وحث الرئيس التنفيذي لهونج كونج جون لي الجمهور على الخروج والتصويت وسط توقعات بانخفاض نسبة الإقبال.
يتوجه الناخبون في هونج كونج إلى صناديق الاقتراع لانتخاب مشرعين جدد بموجب القاعدة “الوطنية فقط” في الصين، على الرغم من أن الغضب بشأن التعامل مع حريق كبير مميت في المدينة قد طغى على جهود الحكومة للتأثير على الناخبين.
بدأ التصويت في وقت مبكر من يوم الأحد في جميع أنحاء المدينة الصينية المتمتعة بالحكم الذاتي لانتخاب 90 مشرعًا، على الرغم من أن 20 فقط من هؤلاء المقاعد تم انتخابهم بشكل مباشر.
قصص مقترحة
قائمة من 3 عناصرنهاية القائمة
وهذه الانتخابات هي الثانية فقط منذ أن قامت المدينة بمراجعة نظامها الانتخابي لضمان أن أولئك الذين يعتبرون “وطنيين” فقط هم من يمكنهم الترشح للمناصب.
وتوقفت الحملات السياسية من أجل التصويت فجأة بعد مقتل 159 شخصا على الأقل في حريق اندلع في مبنى سكني في محكمة وانغ فوك بشمال هونغ كونغ.
وقالت لورا ويستبروك من قناة الجزيرة، في تقرير من هونج كونج، إن هناك “بعض التساؤلات” عما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في التصويت في ضوء المأساة، التي يُعتقد أنها أعنف حريق في المباني السكنية في العالم منذ الثمانينيات.
وأضاف وستبروك “لكن الرئيس التنفيذي لهونج كونج، جون لي، قال إن التصويت يجب أن يمضي قدما كوسيلة للحفاظ على الاستقرار، وإنه يحتاج إلى المجلس التشريعي المنتخب حديثا للمضي قدما في الإصلاحات وكذلك ضمان المضي قدما في جهود التعافي وإعادة الإعمار بسرعة”.
وكان لي قد أعلن في وقت سابق عن تشكيل “لجنة مستقلة” برئاسة قاض للتحقيق في الحريق الذي دمر سبع بنايات سكنية قيد التجديد.
كما دعا سكان هونج كونج إلى التصويت، قائلا إن أصواتهم تمثل دعما للإصلاح وضحايا الحرائق.
وشوهد لي، ذو المظهر المتجهم، وهو يدلي بصوته يوم الأحد في المدينة.
واعتبارًا من هذا الأسبوع، ألقت الشرطة القبض على 15 شخصًا من شركات بناء مختلفة للاشتباه في ارتكابهم جرائم قتل.
وبحسب ما ورد اعتقلت الشرطة ثلاثة أشخاص على الأقل بتهمة التحريض على الفتنة لانتقادهم الحكومة علناً في أعقاب الحريق.
وكان من بين المعتقلين الطالب مايلز كوان البالغ من العمر 24 عامًا، والذي رفع منشورات تطالب بمحاسبة الحكومة. وبحسب ما ورد أُطلق سراح كوان في وقت لاحق.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، علقت إحدى جامعات المدينة أيضًا أنشطة اتحاد الطلاب بعد نشر رسائل في الحرم الجامعي تعرب عن تعازيها وتدعو إلى العدالة لضحايا الحريق.
وكانت الانتخابات التشريعية في هونغ كونغ بمثابة اشتباكات ساخنة بين المعسكرين المؤيد لبكين والمؤيد للديمقراطية، حيث فاز الأخير في كثير من الأحيان بحوالي 60 في المائة من الأصوات الشعبية.
لكن في عام 2020، أصدرت بكين قانونًا شاملاً للأمن القومي بعد أن هزت المدينة احتجاجات ضخمة مؤيدة للديمقراطية، وعنيفة أحيانًا. وشهدت المسابقة الأولى التي أجريت بموجب القواعد الجديدة في وقت لاحق من ذلك العام نسبة مشاركة منخفضة للناخبين تقل عن 30 بالمائة.
وتم سجن بعض المشرعين المؤيدين للديمقراطية، بما في ذلك واحد انتهى العام الماضي كجزء من قضية تمرد، بينما استقال آخرون أو فروا من هونغ كونغ.
سيتم استبعاد سباق الأحد مرة أخرى من أكبر حزبين مؤيدين للديمقراطية بعد انقسام الحزب المدني في عام 2023 وإعلان الحزب الديمقراطي أنه سينتهي.
قبل الحريق، قامت السلطات بتغطية جزء كبير من المدينة بالمواد الترويجية ومددت ساعات الاقتراع.
حوالي ثلث مجموعة المشرعين المنتهية ولايتهم لا يسعون إلى فترة ولاية أخرى، بما في ذلك المخضرمين مثل ريجينا إيب والرئيس التشريعي أندرو ليونج.
