ديفيد وافولابي بي سي نيوزداي، نيروبي
حذرته والدة ديفيد كولوبا من الذهاب إلى روسيا بعد أن قبل وظيفة حارس أمن أعلنت عنها وكالة توظيف كينية.
في البداية، عندما قال للعائلة، التي تعيش في مستوطنة غير رسمية مزدحمة في العاصمة الكينية كيبيرا، إنه وجد عملاً في الخارج، بدا الأمر وكأنه استراحة نادرة.
كان الشاب البالغ من العمر 22 عاماً يقوم بأعمال مؤقتة في نيروبي – من بيع الفول السوداني إلى أعمال البناء – وكان يأمل منذ فترة طويلة في الحصول على عمل في الخليج.
ولكن عندما سألتها والدتها عن البلد الذي ستسافر إليه، صدمتها إجابتها.
وقالت سوزان كولوبا لبرنامج نيوزداي الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية “لقد أراني هاتفه وقال: انظر، إنها روسيا”.
يتذكر قائلاً: “قلت له: ألا ترى ما يعرضونه على شاشة التلفزيون عن روسيا؟ إنه ليس جيداً على الإطلاق”.
لكن ابنه أصر على أن العرض حقيقي، وأخبره أنه حصل على وعد بأكثر من 7000 دولار (5250 جنيهًا إسترلينيًا) عند وصوله، وهو مبلغ يغير حياة شاب ليس لديه دخل ثابت.
ورغم احتجاجاته، ذهب إلى روسيا في أغسطس/آب دون الإعلان عن الموعد المحدد لمغادرته.
وعندما اتصلت به في وقت لاحق، أصيب بالصدمة، وقال إنه وصل وأرسل صورة لنفسه وهو يرتدي الزي القتالي الكامل.
وقالت: “قال لي: أمي، لقد تغير العمل الذي طلب منا القيام به، لكنه ليس سيئا”.
وأوضح ابنه أنه والرجال الكينيين الآخرين حصلوا على تدريب قتالي لمدة أسبوعين، وكانوا متجهين إلى منطقة الحرب في أوكرانيا، التي غزتها روسيا في عام 2022.
وفي غضون أيام، أخبرها أنه وآخرين نصبوا كمينًا في منطقة تسيطر عليها القوات الروسية. وطلب منها العودة إلى المنزل.
قلت: ديفيد، من فضلك غادر هذا المكان. فقال لي: كيف أرحل؟ لقد وقعت عقدا. أعطني سنة واحدة على الأقل.
وقالت السيدة كولوبا: “ثم تلقيت الرسالة التي كنت أخشاها”.
كان الوقت هو 4 أكتوبر. أرسل له ديفيد رسالة صوتية يقول فيها إنه سيذهب إلى الحرب، وإذا لم ينج، فهو يريد هويته العسكرية الروسية وتفاصيل العقد، المكتوبة باللغة الروسية.
وحثها على أخذ الوثائق إلى السفارة الروسية إذا حدث لها أي شيء.
وكان هذا آخر ما سمعناه منه.
كانت مرتبكة ومذعورة، وطلبت المساعدة من صديقة ابنها، التي أخبرتها أنها سمعت أن ديفيد قد مات.
“سألت صديقه: كيف عرفت؟” قال: دعني أعطيك رقم العميل الذي استقبلنا في روسيا.
أرسلت السيدة كولوبا رسالة إلى الرقم – وجاءت الردود باللغة الروسية في البداية. وعندما عرّفت عن نفسها، أخبرها الرجل باللغة الإنجليزية أن ديفيد مفقود، ويخشى أن يكون قد مات.
قال الوكيل: “يؤسفني أن أقول ذلك عن ابنك”.
أراد صورة لجثته أو تأكيد وجود ديفيد في المشرحة. لم يأت أحد
وأخبرها مصدر الاتصال أنها “بعيدة جدًا” واقترح عليها السفر إلى روسيا بنفسها، أو إرسال قريب آخر، وهو ما قالت إنه لم يكن من الممكن للأسرة القيام به.
وفي وقت لاحق، أخبرها نفس الشخص أنها “تحق لها الحصول على تعويض” عن وفاة ابنها، ولكن مرة أخرى، دون تقديم أي وثائق.
وقالت السيدة كولوبا إنها لم تتمكن من الحصول على تأكيد رسمي من السلطات الروسية بشأن ديفيد. وعندما زار السفارة الروسية في نيروبي، أخبره المسؤولون هناك أنهم “لا ينتمون إلى الجيش”.
ليس لديها أي فكرة عما يجب أن تفعله بعد ذلك، وهي تشعر بالحزن: “كيف نبدأ؟ لأننا لا نعرف أي شيء. لقد كانت طفلتي الأولى. لقد اعتمدت عليها”.
وقال والد كيني آخر ذهب للعمل في روسيا لبي بي سي إنه كان سيعمل سائقا، وتم تجنيده على أساس أنه لا علاقة له بالنزاع المسلح.
لقد أصيب الشاب بصدمة شديدة لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث منذ إصابته في أوكرانيا وعاد أخيرًا إلى منزله قبل أسبوعين. ووافقت بي بي سي على عدم الكشف عن هويته حفاظا على سلامته.
ولم يكتشف والده أن ابنه سافر إلى روسيا إلا بعد تلقيه أنباء عن إصابته.
وقال الأب لبي بي سي: “لقد أشار إلى أن الناس ذاهبون، وأنا لم أشجعه”. “كنت أتابع القتال منذ البداية. لم أكن مرتاحا”.
وقال إن الوكلاء وعدوا بدفع نحو 1500 دولار شهرياً، وهو مبلغ جيد بالنسبة للسائق الكيني المؤهل.
أخبره ابنه لاحقًا أنه، مثل ديفيد كولوبا، تم تدريبه لمدة أسبوعين فقط قبل إرساله إلى ساحة المعركة.
وقال الأب: “قال إنه أصيب في الأدغال ولم يتلقى العلاج لمدة خمسة أيام. وكان يستخدم مسكنات الألم”.
وتم نقله في النهاية إلى الحدود حيث حصل على الإسعافات الأولية ثم نُقل بعد ذلك إلى سانت بطرسبرغ.
وقال الأب إنه وصف رؤية “جثث متناثرة لمقاتلين آخرين” وأوضح أن الكثيرين مثله وقعوا عقودًا مدتها عام واحد دون فهم الشروط بشكل كامل.
الشهر الماضي، وقال وزير الخارجية الكيني إنه من المعروف أن حوالي 200 كيني يقاتلون لصالح روسيا واعترف بأن شبكة التجنيد لا تزال نشطة.
يأتي هذا بعد الأخبار في سبتمبر التي تفيد بأن أ تم سجن رياضي كيني شاب في أوكرانياوقال إنه تعرض للخداع للانضمام إلى الجيش الروسي.
وتقول الحكومة الآن إن العديد من وكالات التوظيف تخضع للتحقيق، وتم بالفعل تعليق بعض التراخيص.
وقال رئيس الأغلبية البرلمانية الكينية سيلفانوس أوسورو لبي بي سي إن “بعض المنظمات تغري الشباب بوعود بأموال كبيرة.
وأوضح أنه من بين حوالي 130 وكالة توظيف مسجلة في كينيا، تم الإبلاغ عن خمس منها، وتم تعليق ثلاث منها بالفعل، بينما تخضع اثنتان أخريان للتحقيق.
وقال أوسورو إن لجنة الدفاع والعلاقات الخارجية بالبرلمان تناولت الأمر ومن المتوقع أن توضح الشركات التي تم استدعاؤها كيفية تجنيد الشباب والمعلومات التي قدمتها وكيفية تقديم العقود.
لكن أقارب القوات الروسية التي تقاتل بشكل غير متوقع من أجل البلاد انتقدوا رد فعل الحكومة البطيء، قائلين إنهم يشعرون بالعجز.
وردا على سؤال حول ما يتم القيام به لإعادة أولئك الذين تم استدراجهم للقيام بأدوار قتالية، قال أوسورو إن العملية يجب أن تتبع القنوات الدبلوماسية.
وأضاف: “تم التوقيع على الاتفاق طوعا، حتى لو لم يكونوا على علم بذلك”. “لا يمكن التعامل مع الأمر إلا دبلوماسيا. هذه الارتباطات تحدث.”
وقال إنه تم “تحديد” جميع الحالات المعروفة ويقوم المسؤولون بالتحقق من الظروف التي تم فيها توقيع العقد. لكنه رفض تأكيد عدد الكينيين الذين لقوا حتفهم.
وقال “لن أقدم مثل هذا التقرير. إنه ليس من أجلي”. “كل ما يمكنني قوله هو أن العمل مستمر.”
وقال أوسورو إنه تتم صياغة تشريع جديد لتشديد الرقابة على وكالات التوظيف، مع تدقيق أكثر صرامة قبل إصدار التراخيص والتمييز الواضح بين فئات الوظائف.
وتمتد القضية إلى ما هو أبعد من كينيا. أبلغت السلطات في العديد من البلدان الإفريقية عن حالات تعرض فيها الشباب لعروض عمل مربحة في روسيا أدت فيما بعد إلى التجنيد العسكري.
وتتردد العديد من الأسر في التحدث علناً، خوفاً من وصمة العار أو عدم اليقين بشأن الآثار القانونية المترتبة على أقاربهم في الخارج.
وفي جنوب أفريقيا، أصبحت فضيحة كبرى بعد أن زُعم أن ابنة الرئيس السابق جاكوب زوما متورطة في عملية التجنيد. ونفى ارتكاب أي مخالفات.
وحذر المسؤولون الأوكرانيون مرارا وتكرارا من أن أي شخص يقاتل من أجل روسيا سيعتبر مقاتلا عدوا وأن المسار الآمن الوحيد هو الاستسلام والمعاملة كأسير حرب.
ولم تقدم السيدة كولوبا بعد أي تأكيد رسمي لمصير ابنها. يريد استعادة جثته إذا مات.
وقالت: “أشعر بحزن القلب”. “لقد أراد مساعدتنا. كان يعتقد أنه سيذهب للحصول على وظيفة أفضل.”
شارك في التغطية مورين نيوكاري مراسلة بي بي سي نيوزداي في نيروبي
