بابيري، نيجيريا — اهتز الأطفال في مدرسة سانت ماري الكاثوليكية في مجتمع بابيري في نيجيريا من نومهم بسبب ضجيج قوي عند بوابة المدرسة. يخرجون من مخابئهم وهم نصف نائمين ومرتبكين، ويهبطون في أيدي بعض المسلحين.
انتظرت أونيكا تشيم، وهي طالبة في المدرسة الابتدائية، بفارغ الصبر مع اقتراب الصوت العالي. ويتذكر رؤية أشخاص مسلحين بالبنادق، وهو يقفز من النافذة مع بعض الأصدقاء. وطارد المسلحون الدراجة النارية وأطلقوا النار في الهواء لمنعه هو والآخرين.
وقال تشيم لوكالة أسوشيتد برس أثناء زيارته لعائلته في بابيري بولاية شمال وسط النيجر: “قالوا إذا هربنا، فسوف يطلقون النار علينا”. وشاهدوا في رعب قيام مسلحين بإحراق تمثال مريم وعلم نيجيريا. اصطحاب الأطفال على الدراجات النارية والحافلات.
Chime هو واحد من 303 تلاميذ في المدرسة – وتتراوح أعمار العديد منهم بين 10 و17 عامًا – وتم اختطاف 12 معلمًا من المدرسة في 21 تشرين الثاني (نوفمبر) في واحدة من أكبر عمليات الاختطاف الجماعي للمدارس في البلاد. ويأتي الهجوم بعد أيام من اختطاف 25 طالبا في ظروف مماثلة في ولاية كيبي المجاورة.
وفر خمسون طالباً من ولاية النيجر في الساعات التي أعقبت الهجوم، وبعد أكثر من أسبوعين فرت فرقة تشيم صدر يوم الأحد مع 99 شخصا. ومع ذلك، لا يزال 153 معلمًا محتجزين، بمن فيهم شقيق شيم.
ولم تذكر الحكومة النيجيرية كيف تم إطلاق سراحهم أو ما إذا كان قد تم القبض على أي مشتبه بهم. الاعتقالات نادرة، ودفع الفدية شائع في مثل هذه الحالات، وقد قدمت السلطات معلومات غامضة حول جهود الإنقاذ.
وقالت شيم بينما كان والداها يراقبان الأمر من منزلها: “في الليلة الأولى التي وصلنا فيها إلى هناك، اعتقدت أنهم سيقتلوننا”. “لكن زعيمهم قال إنه لا ينبغي لنا أن نخاف، إنهم يريدون المال فقط. وإذا دفعوا، فسيسمحون للجميع بالعودة إلى منازلهم”.
ووصفت تشايم التجربة المروعة التي عاشتها لأكثر من أسبوعين في الأدغال، حيث أُجبر الطلاب والموظفون المختطفون على النوم في العراء. وقال إنه تم فصل المسنين عن طريق عصب أعينهم وتقييد أيديهم.
كانوا يستيقظون كل يوم على العشب المليء بالطعام والماء من النهر القريب. وقال إن أولئك الذين لم يلتزموا الصمت تعرضوا للضرب في كثير من الأحيان ولم تكن البندقية بعيدة عن الأنظار أبدًا.
وفي بعض الأحيان، كانت الطائرات تحلق فوقهم ويأمرهم المدفعيون بالاختباء تحت الأشجار لتجنب اكتشافهم.
وقال تشيم: “إنهم لا يريدون أن ترانا الطائرات”، في إشارة إلى الطائرات العسكرية النيجيرية التي قال المسؤولون إنها كانت تقوم بتفتيش الغابة بحثاً عن أطفال. ويقول محللون إن السجناء يُستخدمون كدروع لتجنب الرصاص.
وتقاتل نيجيريا عدة جماعات مسلحة تنشط في أنحاء البلاد. وتشمل هذه الجماعات بوكو حرام والجماعات المنشقة عنها، والجماعات الدينية القاتلة بما في ذلك ولاية غرب أفريقيا التابعة لتنظيم الدولة الإسلامية، بالإضافة إلى الجماعات غير المتبلورة التي تسمى الدكاتات الذين يركبون معًا دراجات نارية لمهاجمة المجتمعات واختطاف الأشخاص للحصول على فدية.
بعد الهجوم، تدفع المجتمعات والأسر فدية لقطاع الطرق، تصل في بعض الأحيان إلى ملايين النيرا (آلاف الدولارات). ولم تعلن أي جماعة مسؤوليتها عن اختطاف البرديات.
وفي يوم إطلاق سراحهم، قالت تشايم إنه طُلب من الطلاب الوقوف في طابور. وركض بعضهم، مرعوبًا من أن هذا يعني عقوبة، إلى آخر الصف. وأحصى المسلحون أول 100 طالب، وأخرجوهم من الأدغال قبل نقلهم إلى حافلات عسكرية.
وقال إن الأشخاص الـ 153 المتبقين، بمن فيهم شقيقه والمعلم، تركوا وراءهم. مصيرهم غير معروف.
ولم تتمكن وكالة أسوشييتد برس من التحقق بشكل مستقل من حسابه.
كانت عمليات الاختطاف في المدارس هي السمة المميزة للأزمة الأمنية في نيجيريا، حيث تستهدف الجماعات المسلحة المدارس للحصول على المزيد من الفدية والاهتمام.
حوالي 1800 تلميذ تم اختطاف حوالي اثنتي عشرة مدرسة منذ عام 2014، عندما تصدر متطرفو بوكو حرام عناوين الأخبار العالمية بعد اختطاف 276 تلميذة من مدرستهن في قرية شيبوك شمال شرق البلاد.
ويقول محللون إن الحكومة النيجيرية تتفاوض مع الجماعات المسلحة وتدفع فدية لإرضاء الغضب بشأن إطلاق سراح الأطفال. ولم يعترف المسؤولون بدفع الفدية.
وقالت عائشة يسوفو، الناشطة والمشاركة في تنظيم حركة فتياتنا: “عندما تفعل ذلك (دفع الفدية)، فإن ذلك يشجع على استمرار الاختطاف”. ولا تزال الجماعة تسعى إلى إطلاق سراح حوالي 100 فتاة من شيبوك محتجزات منذ هجوم عام 2014.
كما تمت إضافة حوادث الاختطاف مستوى آخر من القلق في قطاع التعليم المدعوم بالمنح في نيجيريا. يوجد في البلاد أكبر عدد من الأطفال غير الملتحقين بالمدارس في العالم. ووفقا لليونيسيف، فإن واحدا من كل خمسة أطفال خارج المدرسة في نيجيريا.
وتتردد الأسر في منطقة بابيري التي تعاني من انعدام الأمن وأجزاء أخرى من نيجيريا في إرسال أطفالها إلى المدرسة.
عودة “شيم” تترك عائلته بمشاعر متضاربة. الآباء سعداء بعودته، لكنهم ما زالوا قلقين بشأن أخيه.
وقال والدها أنتوني تشيم: “إذا ماتت، لا أعتقد أنني سأتمكن من العيش”.
“من الأفضل أن يموت طفلي في غرفتي حيث أستطيع أن أرى جسده وقبره من أن يموت على أيدي قطاع الطرق في تلك الأدغال حيث لا يمكنك رؤية أي شيء.”
وقالت بريشيس نجيكوني، وهي أم أخرى، إنها كانت تزور المدرسة كثيرًا منذ هجوم الشهر الماضي، على أمل رؤية ابنها يومًا ما. وفي هذا الأسبوع، تحققت آماله عندما كان من بين 100 شخص أطلق سراحهم يوم الأحد، وقد تحققت هذه الآمال مصالحة
وقالت وقد غمرها الارتياح: “كل من لديه طفل… يعرف كم هو مؤلم عدم القدرة على معرفة مكان وجود الطفل”. “لم أعتقد أنني سأراه مرة أخرى.”
—
تقارير أديتايو من لاغوس، نيجيريا.
