دمشق، سوريا – حول ساحة الأمويين في دمشق، يقف الأطفال من النوافذ ويلوحون بالأعلام السورية الخضراء والبيضاء والسوداء بينما تنفجر الألعاب النارية في السماء.
يفصلنا يومان الثامن من ديسمبر/كانون الأول، ذكرى استقلال العاصمة والبلاد ككل، لكن الميدان بدأ بالفعل بالاحتشاد.
وفي مكان قريب، كان يقف وحيدًا لمشاهدة الاحتفالات، أبو تاج، 24 عامًا. قبل عشر سنوات، غادر منزله في ريف حلب عندما دمر منزله أثناء القتال بين النظام والقوات المناهضة للأسد.
ومن هناك هرب إلى دمشق ثم إلى بيروت قبل أن يلتحق بوالده في المملكة العربية السعودية.
وبعد عقد من الزمن في المنفى – ثماني سنوات من الدراسة في المملكة العربية السعودية وسنتين في مصر – عاد أبو تاج إلى سوريا. لقد وصل قبل أكثر من أسبوع من تجمع الناس في جميع أنحاء البلاد للاحتفال بالعملية التي ضربت دمشق وأجبرت بشار الأسد على الفرار إلى موسكو.
وفي يوم الجمعة الذي يسبق الذكرى، صلى أبو تاج في الجامع الأموي قبل أن ينزل إلى مكان الاجتماع الرئيسي في دمشق لمشاهدة المهرجان.
وقال لقناة الجزيرة، وهو سعيد بالاتجاه الذي تتجه إليه البلاد: “ثقافة البلاد الآن للشعب”.
يتنفس
وانتهى حكم الأسد قبل عام.
ومع ذلك، جاء سقوط دولة بوليسية وحشية، اشتهرت بالتعذيب والاختفاء.
بالنسبة للعديد من السوريين، جلب سقوط النظام معه الصعداء ــ الأول منذ عقود منذ وصول والد بشار، حافظ، إلى السلطة في السبعينيات.
اتسمت الأيام الأولى بعد الاستقلال بالنشوة في أجزاء كثيرة من سوريا، ولكن أيضا بالقلق بشأن ما سيأتي.
وركزت التوقعات المبكرة على أمثلة العراق بعد الغزو الأمريكي أو ليبيا بعد سقوط نظام القذافي.
لم يتوقع كثيرون رفع العقوبات الأميركية القاسية عن سوريا، خاصة مع احتجاز أحمد الشرع، الذي قاد الحكومة الجديدة ذات يوم، لفدية أميركية.
وجاءت هذه المأساة في أعقاب أعمال عنف طائفية واسعة النطاق على الساحل السوري في مارس/آذار، ومرة أخرى في السويداء في يوليو/تموز.
وفي كلتا الحالتين، أدت القوات المتحالفة مع الحكومة السورية إلى عمليات قتل انتقامية واستهداف طائفي للأقليات.
وهدد حادث آخر بزعزعة استقرار حمص، ثالث أكبر مدينة سورية، الشهر الماضي قبل أن تتدخل الحكومة لتهدئة الوضع.
الأخضر والأبيض والأسود
لكن قبل أيام من نزول الجماهير إلى ساحة الأمويين للاحتفال الكبير، كان من الواضح مدى أهمية إزالة الحكومة بالنسبة للعديد من السوريين.
وفي جميع أنحاء المدينة، يتم عرض الأعلام الخضراء والبيضاء والسوداء في كل مكان. خارج المسجد الأموي، تم طلاء وجوه الأطفال بمكعبات عمودية باللون الأخضر والأبيض والأسود، بينما في ساحة المرجة، يقوم السكان المحليون بفك كيس من الأعلام لبيعها أو توزيعها.
عمران (22 عاماً) من دير الزور شمال شرقي سوريا، كان يدخن الشيشة أثناء جلوسه في ساحة المرجة مع شقيقه الأصغر بهاء الدين ووالدته. وقد عاد مؤخراً إلى سوريا من لبنان ويقول إنه لم ير والدته منذ تسع سنوات.
وقال إنه يعتزم الذهاب إلى ساحة الأمويين في 8 ديسمبر/كانون الأول لحضور الاحتفالات مع والدته وشقيقه الأصغر. وقال “سنكون جميعا سعداء للغاية والحمد لله”.
وفي حين أن معظم أنحاء المدينة مزين بالأعلام والزخارف، فإن ساحة الأمويين هي المكان الذي ستقام فيه الاحتفالات.
وبدأت الاحتفالات بعد ظهر الجمعة عندما توجه آلاف الشباب بحافلات صغيرة أو على دراجات نارية إلى الساحة التاريخية بالمدينة، حيث لا تزال آثار الهجوم الإسرائيلي على وزارة الدفاع في يوليو/تموز مرئية.
يأمل
وكان عبد العزيز العمري، 21 عاماً، من مخيم اليرموك الفلسطيني، يقف بجانب اثنين من أصدقائه على الدوار. ولوح بعمود طويل يحمل أعلام سوريا وفلسطين.
وقال للجزيرة “نحن هنا اليوم للاحتفال بذكرى الاستقلال”.
“لقد كنا مضطهدين، ولكن الآن تم تخفيف بؤسنا”.
واستمرت الاحتفالات، مع إطلاق أبواق السيارات وإطلاق الألعاب النارية، حتى الساعات الأولى من صباح يوم السبت.
وشهدت دمشق، بعد ظهر السبت، رعداً وأمطاراً. ومن المتوقع هطول أمطار أيضًا يوم الأحد، ولكن من المتوقع أن تهدأ بحلول يوم الاثنين بمناسبة ذكرى مرور يوم.
سيحضر العديد من السوريين، مع ذكريات سنوات المعاناة في ظل الأسد التي لا تزال حاضرة في أذهانهم ويأملون في أن يجلب المستقبل بعض الخير إلى قلوبهم.
وقالت المحامية رحمة الطه، وهي تقف في ساحة الأمويين، الجمعة، إن الأمن كان غائباً في الأيام الأولى بعد الاستقلال، لكن الوضع تحسن تدريجياً خلال العام الماضي.
وقال: “كل شيء جيد، وكل شهر نرى أشياء جديدة”، معرباً عن مشاعر قالها العديد من السوريين للجزيرة لم تكن موجودة في ظل نظام الأسد.
“هناك أمل.”
