محطات الطاقة النووية Sizewell A وB، التي تديرها شركة Electrique de France SA (EDF)، سايزويل، المملكة المتحدة، الجمعة 26 يناير 2024. المصور: كريس راتكليف / بلومبرج عبر Getty Images
بلومبرج | بلومبرج | صور جيتي
وكانت المملكة المتحدة مهد الطاقة النووية التجارية، ولكنها تنتج الآن جزءاً صغيراً من قوتها إنه – هناك استثمار كبير يجري لتغيير ذلك.
كان لدى البلاد في السابق محطات للطاقة النووية أكثر من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي وفرنسا مجتمعة. لقد كانت منتجًا عالميًا حتى السبعينيات ولكنها أكملت مفاعلًا جديدًا من سايزويل بي في عام 1995.
واليوم، لا تنال البلاد التاج لكونها رائدة في مجال الطاقة النووية، بل لكونها كذلك أغلى مكان في العالم بناء المشروع النووي.
14% فقط من إمدادات الكهرباء في المملكة المتحدة في عام 2023 ستكون نووية، أحدث المعلومات من وكالة الطاقة الدولية، وهي متأخرة كثيراً عن نظيراتها الأوروبية ومتقدمة على فرنسا بنسبة 65%.
هناك طموحات لتغيير هذا، وبحلول عام 2050، سيأتي ربع الطاقة في المملكة المتحدة من الطاقة النووية. تعتبر الطاقة النووية غازًا جذابًا كمصدر طاقة ثابت ومنخفض الكربون يمكن أن يكون بمثابة حمل أساسي لتكملة المصادر المتقطعة مثل مصادر الطاقة المتجددة.
وقالت دورين أبيسوندرا، مؤسسة شركة Fresco Cleantech الاستشارية، لشبكة CNBC: “هناك زخم واضح للغاية”. ويرجع ذلك جزئيا إلى التوترات الجيوسياسية، التي دفعت بأمن الطاقة واستقلالها إلى الأجندة العامة.
ومع ذلك، دعت فرقة العمل التنظيمية النووية في المملكة المتحدة إلى إجراء إصلاحات عاجلة بعد تحديد “الإخفاقات المنهجية” في الإطار النووي للبلاد. ووجدت أن اللوائح المجزأة، والقوانين المعيبة، والحوافز الضعيفة، أعاقت عودة المملكة المتحدة كقوة نووية. وتلتزم الحكومة بتنفيذ المبادئ التوجيهية لفريق العمل، ومن المتوقع أن تقدم خطة للقيام بذلك في غضون ثلاثة أشهر.
الذهاب كبيرة أو صغيرة
تقوم المملكة المتحدة بتوزيع رهاناتها عبر مشاريعها النووية الكبيرة التي تم اختبارها ومفاعلات الجيل التالي الأصغر حجمًا المعروفة باسم مفاعلات الوحدات الصغيرة (SMRs).
تم اختيار شركة رولز رويس البريطانية لتكون الشريك المفضل للبلاد في مجال المفاعلات الصغيرة والمتوسطة، والتي تم تصميمها بشكل فعال لبناء مفاعلات نووية في حاويات في مصنع واحد. ويتضمن العديد منها تقنيات تبريد سلبية، والتي يقول المؤيدون إنها تجعلها أكثر أمانًا وأرخص.
لقد تعرضت الطاقة النووية منذ فترة طويلة لانتقادات من دعاة حماية البيئة بسبب النفايات المشعة والكوارث مثل تشيرنوبيل. في الواقع، أصبحت ويندسكيل، أول محطة تجارية في المملكة المتحدة، أسوأ حادث نووي في التاريخ عندما انصهرت في عام 1957.
في 10 أكتوبر 1957، أصبح ويندسكيل موقعًا لأسوأ حادث نووي في تاريخ بريطانيا، وبعد 22 عامًا، أصبح الأسوأ في العالم حتى جزيرة ثري مايل. تم بناء منشأة هناك لإنتاج البلوتونيوم، ولكن عندما نجحت الولايات المتحدة في تصميم قنبلة ذرية تستخدم التريتيوم، تم استخدام المنشأة لتصنيعها للمملكة المتحدة. ومع ذلك، تطلب ذلك أن يعمل المفاعل في درجات حرارة أعلى مما يمكن أن يتحمله تصميمه، وفي النهاية اشتعلت فيه النيران. يشعر المشغلون بالقلق في البداية من أن E
الصورة: أرشيف جورج فريستون هولتون | صور جيتي
تستخدم معظم المفاعلات الصغيرة والمتوسطة تقنية مفاعل الماء الخفيف – فكر في المحطة النووية واسعة النطاق المخطط لها “سايزويل سي”، والتي “تقلصت للتو”، كما يقول أبيسوندرا – والتي تمت تجربتها واختبارها.
أما التصميمات الأخرى، المعروفة باسم المفاعلات “المتقدمة”، فهي أكثر تجريبية. على سبيل المثال تلك التي تغير محلول التبريد أو المذيب والتي تستخدم عادة في عملية فصل وتنقية المواد النووية.
سيكون أول SMR في المملكة المتحدة في Wylfa في ويلز، على الرغم من عدم تحديد جدول زمني لاستكماله. سيحتوي الموقع على ثلاث نماذج SMR وسينمو بمرور الوقت.
ومع ذلك، “الشيء الأول هو أنه في الوقت الحالي، لا توجد شركة واحدة من الشركات الصغيرة والمتوسطة تعمل بشكل فعال على توليد الكهرباء بموجب جميع الإيرادات الأربعة. وستكون جميعها في الثلاثينيات في أحسن الأحوال”، كما قال لودوفيكو كابيلي، مدير محفظة البنية التحتية المدرجة في Van Lanschot Kempen، لـ CNBC.
وقال إنه في حين أن الشركات الصغيرة والمتوسطة “تغير قواعد اللعبة” بفضل قدرتها على تشغيل مصانعها أو بلداتها الصغيرة، إلا أن أيام تشغيلها التجاري لم تنته بعد. وأضاف أنه من منظور استثماري “لا يزال الأمر مخيفا بعض الشيء”.
وأضاف بول جاكسون، استراتيجي السوق العالمية في شركة Invesco في أوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا: “ما زلنا نتطلع إلى محطات طاقة كبيرة” لتأمين الأحمال الأساسية الكبيرة اللازمة لتعويض النقص في مصادر الطاقة المتجددة.
حصة الطاقة النووية من إجمالي الكهرباء (2023)
وكالة الطاقة الدولية
وقال جاكسون إن الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم “من المحتمل” أن يكون لها دور – “من الواضح أنها يمكن أن تكون أكثر ذكاءً” – لكنها ستستغرق بعض الوقت لنشرها، مما يلقي بظلال من الشك على قدرة المملكة المتحدة على أن تكون رائدة في المجال النووي، حيث أن فرنسا والصين تتقدمان بالفعل بفارق كبير.
ومن المقرر أن تحدد الوكالة الحكومية البريطانية Great British Energy-Nuclear مواقع لإنشاء مصنع إضافي واسع النطاق، بعد أن استحوذت بالفعل على مواقع في جلوسيسترشاير في غرب إنجلترا، وكذلك في ويلز.
وقال متحدث باسم وزارة أمن الطاقة وشبكة الصفر التابعة لحكومة المملكة المتحدة لشبكة CNBC: “إننا نعكس إرث عدم تقديم أي طاقة نووية جديدة للدخول في عصر ذهبي للطاقة النووية، مما يضمن الآلاف من الوظائف الجيدة التي تتطلب مهارات ومليارات من الاستثمارات.”
وأضافوا: “ستوفر شركة Sizewell C الكهرباء النظيفة إلى 60 مليون أسرة اليوم لمدة ستة عقود على الأقل، وستوفر أول مفاعلات معيارية صغيرة في المملكة المتحدة في ويلفا ما يعادل ثلاثة ملايين منزل، مما يوفر أمن الطاقة”.
الابتكار في التمويل
إن المملكة المتحدة لديها إرث قوي يمكن البناء عليه. وكانت رائدة في آليات التمويل الجديدة لجعل المشاريع النووية واسعة النطاق قابلة للاستثمار بحيث تصبح أقل اعتماداً على التمويل الحكومي المباشر، مثل عقد الاختلاف، الذي تم استخدامه في مشروع هينكلي بوينت سي.
وتضمن هذه العملية سعرًا ثابتًا للكهرباء المنتجة على مدى فترة طويلة من الزمن لإزالة مخاطر الاستثمارات في صناعة معروفة بالعمل في الوقت المحدد والميزانية. كان من المتوقع في البداية أن تبلغ تكلفة مشروع هينكلي بوينت سي 18 مليار جنيه إسترليني (أكثر من 24 مليار دولار أمريكي) لكن الفاتورة ارتفعت ببطء.
وقال كابيلي عن الاستثمار النووي: “إنه يصلح جزءاً من المعادلة، وهو مخاطر الأسعار”، لكن الخطر الثاني هو تأخير البناء.
تحاول قاعدة الأصول المنظمة (RAB)، التي استخدمت لأول مرة للنواة في Sizewell C، التوفيق بين هذا الأمر. يحصل المستثمرون على رواتبهم من اليوم الذي يتم فيه قطع الشيك للمشروع النووي، وليس من اليوم الذي يبدأ فيه التشغيل. من المتوقع أن تبلغ تكلفة بناء Sizewell C 38 مليار جنيه إسترليني.
يهتم المستثمرون في السوق الخاصة بشكل متزايد بالجيل القادم من الطاقة النووية كوسيلة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة من الذكاء الاصطناعي، حيث تحاول العديد من الشركات الناشئة الاستفادة منه. ولعل أشهرها هي شركة Oklo، وهي شركة أمريكية تم طرحها للاكتتاب العام من قبل شركة الاستحواذ للأغراض الخاصة (SPAC) التي أسسها سام ألتمان من شركة OpenAI.
عرض لمحطة الطاقة الانشطارية التجارية المتقدمة المقترحة في أوكلو في الولايات المتحدة
مجاملة: شركة أوكلو
قامت شركة Nucleo، التي تأمل في إنشاء مفاعل معياري متقدم في المملكة المتحدة، والتي تستخدم الرصاص للتبريد، بنقل مقرها الرئيسي من لندن إلى باريس في عام 2024 – وهي خطوة استراتيجية لتعميق بصمتها الأوروبية. وفي ذلك الوقت، قالت لـ World Nuclear News إنها لا تزال تخطط لإنشاء مفاعل تجاري وتشغيله في المملكة المتحدة بحلول عام 2033، لكن الشركة قلصت جهودها البريطانية.
وفي الوقت نفسه، تعتبر شركتا Tokamak Energy وFirst Light Fusion موطنهما في المملكة المتحدة. كلاهما يركز على الاندماج النووي، وهو عملية دمج الذرات لإنتاج الطاقة، على الرغم من أن هذه التكنولوجيا لم تخرج من المختبر بعد. كل الطاقة النووية اليوم تأتي من الانشطار، حيث يتم إطلاق الذرات. المملكة المتحدة أعلن 2.5 مليار جنيه استرليني لأول نموذج أولي فيوجن في العالم في يونيو.
الجيل القادم من المهندسين
تواجه المملكة المتحدة تحديات في الوصول إلى المواهب ذات الصلة، وهو أمر بالغ الأهمية لتوسيع نطاق المشاريع بشكل فعال. يقول كابيلي من فان لانشوت كيمبين: “تشتهر البلاد بجامعاتها ذات المستوى العالمي ودرايتها التكنولوجية، لكنها تتمتع بالكثير من المعرفة بالكتب”.
وقال: “ما نحتاج إليه حقاً هو الخبرة على الأرض، وربما نفتقر إليها لسبب بسيط وهو أننا لم نفعل ذلك لفترة طويلة”.
بالنسبة لأبيسوندرا، هناك مجال واحد تختلف فيه المملكة المتحدة: عقليتها. وقال: “هناك الكثير من المعرفة والابتكار والمواقف التي لا أراها في بلدان أخرى”، مشيراً إلى دور المملكة المتحدة الرائد في الثورة الصناعية وإنشاء طاقة الرياح البحرية.
وضعت حكومة المملكة المتحدة الطاقة النووية كعنصر رئيسي في القوى العاملة في مجال الطاقة النظيفة في المستقبل في خطة وظائف الطاقة النظيفة التي نُشرت في أكتوبر، في حين تركز خارطة الطريق الوطنية للمهارات النووية، المقرر صدورها في عام 2024، على تطوير المتدربين والدكتوراه والعاملين في منتصف حياتهم المهنية. إن المبادرات التي تقودها الصناعة، مثل جواز سفر مهارات الطاقة، تمنح العاملين في مجال النفط والغاز خيار اكتساب المهارات الخضراء.
تأمين سلسلة التوريد
ربما تكون المشكلة الأكثر صعوبة هي سلسلة التوريد.
وتهيمن أربع دول فقط على اليورانيوم، وهو الوقود المستخدم في التفاعلات النووية، بما في ذلك روسيا. الطلب العالمي على اليورانيوم يمكن أن ينمو نحو الثلث بحلول عام 2030 وأكثر من الضعف بحلول عام 2040، وفقا للرابطة النووية العالمية، مما يضيف المزيد من الاعتماد على عدد قليل من البلدان المختارة والضغط على المطورين.
وخصصت حكومة المملكة المتحدة التمويل لبناء سلسلة التوريد والتزمت بالحد من واردات الوقود النووي من روسيا بحلول عام 2028. وأشار كابيلي إلى أن وقود شركة سايزويل سي سيأتي من الموردين الأوروبيين أو الغربيين.
ومع ذلك، فإنه يطرح السؤال: ما مدى أمان الطاقة النووية حقًا؟ وأضاف كابيلي: “نحن بحاجة إلى بناء محطات للطاقة النووية، لكننا بحاجة إلى بناء سلسلة القيمة”.
وأضاف أن الطاقة النووية تتطلب القوى العاملة والخبرة والتمويل، لكن سلسلة التوريد مهمة أيضًا. وبخلاف ذلك، فإن التنازل عن اعتماد المملكة المتحدة على مورد واحد فقط سيكون له “نفس المشاكل التي واجهناها مع الغاز”. سيتم استخدام اليورانيوم بدلاً من الغاز.
