أطلق موقع Reddit تحديًا أمام أعلى محكمة في أستراليا ضد الحظر التاريخي الذي فرضته البلاد على وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال.
يعد المنتدى عبر الإنترنت من بين 10 منصات للتواصل الاجتماعي سيتم منعها من امتلاك حسابات للأستراليين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بموجب قانون جديد يبدأ يوم الأربعاء.
وقد حظي الحظر، الذي تتم مراقبته عن كثب في جميع أنحاء العالم، بدعم الناشطين والحكومات باعتباره ضروريًا لحماية الأطفال من المحتوى الضار والخوارزميات.
يلتزم موقع Reddit بالحظر، لكنه سيجادل في حالته بأن هذه السياسة لها آثار خطيرة على الخصوصية والحقوق السياسية. وهذا هو التحدي القانوني الثاني من نوعه، حيث ينتظر مراهقين أستراليين أيضًا جلسة استماع في المحكمة العليا.
وقال رديت في تحديث على موقعه على الإنترنت: “على الرغم من النوايا الطيبة، فإن هذا القانون يخطئ الهدف”.
“هناك طرق أكثر فعالية للحكومة الأسترالية لتحقيق هدفنا المشترك المتمثل في حماية الشباب.”
وقالت وزيرة الاتصالات الأسترالية أنيكا ويلز في وقت سابق إن الحكومة لن تواجه تهديدات قانونية.
وقال للبرلمان بعد ظهور أنباء عن أول طعن قانوني الشهر الماضي: “لن تخيفنا التكنولوجيا الكبيرة. ونيابة عن الآباء الأستراليين، سنقف بحزم”.
في هذه القضية، التي وافقت المحكمة العليا على الاستماع إليها في موعد غير محدد بعد العام المقبل، يزعم شابان يبلغان من العمر 15 عامًا من نيو ساوث ويلز أن حظر وسائل التواصل الاجتماعي غير دستوري لأنه ينتهك “الحرية المتأصلة في التواصل بشأن المسائل الحكومية والسياسية”.
وقالت ماسي نيولاند لبي بي سي بعد رفع الدعوى القضائية: “الديمقراطية لا تبدأ في سن السادسة عشرة لأن القانون يقول إنها ستفعل”.
كما تعرض الحظر، الذي أثار غضب قادة العالم وشركات التكنولوجيا المعنية، لانتقادات من قبل البعض الذين يقولون إن الحظر الشامل غير عملي أو غير حكيم.
ويخشى الخبراء من أن الأطفال يتهربون من الحظر بسهولة نسبية – إما عن طريق الاحتيال على تكنولوجيا التحقق من العمر، أو عن طريق إيجاد أماكن أخرى، ربما تكون أقل أمانا، لجمع الأموال على الشبكة.
وبدعم من بعض المدافعين عن الصحة العقلية، جادلت منظمة Too Many Children بأنها تحرم الشباب من التواصل – وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى مجتمع LGBTQ+، أو المجتمعات المتباينة عصبيًا أو الريفية – وستجعلهم أقل استعدادًا للتعامل مع حقائق الحياة على الويب.
لكن هذه السياسة تحظى بشعبية كبيرة بين الآباء وقد حظيت بدعم من أمثال أوبرا والأمير هاري وميغان، دوقة ساسكس.
وأشاد الثنائي في بيان على موقعهما الإلكتروني بالخطوة “الشجاعة” التي اتخذتها أستراليا، لكنهما قالا إنه “ما كان ينبغي أن نصل إلى هذا الحد”.
“نأمل أن يكون هذا الحظر مجرد بداية لحساب بين المجتمع وشركات التكنولوجيا التي قامت ببناء هذه المنصات مع اعتبار النمو مبدأها الأول وليس الحماية.”
تقوم حكومات تتراوح من ولاية فلوريدا الأمريكية إلى الاتحاد الأوروبي بتجربة الحد من استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي. ولكن مع الحد الأقصى للسن وهو 16 عاما، فإن أستراليا هي الولاية القضائية الأولى التي ترفض الإعفاء من مثل هذه السياسات للحصول على موافقة الوالدين – مما يجعل قوانينها من بين القوانين الأكثر صرامة في العالم.
وقال موقع Reddit إن القانون “يفرض عمليات تحقق متطفلة وربما غير آمنة على البالغين وكذلك القصر”، ويعزل المراهقين عن الانخراط في “تجارب مجتمعية مناسبة لأعمارهم” ويخلق خليطًا غير معقول حول “أي المنصات يتم تضمينها وأيها لا يتم تضمينها”.
“هناك المزيد من الإجراءات المستهدفة للحفاظ على الخصوصية لحماية الشباب على الإنترنت دون اللجوء إلى الحظر الشامل.”
الدعوى القضائية ليست “محاولة لتجنب الموافقة” أو “محاولة للاحتفاظ بالمستخدمين الشباب لأسباب تجارية”.
وقالت: “على عكس المنصات الأخرى التي يغطيها هذا القانون، حيث غالبية مستخدمي Redditors هم من البالغين، فإننا لا نقوم بالتسويق أو استهداف الإعلانات للأطفال دون سن 18 عامًا”.
وتشمل المنصات الأخرى المتأثرة بالحظر Facebook وInstagram وSnapchat وTikTok.
