العدائي الذي قدمته شركة باراماونت سكاي دانس بقيمة 108 مليارات دولار من قبل شركة وارنر براذرز يشمل دعمًا من المملكة العربية السعودية وأبو ظبي وقطر وصندوقًا أنشأه جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.
وأثار مخاوف بشأن احتمال الرقابة وتجاوز الحكومة.
وزاد الرئيس ترامب الزيت على النار عندما قال إن “بيع شبكة سي إن إن أمر ضروري”.
تعد صفقة Warner Bros. هي الأحدث في سلسلة طويلة من التغييرات الكبرى في هوليوود منذ الوباء.
توقف الإنتاج السينمائي والتلفزيوني في عام 2023 خلال إضراب متزامن للممثلين والكتاب. على ما يبدو، كان الجميع في هوليوود يعملون في عام 2022، حيث دخلت الاستوديوهات وخدمات البث المباشر في حالة من النشاط الإبداعي الزائد بعد إغلاق كوفيد. ولكن حتى بعد انتهاء الإضراب العمالي، لم تعد طفرة التصنيع.
وكانت التداعيات تعني أن العديد من شركات الإعلام اضطرت إلى إغلاق أبوابها – أو دمجها. اشترت شركة Skydance Media التابعة لديفيد إليسون شركة Paramount، وهو استوديو أسطوري آخر في هوليوود، في وقت سابق من هذا الصيف، مما تسبب في فقدان الآلاف من الوظائف.
عندما عرضت شركة Warner Bros. تسجيلًا للبيع، أطلقت شركة Paramount حملة حماسية لشراء الشركة. لكن الاستوديو أعلن أخيرًا عن صفقة مع Netflix. بعد ذلك، ذهبت شركة Paramount المرفوضة مباشرة إلى المساهمين في شركة Warner Bros. Discovery بعرض استحواذ عدائي قالوا إنه “أفضل” من صفقة Netflix.
سواء كانوا يشجعون شركة Paramount أو Netflix أو أي مشتر محتمل آخر، يبدو أن ما يتفق عليه الناس في هوليوود هو الشرير في القصة – الرئيس التنفيذي لشركة Warner Bros. Discovery ديفيد زاسلاف، الذي حصل على 51.9 مليون دولار العام الماضي حيث خسرت شركة Warner Bros. أكثر من 11 مليار دولار وانخفضت أسهم الشركة بنسبة 7٪ تقريبًا.
قال أحد الممثلين الذي فقد منزله بعد أن جفت أعماله: “لقد شاهدت شركة Warner Bros. وهي تعاني منذ أن أصبح ديفيد زاسلاف مديرًا تنفيذيًا ودفعها إلى الأرض”. لم يرغب في الكشف عن هويته لأنه لا يزال يأمل في العمل لدى Netflix وParamount.
وقارن أكثر من شخص السيد زاسلاف بشخصية الفيلم الخيالي جوردون جيكو الذي أعلن أن “الجشع أمر جيد” في فيلم “وول ستريت” عام 1987.
تولى السيد زاسلاف منصبه في عام 2022 أثناء عملية اندماج ضخمة أخرى لشركة Discovery, Inc.، والتي أنشأها شركة Warner Bros. Discovery مع شركة WarnerMedia التابعة لشركة AT&T. وأدى الاندماج إلى خفض مئات الآلاف من الوظائف – وحزم رواتب ضخمة للسيد زاسلاف.
قال أحد المنتجين الذين عملوا في مجموعة Warner Bros.، “زاسلاف هو مجرد جوردون جيكو – لقد جاء وكسرها وباعها كلها.” “قال إنني سأجعل جميع المساهمين أغنياء ومن يهتم بتاريخ هذا المكان.”
تعترض شركة Warner Bros. على هذا التوصيف.
“على مدى السنوات الثلاث والنصف الماضية، تحت قيادة فريق David وWBD الموهوب، استعاد الاستوديو مكانته القيادية بمحتوى أصلي فريد من نوعه يقوده فيلم، وأعاد إطلاق DC Universe تحت فريق قيادة موحد واحد بخطة مدتها عشر سنوات، وشهد إطلاق خدمة البث عالميًا وأصبحت مربحة لأول مرة،” قال رئيس الاتصالات في روبرتس. بي بي سي.
بالنسبة للعديد من العاملين في مجال صناعة الأفلام، كان أي شخص يشتري شركة Warner Bros. يشعر بأنه غير ذي صلة تقريبًا. ومع انكماش الصناعة وسط الدمج والاستخدام المتزايد للذكاء الاصطناعي في مجال الترفيه، فإنهم يركزون بدلاً من ذلك على كيفية إعادة اختراع أنفسهم.
يقول الممثل، الذي أصبح الآن بلا مأوى مع زوجته وطفليه، ويعتمد على لطف الأصدقاء وبنوك الطعام بينما يعمل في وظائف غريبة: “كل صباح، بغض النظر عن مدى الإيجابية التي أقولها لنفسي، أستيقظ وأنا أشعر وكأنني فشلت بكل الطرق”. وطلب عدم الكشف عن هويته خوفا من أن يؤثر ذلك على عمله في المستقبل.
يقول: “أفضل أن أرى شركة Netflix تشتري شركة Warner Bros. بأموال أجنبية”.
البعض الآخر ليس متأكدا من ذلك. يمكن القول إن عملاق التكنولوجيا هو أكبر مسبب للاضطراب في هذه الصناعة منذ أن ابتكرت شركة Warner Bros. “The Talkies” في عام 1927.
قال أحد عارضي الأفلام، الذي لم يرغب في الكشف عن هويته لأنه يعمل مع Netflix: “أعتقد أنها كارثة”. “هذه شركة تقول صراحة وبكل فخر أنه لم تعد هناك حاجة للمسرح. إنه أمر مخيف. إنه كابوس”.
ترفض العديد من المسارح الأمريكية عرض أفلام Netflix بسبب إستراتيجية البث المباشر الخاصة بها.
وقال أحد المنتجين الذين عملوا في الشركات الثلاث: “على الأقل مع شركة باراماونت، نعلم أن الأفلام ستصل إلى الشاشة الكبيرة. ولم يقتلوا دور السينما”.
سعت Netflix إلى تهدئة هذه المخاوف، قائلة إنها “ستحافظ على استمرارية شركة Warner Bros”. العمليات الحالية والبناء على نقاط قوتها، بما في ذلك الإصدارات المسرحية للأفلام.
كثيرون في هوليوود يريدون تصديقهم.
يشير جون إيفانز، فني الصوت الذي يعمل في التمثيل والكتابة والإنتاج، إلى ترميم Netflix للمسرح المصري كدليل على حسن نيتها تجاه شارع هوليوود الشهير.
كان المسرح الكلاسيكي من عام 1922، موقع العرض الأول لفيلم في العالم – روبن هود بطولة دوغلاس فيربانكس – وسقط في حالة سيئة قبل أن تشتري Netflix العقار في عام 2020 وتجديده بقيمة 70 مليون دولار.
وقال إيفانز: “أعتقد أنها علامة جيدة”، مضيفًا أن البث المباشر يوضح عدد رواد السينما حول العالم الذين يستخدمون الأفلام والتلفزيون.
في الجزء الخلفي من شركة Warner Bros.، يلتقط السائحون صور سيلفي أمام مقهى سنترال بارك الذي تم تصويره من مسلسل Friends، ويتجولون حول واجهة المبنى الذي يمثل نيويورك أو لوس أنجلوس. داخل المكتب وغرفة الكتّاب، بالنسبة لأولئك الذين ما زالوا يعملون، فالأمر كالمعتاد.
قال أحد المنتجين الذين عملوا في مجموعة Warner Bros. أثناء تطوير عرض جديد: “لقد مررت بسبع عمليات اندماج”، مشيرًا إلى أن خسارة الاستوديو أمر محزن لأنه يعني أنه سيكون من الصعب إنتاج وبيع العروض مع عدد أقل من المشتركين. “ولكن إذا فعلت أشياء جيدة، فإنك تصنع أشياء جيدة.”
تحدث المنتج بشرط عدم الكشف عن هويته في اليوم الذي أعلنت فيه شركة Paramount Skydance عرضها العدائي للاستحواذ. قالوا إنهم كانوا مشغولين جدًا بحيث لا يمكنهم القلق بشأن المبيعات لأنهم كانوا يحاولون تقديم عرض على الهواء – ولن يتفاجأوا إذا قدم ملياردير أو تريليونير آخر عرضًا آخر للاستوديو في نهاية كل شيء.
قالوا عن مالكي Tesla وX: “أنا أمزح بشأن الدخول إلى إيلون والقيام بذلك، لكنه يستطيع ذلك”. “عندما يكون لديك أشخاص تبلغ ثروتهم تريليونات الدولارات، فلا توجد قواعد.”
