لندن — قالت الشرطة يوم الخميس إن أكثر من 600 قطعة أثرية تتعلق بتاريخ الإمبراطورية البريطانية والكومنولث سُرقت من مجموعة متحف في مدينة بريستول، وذلك في الوقت الذي نشرت فيه صور أربعة مشتبه بهم.
وقالت أفون وقوة شرطة سومرست إن العناصر ذات “القيمة الثقافية الكبيرة” تم أخذها من مبنى تخزين في الساعات الأولى من يوم 25 سبتمبر.
وقالت القوة إنها تريد التحدث إلى أربعة أشخاص بشأن السرقة وناشدت الجمهور تقديم معلومات.
وليس من الواضح سبب تقديم الاستئناف بعد مرور أكثر من شهرين على ارتكاب الجريمة.
وقال ديت كونستابل دان برغان: “إن سرقة الكثير من العناصر التي تحمل قيمة ثقافية كبيرة تمثل خسارة كبيرة للمدينة”.
“تشكل هذه العناصر، التي كان الكثير منها تبرعات، جزءًا من مجموعة توفر نظرة ثاقبة لجزء متعدد الطبقات من التاريخ البريطاني، ونأمل أن يتمكن أفراد الجمهور من مساعدتنا في تقديم المسؤولين عن ذلك إلى العدالة”.
لعبت مدينة بريستول الساحلية، الواقعة على بعد 120 ميلاً (195 كم) جنوب غرب لندن، دورًا رئيسيًا في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. نقلت السفن المتمركزة في المدينة ما لا يقل عن نصف مليون أفريقي إلى العبودية قبل أن تحظر بريطانيا تجارة الرقيق في عام 1807. وقد ساعد العديد من سكان بريستول في القرن الثامن عشر في تمويل الأعمال والمشاركة في الأرباح، الذين قاموا أيضًا ببناء المنازل والمباني الجورجية الجميلة التي لا تزال منتشرة في المدينة.
وكانت محط الاهتمام والجدل الدولي في عام 2020، عندما انهار المتظاهرون المناهضون للفصل العنصري. تمثال لإدوارد كولستون، تاجر العبيد في القرن السابع عشر من أعلى المدينة ويصب في نهر أفون.
وتم انتشال التمثال الذي تم تخريبه في وقت لاحق وعرضه في المتحف.
