رجل يمر أمام ملصقات الأفلام في مسرح AMC في 5 مايو 2025 في مونتيبيلو، كاليفورنيا.
فريدريك جيه براون وكالة الصحافة الفرنسية | صور جيتي
استيقظ مشغلو دور السينما يوم الجمعة على احتمال قيام نظام عالمي جديد.
نيتفليكس و اختراع شركة وارنر براذرز أعلن عملاق البث المباشر عن صفقة للاستحواذ على استوديو الأفلام وخدمة البث المباشر التابعة لـ WBD، منهيًا بذلك عملية تقديم العطاءات التي استمرت لعدة أشهر والتي شهدت تنافس Paramount Skydance وComcast أيضًا على الأصل.
مع فوز Netflix، أصبح المشاهدون في انتظار الاستمتاع.
على عكس استوديوهات الأفلام التقليدية، لم يلتزم جهاز البث بالتوزيع المسرحي التقليدي، وهناك مخاوف من احتمال حدوث تغييرات كبيرة في صناعة لا تزال تكافح بعد الوباء.
قال شون روبينز، مدير التحليلات في Fandango ومؤسس Box Office Theory: “ليس سرًا أن هذه ربما كانت النتيجة الأقل رغبة للعديد من أصحاب المسارح”. “لا توجد طريقتان للتغلب على ذلك. يمكن أن يكون هذا أحد الأيام الأكثر أهمية في تاريخ الأعمال، لكنه لا يزال من الممكن أن يكون يومًا تكوينيًا للسينما إذا أعطت Netflix مؤشرات مبكرة على أنها ستحافظ على نموذج الأعمال المسرحية لممتلكات شركة Warner Bros. وتتجه نحو نقاط قوة فريدة لا يمكن تكرارها على منصات البث المباشر.”
أعلنت Cinema United، وهي أكبر جمعية لتجارة المعارض في العالم، معارضتها القوية صباح الجمعة لبيع أصول WBD إلى Netflix.
وقال مايكل أوليري، الرئيس التنفيذي لشركة Netflix، في بيان: “إن الاستحواذ المقترح على شركة Warner Bros. من قبل Netflix يشكل تهديدًا غير مسبوق لأعمال المعارض العالمية”. “سيؤثر التأثير السلبي لهذا الاستحواذ على المسارح بدءًا من أكبر الدوائر وحتى دور السينما المستقلة ذات الشاشة الواحدة في المدن الصغيرة في الولايات المتحدة وحول العالم.”
أعرب ستة من مشغلي دور السينما الذين تحدثوا إلى CNBC عن قلقهم من أن استحواذ Netflix على WBD من شأنه أن يقلل بشكل كبير من عدد الأفلام المتاحة في دور العرض سنويًا، وبالتالي يؤدي إلى زيادة مبيعات تذاكر شباك التذاكر السنوية.
وقال أوليري: “نموذج الأعمال المعلن لـNetflix لا يدعم العروض المسرحية. في الواقع، إنه العكس”.
وقالت شركة Cinema United إن الصفقة “ستخاطر بمحو 25٪ من شباك التذاكر المحلي السنوي” مما يعرض سلاسل المسارح الصغيرة ودور السينما المستقلة، على وجه الخصوص، للخطر.
وقال أوليري يوم الجمعة في برنامج “Squawk on the Street” على قناة CNBC: “سنستخدم كل ما في وسعنا لأننا نعتقد أن صفقة بهذا الحجم وتأثيرها المحتمل أمر يحتاج إلى النظر فيه عن كثب من قبل الجميع في السلطات التنظيمية والإشرافية”. “لذلك، تحدثنا بالفعل مع الناس على المستوى الفيدرالي، وعلى مستوى الولاية وعلى المستوى الدولي لأن هذا يمثل تهديدًا كبيرًا، في اعتقادنا، لاستمرارية المسرح على المدى الطويل.”
وليست Cinema United المجموعة الوحيدة التي تشعر بالقلق بشأن مستقبل الصناعة إذا تمت الموافقة على صفقة Netflix.
أرسل واحدًا مشتركًا من أفضل اللاعبين في الصناعة رسالة مفتوحة تفاصيل الصدمات الاقتصادية والمؤسسية المحتملة للكونغرس التي قد يترتب عليها الاندماج.
وجاء في الرسالة، التي أوردتها مجلة Variety، إن Netflix “ستعمل على تشديد الخناق بشكل فعال حول السوق المسرحية” ويمكنها تغيير بصمة الأفلام المسرحية وتقليل رسوم الترخيص المدفوعة في نوافذ ما بعد المسرح.
مستقبل غامض
صرح العديد من العارضين لـ CNBC أنهم يخشون أن تؤدي الصفقة بين WBD وNetflix إلى عدد أقل من الإصدارات المسرحية وحتى نوافذ مسرحية أصغر للإصدارات الأكبر.
كان الدمج في مساحة الاستوديو مشكلة متنامية لصناعة المسرح في السنوات الأخيرة. عندما تندمج الاستوديوهات، فإنها عادة ما تقلل من عدد الأفلام التي تنتجها، وهو أمر رأت الصناعة نفسها عليه اشترت ديزني شركة 20th Century Fox في عام 2019.
عانت صناعة المسرح في السنوات الأخيرة من إغلاق الإنتاج بسبب الوباء بالإضافة إلى الإضرابات العمالية المزدوجة التي أوقفت تصوير الأفلام وتأخير إصدار الأفلام. لم تعد الصناعة بعد إلى أرقام إصدار ما قبل الوباء أو مبيعات تذاكر شباك التذاكر، وهناك مخاوف من أنها لن تفعل ذلك أبدًا.
وقال أوليري لشبكة CNBC يوم الجمعة: “إذا نظرت تاريخيًا، عندما يتم استيعاب الاستوديوهات القديمة من قبل كيانات أخرى، حتى في الحالات التي تكون فيها تلك الكيانات الأخرى أيضًا استوديوهات قديمة، فإن كمية الأفلام المعدة للتوزيع المسرحي تنخفض”.
قال تيد ساراندوس، الرئيس التنفيذي المشارك لـ Netflix، خلال اتصال هاتفي مع المستثمرين صباح يوم الجمعة، إن إصدارات Warner Bros. مُخطط لها “لمواصلة الذهاب إلى دور العرض من خلال Warner Bros.” بعد الإعلان عن الصفقة.
لا يخطط ساراندوس لتغيير الممارسات التجارية الحالية لـ WBD، حسبما قال شخص مطلع على الأمر لـ CNBC، تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة. ومع ذلك، فهو يخطط للقاء أصحاب دور العرض في محاولة لتهدئة أي مخاوف وشرح وجهة نظره بأن الأفلام يجب أن تحتوي على نوافذ مسرح حصرية أصغر، على حد قول الشخص.
بالنسبة للعارضين، يشكل تقلص نوافذ المسرح تهديدًا كبيرًا.
قبل الوباء، كانت الأفلام تُعرض عادةً في دور العرض لمدة تتراوح بين 70 إلى 90 يومًا قبل دخول السوق المحلية. بعد الإغلاق بسبب فيروس كورونا، أعادت الاستوديوهات ودور السينما التفاوض بشأن هذه الشروط وانخفض متوسط الفترة إلى 30 إلى 45 يومًا.
ومع ذلك، لم تتبع Netflix هذه الإرشادات. أكدت الشركة منذ فترة طويلة أن محتواها مخصص لمشتركي البث المباشر وبالتالي يجب تسليمه إلى منازلهم في أسرع وقت ممكن عبر الخدمة.
إذا أصدرت Netflix فيلمًا في دور العرض، فعادةً ما يكون ذلك فقط للتنافس على الجوائز أو الحد الأدنى من المتطلبات للتأهل كحدث لمرة واحدة في عطلة نهاية الأسبوع.
عندما يتم عرض Netflix في دور العرض، فإنها لا تعلن علنًا عن أرقام شباك التذاكر. ترك هذا محللي الصناعة يتساءلون عما إذا كانت الشركة ستحافظ على شفافية WBD في مبيعات التذاكر بعد إتمام الصفقة.
وقال ساراندوس خلال مكالمة المستثمرين يوم الجمعة: “لقد تم طرح حوالي 30 فيلمًا في دور العرض هذا العام، لذلك ليس الأمر كما لو كان لدينا هذا النفور من الأفلام في دور العرض”. “كان معارضتي في الغالب في واقع فترة التفرد الطويلة، والتي لا نعتقد أنها صديقة للمستهلك حقًا.”
وقال: “ستتخذ أفلام Netflix خطواتها نفسها، حيث يتم عرض بعضها في دور العرض لفترة قصيرة مسبقًا، لكن هدفنا الأساسي هو تقديم الأفلام التي يتم عرضها لأول مرة لأعضائنا، لأن هذا هو ما يبحثون عنه”.
وبطبيعة الحال، قد تتغير هذه الاستراتيجية في السنوات المقبلة.
أبرزت أليسيا ريس، المحللة في Wedbush، في مذكرة بحثية يوم الجمعة أن قائمة المسرح حتى عام 2029 قد تمت مناقشتها بالفعل.
وكتب ريس: “لذا سيتعين على أي مشتر أن يحترم تلك الاتفاقيات من خلال عرض أفلام WBD المقررة في دور العرض على مدى السنوات الأربع المقبلة على الأقل”.
وقال أحد مشغلي سلسلة المسارح، الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لمشاركة الأفكار الصريحة، لشبكة CNBC: “كل ما يمكن أن تفعله العروض هو أن تأخذ Netflix على عاتقها”.
وقال المشغل: “في هذه الصفقة يلتزمون بمواصلة إصدار عناوين WB القديمة في دور العرض”. “الآن، هل يعني ذلك نافذة مدتها أسبوع واحد، أو نافذة مدتها أربعة أسابيع، أو عدم وجود نافذة على الإطلاق؟ تحتاج Netflix إلى تغيير فلسفة الشركة الخاصة بالبث المباشر أولاً. علينا فقط أن ننتظر ونرى. هذا ليس جيدًا بالنسبة للعرض.”
– ساهم أليكس شيرمان وستيفن ديسولنييه من CNBC في إعداد هذا التقرير.
الإفصاح: Comcast هي الشركة الأم لـ Fandango وNBCUniversal، التي تمتلك CNBC. ستصبح Versant الشركة الأم الجديدة لـ Fandango وCNBC بناءً على خطة Comcast العرضية لـ Versant.
